汴京城北有一座送子娘娘廟，修建於宋太祖年間，有關娘娘廟的修建，民間流傳著各種各樣的說法，有一種說法流傳較廣，也較為靠譜。
話說後周時期，七歲的柴宗訓（周恭帝）登基做了天子，政權不穩。當時執掌兵權的趙匡胤與趙普等人密謀兵變，並在宮中散布消息：遼國聯合北漢大舉入侵。宰相未辨真偽，派遣趙匡胤統帥大軍北上禦敵。
正月初一，趙匡胤率軍北上。他心中忐忑不安，此舉乃是謀反，意圖推翻朝廷，若不成功，必將血流成河，生靈塗炭，更會被誅滅九族。
大軍剛出北門，趙匡胤看到一間小廟，遂問部下：“此乃何廟也？”
部下答道：“此乃娘娘廟，廟宇雖小，香火不斷，甚是靈驗，四方百姓都來廟裏祈求平安，求子嗣的居多。”
趙匡胤屏退左右，一人進廟。見娘娘廟隻有一間房子大小，因年久失修，已破敗不堪。娘娘是尊泥塑像，安詳地端坐在神龕裏。趙匡胤向娘娘行了三拜九扣大禮，跪在神龕前向娘娘訴說道：“如今皇上年幼無能，政權不穩。外藩對我朝虎視眈眈，隨時入侵我疆土，朝中多人覬覦皇位。為保百姓免遭生靈塗炭，我欲取皇位而代之，祈求娘娘護佑我兵變成功，日後我若當上皇帝，一定為娘娘重修廟宇，塑造金身，讓天下百姓都來朝拜娘娘。”
趙匡胤禮畢起身，頓覺信心滿滿。帶領大軍往陳橋驛站出發。
陳橋兵變成功，推翻了後周，建立了大宋王朝。趙匡胤登基稱帝，後稱太祖皇帝。趙匡胤即位後，修繕宮殿，葺築城牆，並不忘在娘娘廟許下的諾言，下旨重修娘娘廟，由開封府督辦。
娘娘廟在原來的舊址上重修，占地麵積約百畝，坐北朝南，方方正正。圍牆是一色的青磚砌起，牆外鬆柏環繞。朱漆大門，門楣上方懸掛著一塊巨大的匾額。太祖皇帝親題的五個大字“送子娘娘廟”。
再看院內，修有大殿、二殿，仿造皇宮模式。房頂和房簷均使用金黃色琉璃瓦。上殿的台階為清一色大理石鋪地，扶手和欄杆為漢白玉雕刻。大殿二殿同等格局，中間相隔百米。東西兩邊修有長廊，長廊的立柱和頂端雕梁畫棟。廊下有長條座椅，供香客們休憩。
大殿的門楣上方懸掛著“祈福殿”三個大字。
走進大殿，首先映入眼簾是一尊巨大的娘娘銅像。娘娘雍容華貴，氣定神閑地端坐在神龕裏。左右兩邊分別站著八個侍女，乃鑄鐵塑造。八個侍女分別代表著春、夏、秋、冬、東、西、南、北，供娘娘驅使。
神龕前是一條雕花香案，香案上點著香燭，擺著貢品，神龕後麵的牆壁上排滿了大理石碑，碑文皆是汴京城內著名的書法大家題詞。
二殿的門楣上懸掛的匾額寫著“送子殿”三個大字。走進二殿，首先看到的是娘娘的站立銅像。慈愛的娘娘雙手舉著一個白白胖胖的男嬰，呈送子狀。
娘娘身後一條巨大的香案上，擺滿了泥捏的娃娃，大都是男娃娃，這是泥塑匠人的工藝，當然是廟裏指定的匠人才能從事此職業。
前來二殿求子嗣的通稱拴娃娃。進二殿拜過娘娘後，隻需給匠人一個銅錢，匠人就送給求嗣者一個娃娃。每個求嗣者需要事先為娃娃起個好名字，由匠人用毛筆把名字寫在娃娃的後背。求嗣者拿出事先準備的紅頭繩或紅布條拴在娃娃腰上，然後揣在懷裏，一路喊著娃娃的名字：“某某某，回家了！”必須路上不停地喊著娃娃的名字，以免娃娃走失。
拴回家的娃娃即刻放到要生育的夫婦床上。來年生了孩子也不能改名，據說改了名字，小孩是活不成的。
來娘娘廟二殿拴娃娃的絡繹不絕，有的人家本來有了個男孩，還想要第二個、第三個，爭先恐後的去二殿拴娃娃。有的家裏都是女孩，沒有男孩，就年年去二殿拴娃娃，直到生出男孩為止。當然，不生育的更是年年拴娃娃。
拴來的娃娃活過八歲就是過了第一道坎，因為民間最忌諱的數字是八，有種說法：“八八差差掉地下！”所以孩子過了八歲就去娘娘廟謝恩還願。十二歲是孩子的大坎，活過十二歲就算活穩了。拴來的孩子十二歲要大辦酒席，去娘娘廟謝恩還願。
因當年太祖皇帝是初一參拜的娘娘廟，所以每月的初一定為廟會日。一到初一，娘娘廟熱鬧非凡，方圓百裏的百姓都來這裏祈福、還願，拴娃娃……一直延續百年不衰。
話說到了宋徽宗趙佶的某年，七月初一，雖然天氣炎熱，但來娘娘廟逛廟會的人還是非常多。小商小販一大早就擺好了自己的攤位，耍雜技的，耍猴的，走江湖賣藥的陸續到來。
在熙熙攘攘的人群中，有一位孕婦特別顯眼。她蓬頭垢麵，衣衫襤褸，手中端著一隻破碗，手臂上挎著一個破竹籃，籃子裏有個破布包，挺著大肚子在人群中穿梭。