湘雲看了史鼐夫人一眼道：“湘雲得叔嬸教養，無論如何，叔叔依舊是我叔叔，嬸子依舊是我嬸子。隻如今湘雲也漸漸大了，該當自立了。嬸子莫要多心，將來湘雲依舊會來看嬸子，隻要嬸子不厭棄我，咱們便依舊是一家子骨肉。”
見了湘雲說話做事和以前大不相同，史鼐夫人反倒不知該如何對待湘雲。隻湘雲自立門戶的話當著官差道來，如今知府大人又防著史鼐，史鼐夫人也隻得和顏悅色的湘雲說話，意欲打發了官差再細細勸來。
嫁妝單子已經交到史湘雲手上，便是再被史鼐夫人哄去，官府也不用擔辦事不力的幹係，因而女官差也懶得聽史湘雲和史鼐夫人打機鋒，起身告辭。
送走女官差，史鼐夫人又是一陣相勸道：“大姑娘，如今這世道，便是家中有男兒，略是差著一點依傍，也少不得被人欺淩呢。大姑娘是年輕姑娘，尚未婚配，哪裏能夠自立門戶？大姑娘帶著大批錢財引人覬覦不說，便是大姑娘這模樣兒品貌，也隻怕引得登徒子上前羅叱。大姑娘何苦想不開，定要單身女子出去自立？”
湘雲聽了，盈盈下拜，對史鼐夫人行了大禮，才起身道：“我心意已決，嬸子不必再勸。外頭的事，我也聽得一二分，既是霍家這樣的人家仗勢欺人都要受到懲罰，想來當今聖人乃是明君，我便是自立門戶，也不怕上前欺淩。
我向來心直口快，如今沒有外人，我對嬸子說幾句實話，若是我說得又不對的地方，還請嬸子擔待。隻肖叫嬸子知道，我便是錯疑了嬸子，我心中也是如此認定的，嬸子隻當白養我這麼大罷了。
以前的事，這些年我也想得明白了，和男子私相授受，原是我錯了，落得幽禁荼蘼院的下場，原是我活該。嬸子對我不薄，以前帶我外出交際，送我應選，皆是廢了心的，我當日不知嬸子的好處，乃是我一味疑心病重。隻如今我依舊覺得嬸子固然對我好，卻也有著自己的私心，我今日若沒有母親這筆嫁妝在手，嬸子便未必能對我如此和顏悅色。因而湘雲如今想自己過活去，乃是經過深思熟慮的，結局是好是壞，與嬸子無幹。”
史鼐夫人聽了湘雲直白說破自己心事，臉上不禁一白。再勸得幾句，湘雲全然不會像以前一樣動輒爭得麵紅耳赤，一直皆是不卑不亢的說著話，全咬定了主意一點子不肯鬆口。史鼐夫人知曉再勸也是無用，便也死了心。
次日，順天府知府衙門果然搭棚施粥，湘雲倒因此落了個義女的名聲。湘雲又派了翠縷父親去打探買宅子的事，街坊四鄰也將宅子底細好壞細細道來，倒沒叫湘雲吃什麼虧。
最終，湘雲的宅子購置在賈元春宅子隔壁。二人姐妹一場，倒有個照應。隻日後賈寶玉來訪，湘雲卻總是閉門不見，卻是後話。
史家沒有貪墨得湘雲母親的嫁妝，交了罰銀之後越發捉襟見肘，湘雲安頓下來之後，倒信守之前諾言，使人給史鼐夫人送去一千兩。在史家離京之前，三節兩壽也去送禮，湘雲在手頭寬裕的時候也偶有接濟史家，直至史家後來舉家南下回鄉，湘雲和史鼐、史鼎兩門才漸漸斷了聯絡。但湘雲自立門戶之後的作為，也算是不忘史鼐夫人的養育之恩。
翠縷原本是賈母送給史湘雲的丫頭，湘雲拿到母親嫁妝之後，第一件事便是將翠縷一家買下來。翠縷父母原本還是在賈家的，賈家又敗落得早，翠縷父母能有什麼好日子過？因而，被湘雲買下來之後，翠縷一家倒對湘雲衷心得很，後來為湘雲辦事，皆十分用心。
湘雲母親當年十裏紅妝，有數萬的銀子，便是衣料什麼的不中用了，家具又笨重，隻低價折變了，但頭麵上珠寶、玉石都是上乘的，更有壓箱底的現金、現銀。因而湘雲初時手底有過萬的銀子。施粥兩日，置辦宅子之後，還餘數千並那些價值不菲的頭麵。給了史家一千後，下剩的用來過日子已是足夠，加上湘雲與翠縷做些針線補貼家用，日子雖然不富貴，倒也過得去。
又因湘雲施粥有了義女的名聲，街坊四鄰同情她年輕女子自立，心善大娘嫂子們的照應她一二，倒沒受什麼騷擾羅叱。
隻湘雲從此以後十多年再未說親，她痛定思痛，一直不與不相幹的男子來往，越是時日久了以後名聲越好。在湘雲三十五歲那年，一個年過而立的寒門秀才愛慕其自重，多次使人上前求娶。湘雲被其誠心所感，答應求配。二年後，湘雲生得一子。
因那秀才上進，湘雲又有大戶人家的教養見識，又是在荼蘼院反躬自省過幾年的，倒沒一味溺愛膝下獨子，湘雲之子也教導得極好。許是精誠所至，湘雲四十歲那年，秀才中了舉人，雖然沒能再進一步，倒也憑功名做了個小官。
直至湘雲過世，丈夫一直待他極好，雖然沒有富貴人家的風光霽月，倒也和樂一生。