‘黑旋風’李魁此時抱起酒壇，叫好道：“哥哥說的好啊，就不該對朝廷這幫狗賊退讓，既然哥哥下定決心要與狗賊打仗，俺這心裏也暢快多了，就好像搬走了一塊大石頭。”
說話間，他猛灌一口酒水，喝道：“這幫朝廷狗賊狗屁本事沒有，就知道躲在山坳裏暗箭傷人，待俺們逐鹿山大軍下山，必殺得他們人仰馬翻、屁滾尿流。”
“鐵牛說得好。”宋公明端起一碗酒水，舉過頭頂，“此戰，公明就拜托諸位兄弟了，待殺退朝廷官兵，咱們再回聚義廳，大碗喝酒，大塊吃肉！”
“公明哥哥放心，此役定將朝廷那幫狗賊殺得聞風喪膽，此生不敢再入逐鹿山。”
“嘿嘿，順便打下茂州，殺入興元府也行啊。”
眾人哄然大笑，齊齊應和，將手中的酒水一飲而盡，隨後猛地摔碎在地上。
稍後，軍師吳庸過來，宣讀了此次下山迎戰的職司，與以往不同的是，此次出兵，逐鹿山能戰之人幾乎全在上麵，劃分為東西南北四軍。
北軍統帥乃是‘玉麒麟’盧俊義，副將‘九紋龍’史進、‘金槍手’徐寧，參讚軍事‘入雲龍’公孫勝。攜麾下眾將，‘雙槍將’董平、‘病關索’楊雄、‘浪子’燕青、‘沒羽箭’張清等四人，率各眾麾下兵馬，合並一萬馬步軍。
南軍為主力，宋公明任統帥，坐鎮中樞，軍師為‘智多星’吳庸及‘神機軍師’朱武，轄麾下步軍頭領‘花和尚’魯智深、‘黑旋風’李魁、‘赤發鬼’劉唐、‘撲天雕’李應以及阮氏三兄弟，統馬步混編，兩萬餘人。
東軍則有‘大刀’關勝、‘雙鞭’呼延灼、‘美髯公’朱仝、‘青麵獸’楊誌、‘急先鋒’索超等五員虎將，各自帶領副將，統馬軍一萬。
西軍主要做糧草行營，由‘神行太保’戴棕為統領，‘鎮三山’黃信為副將，裴宣、蕭讓做統計官，‘小霸王’周通等十餘位頭領負責押運差事，統領步兵八千人。
剩餘人等則留守山寨，守山頭領為‘小旋風’柴進以及多位不適合軍伍打仗的小頭領。
宣讀聲中，逐鹿山彩旗飄揚，旌旗掛滿寨門，各營兵馬震天齊吼，刹那間，殺聲震天動地。
數十艘戰船在水泊上忙碌著，自主寨下來的各路兵馬紛紛進船，然後運出水泊，靠岸、集結。
山腳下大小頭領奔走呼和，互相打氣，激勵軍心。
宋公明立於船頭，風卷著黑袍獵獵作響，他手中握緊令箭，看著四麵八方鐵甲湧動，刀槍林立。
下一秒，令箭擲出，大軍開拔。
……
同一時刻，漫天霞雲忽起。
幾輛馬車先後出了村子，後方刀手百人，長蛇般追隨。
其中一駕馬車裏，簾帷卷起，李宓看著控鶴府最新傳遞來的消息，隨後揉成團，丟進炭盆裏，望著它焚燒殆盡，“逐鹿山……虎死骨立，還是有些底蘊的啊。”
當決定調兵圍剿逐鹿山時，李宓多少有些猶豫，一來自己首次領兵，擔心出師不利被朝廷別有用心之人詬病，二來蜀王在南方虎視眈眈，大將謝贇隨時可能前來攪局，時間非常緊迫。
但一想到若坐視不管，憑逐鹿山的實力，一旦做大，後果難以設想，很可能成為第二個王保保甚至拓跋金剛。
也曾想過招安宋公明，但李宓心知肚明，就算招撫他們，也是匪性難改，惟宋公明馬首是瞻。
如此一來，招安後不過是又給大趙朝廷增添一位擁兵自重的節度使罷了，想要真正解決逐鹿山匪患，隻能殺一儆百，先給一棒子，再丟點甜頭，讓他們知道惟朝廷馬首是瞻才是正道。
如果可以的話，讓他們成為控鶴府的恩養軍也未嚐不可。
李宓靜下心，又抽出一張紙，上麵密密麻麻寫滿了諢號與姓名，他掏出朱筆，在上麵圈圈點點一陣後，從車廂內遞了出去。
……
天啟三載，十二月初一，冬日放晴。
茂州逐鹿山以北三十裏處，一支自京西道遠道而來的軍隊，安營紮寨，雄壯野性的武將把大槍往地上一插，接過一張信紙，閱讀完畢後，拔槍而起，對左右副將道：“逐鹿山的軍隊出來了，領頭的是‘玉麒麟’盧俊義率領的北軍，先打垮他們，通知下去即刻拔營，整理軍隊，不能讓茂州兵和玄甲營看笑話，讓他們曉得，咱們備操軍也是驍勇善戰的。”