如今賈璉這樣上進，趙嬤嬤隻怕比賈赦還高興，和邢舅母說話，說到得意處，忍不住便多說了兩句。連當日大老爺和二老爺怎麼相爭，怎麼帶了成箱的金銀到了平安州任上都說了。又說二老爺、二太太不知道背地裏多恨咱們，憑他們說什麼，舅太太隻管不要相信。
邢大舅一家本就是家中難以為繼，才來京中尋個依仗幫襯的，聽得趙嬤嬤說了賈璉那樣出息，早高興得什麼似的了。當晚安寢時候，邢舅母就對邢大舅說了想去平安州投靠邢夫人的話，邢大舅自也願意。
因而，次日賈母和邢舅母說起寶玉求娶岫煙的事，邢舅母就多留了個心思，沒有一口應承，先是推了，從賈母房中出來，又找了趙嬤嬤打聽賈寶玉的事。
說起寶玉，趙嬤嬤險些笑出聲來，又將賈寶玉國孝行樂，被判罰銀的事道來，末了，趙嬤嬤又說：“我昨日倒忘了這茬，舅太太且帶著邢姑娘趕緊離了這裏，住在這府上，沒得傳出去壞了名聲，明日倒連累邢姑娘不好說婆家。這寶二爺當初那樣風光，仗著老太太疼她，闔府上下誰不由著這個混世魔王胡鬧的？如今落得說個好人家姑娘都說不著的田地，也是現世報。”
邢舅母聽了，憤恨道：“我就說呢，怎麼說也是國公府的爺，怎麼求娶起我們岫煙來了。不說我自誇，咱們家除了家底子薄些，我們岫煙也不差什麼，說個這樣名聲的人家，我還舍不得呢。”於是邢舅母對趙嬤嬤千恩萬謝，當日便和邢大舅商量了和趙嬤嬤一同到平安州投靠賈璉。
又說邢舅母拒了賈母說合寶玉，賈母也是想著許是寶玉的名聲邢家知曉了，倒有一二分的理解。隻邢家當日又來告辭，且寧願連夜到外頭另尋了客棧住下也不住在賈家客房，倒是令賈母一愣。
不過賈母活了一把年紀，哪有當真那樣糊塗的？寶玉如今的名聲，但凡清白家的姑娘，漫說說給他做媳婦，便是家中有姑娘的親朋戚友，都不怎麼帶著嬌客和賈家來往了。自己嫡親的外孫女黛玉是回京之後就極少來的，自己身邊養了好幾年的湘雲自寶玉落了國孝行樂之罪之後也不來了；至於其他人家姑娘，誰不避榮國府如蛇蠍的？長此以往，便連榮國府幾位姑娘都不好說親。
賈母猶自在瞎想，探春卻來回話。賈母見了探春俊眉修目、顧盼神飛的樣子，掌家之後又將榮國府打理得極好，這樣的姑娘若是有好名聲，何至於如今尚未有人登門求娶？
賈母聽完探春回話，猶豫半日才道：“明兒你就收拾了，也去和你惜春妹妹做個伴吧。牟尼院除了你惜春妹妹，妙玉姑娘也是極好極出挑的姑娘，想必你們能談得來，去了也不至於寂寞。其他的，我自會安排。環兒和你姨娘，你不用擔心，我省得照顧他們的。”
探春是個明白的，聽了這話，又是感動又是感慨，幾欲落淚。也是低頭會子，強忍了眼淚，才抬起頭來說：“如今老太太才大好些，身邊哪裏離得人？我越發應當留在府裏伏侍老太太才是。”
賈母擺擺手說：“如今家裏人口不多，事情管起來又便宜，其他不說，光是鴛鴦就能將諸事打理妥了，你且放心去牟尼院和惜春作伴。你若是個知事的，將來有了造化，多幫襯你二哥哥些，便是最大的好處了。這就將鑰匙、對牌都給了我，收拾包袱去吧，你姑母還時常送些用度去牟尼院，便是有這一層幹係，你和惜春都不會受委屈。”
探春聽了這話，心中明白：如今賈府出了寶玉這檔子事，漫說寶玉自己，其他賈府姑娘的名聲也是被帶累了。自己唯有也避到牟尼院去，或可稍減一二。探春感激賈母得很，向賈母磕了頭，才起身回房收拾包袱。
安頓好探春，賈母又到寶玉房裏看了寶玉，隻見寶玉依麵若中秋之月，色如春曉之花，但因著襲人的事，寶玉隻怕再說不得好人家。將來王夫人犯下諸事不被徹查還好，一旦清算，寶玉必受連累，隻怕越發前途黯淡。想到甄家也有一個寶玉，因甄應嘉夫妻作下許多孽，甄寶玉落個刺字發配的下場，賈母不禁出了一身的汗。
是夜，賈政前來賈母房中請安，母子兩個略說了幾句的話，賈母突然道：“明兒我帶著環兒啟程去平安州小住幾日。”
賈政聽了，嚇得一顫道：“兒子惶恐，不知哪裏又沒侍奉好母親。母親便是覺得兒子不好，打得、罵得，怎麼好端端的，又要去大哥那裏？這豈不是叫人閑話說兒子苛待母親麼？”
賈母歎了一口氣說：“你放心，我不過去略住幾日，終究是要回來的。再說了，赦兒是你嫡親的兄長，便是我常住在平安州，也是該當他奉養我，誰又閑話得著什麼？”
賈政聽了，垂首應是，又說：“母親這話雖然說得事，怎麼又要帶上環兒，隻怕趙姨娘也是不肯的。”
賈母聽了，哼一聲說：“你既是做爺的，自當拿出個爺的款兒來，也有顧忌一個姨娘的？我要帶誰，還輪不到一個房裏人來說話。”說完，又擺擺手，讓賈政退下了。
賈母為何執意要帶著賈環去平安州，原也是可憐天下父母心。原來，賈母雖然一夢之後明白了自己偏心賈政的本心，但已經疼了賈政幾十年，也不是說放下就能放下的。想到甄寶玉下場，賈母越發覺得要為賈政一房留下一線希望。
自己疼寶玉太過，賈赦未必肯對寶玉搭把手，但自己向來不疼的賈環卻又不同。若是自己帶著賈環前去交托給賈赦，將來賈府逃過一劫，環兒依舊是二房的環三爺，若是賈王氏犯下眾罪過揭發出來，賈環在平安州，說不得也能發落得輕些。
隻賈母並未將這些想法告訴任何人，隻下了帖子到林家說自己要去平安州，問賈敏是否有得力可靠的護院借自己一用？賈敏接了帖子疑惑得很，到底想著賈母年事已高，和林如海商量了，讓林礞親自護送一趟。又因薛虯的商隊也要前往平安州發賣一批已經定好的料子，便又約了結伴同行。商隊都有自己的保鏢，倒安全得很，賈母聽了，自也願意。次日，賈母果然開了私庫，取了一萬兩黃金並散碎盤資，帶了心腹小廝，由林礞來接了啟程。