“別裝傻了，人魚，”樂手懷裏的弦樂器發出一連串上揚的尾音，隨後所有的樂器都收了聲，大廳裏起舞的紳士和淑女全都優雅地停下了步子。惡魔低頭輕吻莫琳的手背，嘲諷似的笑出聲來，“你不會告訴我，你根本不知道伊傑就是這個國家未來的繼承人吧。”
艾拉將自己臥房的門合攏，宴會的舞曲聲和嘈雜的人聲被隔絕在外，她深吸一口氣，鼓起勇氣轉頭麵對自己的姐姐。
“你不該穿紅色的舞裙，艾拉，”兩人所處的房間有一扇巨大的落地窗，站在窗口的萊娜不難看到伯爵府布滿積雪的寬闊道路，兩天前的夜裏，父親的棺槨就是從那裏被悄悄地送了出去，“父親愛你勝過了他愛這世上的任何東西，就算你並不為他的死而難過，至少也該替他服喪。”
這就是她的姐姐了，艾拉在心底歎了口氣，萊娜明明知道自己做了多麼糟糕的事，但最後隻要她可憐兮兮地服軟，不管是什麼事，萊娜都能原諒。
這樣不好，一點也不好。
就是因為這樣的縱容，艾拉才變得越發無理取鬧，變得越發性情古怪不易相處。然而就算是艾拉坦然地告訴自己的姐姐她內心的怨恨，也還是會被輕易原諒的吧。
不過這一切，最終還是要結束了。
得到那個和富有的商人的婚姻的人不是自己，而是姐姐，這意味著整個家族也都是姐姐的了。如果艾拉是萊娜，她覺得自己得到這個家族的第一件事一定就是驅逐這個隻會肆無忌憚給所有人添麻煩的妹妹。艾拉想萊娜終究也會厭倦毫無原則地遷就自己這個一無是處的妹妹的，但她沒想到美好生活的句點來得這樣快，她比任何人都清楚萊娜不可能照顧自己一輩子。如果注定要被拋棄到地獄的話，艾拉隻想帶上那個讓自己落入這樣境地的姐姐。
“隻有這樣，那些貴族才會願意看著我，你知道的，姐姐，他們愛我，”艾拉輕聲說著，不敢抬眼看萊娜的眼睛，“沒了他們的愛，我大概會死掉吧。”
所有的聲音都像是被軟綿綿的綢布和天鵝絨地毯吸走了，艾拉隻能聽到自己的呼吸聲，她在等一個審判，等著自己的姐姐破口大罵，或是平靜地告訴自己從今天起，鐸瑟伯爵府的大門將不再為了她敞開。
“別害怕，艾拉，”然而艾拉沒有得到預料之中的任意一個反應，萊娜的眼神裏充滿了帶著愛意的哀傷，她伸手，抱緊了自己的妹妹，“就算父親死了，我也還是會照顧好你的。沒有誰能奪走你安逸的生活，就算我必須要接受這樣一段注定不可能幸福的婚姻也沒關係。你隻要繼續做著自己的夢就好了，那些有可能傷害你的東西，我會替你阻擋。”
緊握了很久的銀錐讓艾拉覺得刺痛，在這樣的瞬間，她忽然開始厭棄起自己的肮髒。
“別裝傻了，人魚，”樂手懷裏的弦樂器發出一連串上揚的尾音，隨後所有的樂器都收了聲，大廳裏起舞的紳士和淑女全都優雅地停下了步子。惡魔低頭輕吻莫琳的手背，嘲諷似的笑出聲來，“你不會告訴我，你根本不知道伊傑就是這個國家未來的繼承人吧。”