張坷垃射殺李衙內後，迅速從森林西麵撤離，取出放在洞穴裏的包裹，為免惹人注目，走出森林後他將弓箭埋在一塊莊稼地裏，藏好了自帶的腰刀，抄小路直奔西輔城。
想到杏兒離開汴京城已兩月有餘，一路動蕩不安，千難萬險，張坷垃三步並作兩步走，晚上他不敢住在客棧，在莊稼地裏睡了一夜。
天剛亮來到一個小鎮，想買些食物，見靠馬路的牆上貼著一則通緝布告。張坷垃走進一看，剛刷的漿糊還未幹，布告上有自己的年甲，貫址，畫像，上寫：懸賞捉拿在汴京郊外殺人的凶犯楊善，此人二十歲上下，西輔人，知情即報者賞白銀二百兩，捉拿凶犯者賞白銀一千兩。
張坷垃左顧右盼一下，多虧自己來得早，鎮子上還沒有人來圍觀布告，他迅速離開，調轉方向往南而去。
怎麼辦，李宰相位高權重，一人之下，天下人之上，殺了他兒子，他豈能善罷甘休，若再繼續前往西輔，無疑是自投羅網。如果自己被捉拿，還如何尋找杏兒保護杏兒，不如留有青山在。經過一陣思想鬥爭，萬般無奈下，他不得已選擇先上天息山，再思慮妥善的辦法。
再說杏兒逃出吳達家後，把換下來帶血的新娘裝和繡花鞋扔到了護城河岸邊，製造出一個投河自盡的現場，連夜出東京。
她不熟悉去西輔城的路，又不敢走官道，隻得穿行於田野間，時值麥子成熟，餓了就吃點麥粒，渴了就喝點溝渠裏的髒水。
杏兒三歲死了爹娘，五歲祖母離世，沒人告訴她姓什麼，隻知道自己叫杏兒。七歲到了郭家，郭四離家出走後，王虎妞把她賣到雜技團，大家都忽略了她的姓，叫她杏兒。這次女扮男裝出逃，須得有個男人的名字，想來想去，還是叫郭興吧。
兩日兩夜，在莊稼地裏東躲西藏，杏兒並未走多少路。她覺得應該出了汴京地界，實在是又渴又餓，想尋個村子進去，買點吃的，找個人家好好睡一覺。
她被賣到雜技團也十載有餘，三年的學徒期，報答班主又三年，隻管吃穿住行，最後幾年有點報酬，她攢了二十多兩銀子，就是她全部財產。
杏兒穿過了麥子地來到路上，大路上行人不多，來來往往的都是些農戶往家裏運送收獲的麥子，有的拉肩扛，有的挑著擔子，也有的趕著牛車。搶收季節，人們格外匆忙，沒工夫關注路上的行人，這恰給杏兒提供了便利，她穿梭於忙碌的人群中趕路。看到不遠處有一個小鎮，正打算進鎮，聽得後麵傳來陣陣馬蹄，回頭一看，幾個城裏模樣的人騎著高頭大馬，看到運麥子的農民就攔下，下馬翻看他們收割回來的麥子。
杏兒暗道糟糕，再想往地裏躲已經來不及了，她靈機一動，掏出二兩銀子塞給前麵趕牛車的老伯，說時遲那時快杏兒鑽到了牛車下，木製的車軲轆較高，她抓緊車軸，把身子盡力縮成團，貼在車底，老伯趕著牛車繼續往前走。
幾個騎馬的人來到老伯車前，把牛車團團圍住：“老頭，看到一個十七八歲的女子從這裏路過嗎？”
“回大官人，這幾日收麥子，忙得天昏地暗，沒注意有什麼路人。”
“搜。”幾人不由分說，把老伯裝好的一車麥子掀翻在地，沒搜到人，又翻身上馬向前追去。老伯氣憤的大罵：“狗日的，天殺的強盜。”
原來領頭攔路的乃吳達之子，吳達共有十多個兒子，八個已成年，吳達被殺後，他的兒子們到開封府報官，開封府派人在護城河打撈兩日未發現屍首，最後判定杏兒是投河自盡，因水流湍急，無法再繼續打撈。
吳家的幾個兒子懷疑杏兒沒有投河，或已逃出京城，到了第三日，幾個兒子兵分四路攔路搜查，企圖找到殺死吳達的凶犯杏兒。吳家興師動眾地搜查多日無果，隻得作罷。
杏兒躲過一劫，再不敢靠近村子和大路，她在田野裏穿梭多日，體力不支，又熱又渴，終於暈倒在一片高粱地裏。
西輔城不遠處有個小鎮，鎮子東頭住著一戶姓柳的人家，男人叫柳天保，忠厚善良，家有老母和妻兒，一家人樂善好施，日子過得平靜安逸。
這日柳天保和媳婦扛著鋤頭下田鋤地，柳嫂見自家高粱地裏躺著一個人，驚得大叫。柳天保近前一看，是個年輕的後生，麵黃肌瘦，嘴唇幹裂，昏倒在自家地裏。