這霍皇後也是因患得患失太過，說話不知遮掩，若非她話中告誡宮人“仍要盡心伏侍太上皇”，定安帝還不曾想著逼她交鳳印。合該她說話太過露骨，定安帝聽出蹊蹺來，才想起鳳印一事。若是霍皇後此刻識出進退，老老實實交了鳳印，隻怕日後還有一絲好處。誰知霍皇後心中一慌，便昏招迭出，竟是說了這樣一篇私心昭然若揭的話。定安帝如何能忍她？少不得下了決心，定要在今日當著眾人的麵逼她交了鳳印，省得以後拿話汙蔑林氏。
霍皇後宮裏的宮人聽了，早嚇得什麼似的，皇後娘娘這話，已經幾近抗旨了，日後太後落不了好，太後身邊的宮人更加落不了好。皇後身邊宮人恨不能上去捂了她的嘴，讓她將這番話吞回去，可惜眾人心中再怕，也隻得低頭立在那裏，誰也不敢略動一動。
果然，定安定聽了霍皇後的話，冷哼一聲說：“不知方才皇後說的‘仍要盡心伏侍朕’的話，是單說給眾宮人聽的，不含皇後在內，還是便是朕退位之後，皇後亦是夫唱婦隨，願意跟隨朕的左右？”
霍皇後方才還覺得自己一番話說得得體，此刻聽了定安帝語氣嚴肅，又是這樣一番話，她也明白過來。原來她這些年欺定安帝糊塗，這樣糊弄人的話不知說了多少，竟說一時沒有轉過彎兒來。聽了這話，霍皇後忙道：“臣妾惶恐，臣妾自然一切以皇上為尊。”
定安帝聽了，才點頭道：“如此甚好，朕讓你交了鳳印給太子妃，讓你也省心幾日，原是為了你好。如今朕尚在位，莫要抗旨不尊。”定安帝說完，站起身來，讓戴權扶了自己去休息。定安帝登基以來，綿軟數年，這淡淡兩句話，不曾高聲，不曾動怒的，倒極有帝王威嚴，讓人生出不敢違抗之感。
霍皇後聽了這話，忙起身道了恭送皇上。待得定安帝走遠了，放散了宮人，回到自己宮中。
回到寢殿，霍皇後屏退宮人，拿出鳳印，摩挲半日，不禁默默掉下一滴淚來。定安帝登基五年，霍皇後便掌印五年，習慣了做這六宮之主，想著明日便要交出鳳印，霍皇後心中滿是失落和恐懼，又怕抗旨引來禍患，又怕失去權勢之後無所適從，竟是百味陳雜。
回到寢殿之後，在心腹宮人的提醒下，霍皇後才全然回過味來，知曉自己方才說了多麼蠢的話。隻定安帝當著六宮多少宮人的麵讓自己明日交出鳳印，且還說出了抗旨不尊的話，自己若再找借口，便當真成了抗旨。且東宮宮人方才也在，今日之事必要傳入太子夫妻耳中，難道自己當真要為了後宮之權和兒子離心？
霍皇後抱著鳳印半日，知曉此事不能挽回，也將鳳印備好，抱著睡了一整晚，晚上驚醒數次，次日難免臉色不好。心腹宮人廢了好大心思，為霍皇後大妝了，用了多少脂粉，才蓋住臉上憔悴之色。
次日，太和殿上，鼓樂齊鳴，百官朝拜，新帝身著龍袍，登上龍椅，文武百官山呼萬歲，新帝登基禮成，定年號絳佑。
太和殿上舉行新帝登基儀式時候，霍皇後不由自主的捧著鳳印來到乾清宮前，聽著前方鼓樂，心知鳳印在自己手上掌管時間一刻少似一刻，不禁心中生出幾分茫然。
黛玉尚住在東宮之中，也聽得太和殿上傳來的鼓樂，心中亦上百感交集。三郎登基固然不錯，至少不會由得霍家把持朝政，但黛玉並不十分重權勢，她真正在意的是，乃是從此以後，不用那麼日日擔心霍家針對父親。
前殿禮成不久，便宮人前來宣太上皇口諭讓黛玉前去乾清宮聽旨。
昨日，東宮宮人也曾前來乾清宮定安帝訓話，黛玉也自然知曉自己今日會接掌鳳印，今晨早起便已大妝了。此刻，黛玉扶著雪雁的手，上了步輦，來到乾清宮下了車，戴權親自出來迎了新皇後進宮。
進宮之後，黛玉先拜了絳佑帝，再拜太上皇和皇太後。此乃黛玉最後一次拜霍太後，之後絳佑帝親為黛玉帶上皇後鳳冠，從此之後，黛玉便是六宮之首，不用再大禮參拜霍太後。
見禮之後，皇太後無非是囑咐了一番日後統領六宮，要公正嚴明、寬嚴相濟、明斷是非，莫要獨斷專行；又是要賢惠貞靜，寬和大度，以皇家子嗣為要，莫要善妒專寵，莫要後宮幹政的話。
黛玉一一應了，霍太後囑咐半日，再找不出別話可說了，才依依不舍的讓黛玉上前接掌鳳印。黛玉先是謝過太後，才上前雙手接了鳳印。
至於黛玉接了鳳印之後，先是六宮嬪妃前來拜見新後，後是六宮太監、宮女前來拜見新後，聆聽新後訓話等皆不用一一記述。雖然明日起，便是絳佑帝早朝聽政，但因新帝搬出乾清宮，霍太後挪去寧壽宮都需要時日，絳佑帝夫妻依舊還暫住東宮，另擇吉日再搬新宮。