“我不會做違抗您的事情。”在這個帝國最為有權有勢的女人麵前，連驕傲的公主也會溫順得像是一頭綿羊。
“當然，剛剛隻是個玩笑而已。”凱爾西專注地忙碌著自己手中的工作，嚴肅的表情一點也不像是在開玩笑，“你見到你的弟弟了嗎？”
“他還沒回家嗎？”
“你在裝傻。”
“他已經不是個孩子了，母親，”喬希想起在夜色之中伊傑那張認真的臉，自己還真是一個沒用的姐姐，竟然需要讓自己年輕的弟弟來保護自己，“你沒有辦法一輩子拴著他。”
“皇室出生的孩子還想要什麼自由？”凱爾西就如同所有人印象裏的那樣專橫強權，她將鑲滿了寶石的發梳戴到新娘的頭頂，用它固定好代表著聖潔的頭紗，隨後順手將那朵新鮮的月季扔到了一旁，“你不覺得自己很可笑嗎？喬希？如果你在暗地裏盤算著什麼的話，最好還是趁早放棄吧，你應該很了解我，知道我已經做好了萬無一失的準備。”
梳子落到梳妝台上發出一聲脆響，女人轉身，離開了屋子。
是的，喬希了解凱爾西。
她知道自己的母親永遠都不會有任何改變，童年的時候她會強迫小小的喬希穿上她並不喜歡的裙子，被拉得緊緊的束腰快要讓她無法呼吸。而成年之後凱爾西仍然會蠻橫無理地闖進自己的房間，從她的頭頂取走一朵鮮活的花朵。
反抗的種子早已被播下，喬希在依靠對母親的憎恨一點點灌溉它成長。
這一次，她知道自己不會再妥協了。
三個月以前的巴雷特莊園就得到了一筆來自於帝國的慷慨撥款，全城的工匠被要求在短暫的時間裏為莊園修建一座華美的教堂供殿下舉行婚禮。落成的教堂有著前所未有的富麗堂皇，用一整塊潔白石料雕刻而成的高大神像自始至終用慈愛的目光注視著所有人。圓弧形的牆麵嵌滿了五彩斑斕的彩窗，陽光透進來時會被塗抹成彩虹一般的色彩。放滿椅子的大廳能夠容納下整個帝國的王宮權貴，絲絨的紅地毯從門口一路延伸到神像身前的祭壇。
公主的婚禮被安排在一個陽光明媚的清晨，大多數賓客早已經身著盛裝坐在了大廳之中。公爵大人站在紅地毯的盡頭，等待著屬於自己的新娘。
喬希的心跳得很快，她不停地向著神明祈禱，祈禱那位魔法師會前來搭救自己，但神明一樣的魔法師，真的會順應她的祈禱嗎？
“殿下，”緊閉的房門被打開，來人站在那裏，躬身行禮，“是時候了。”
有眼淚從公主的臉頰滑落。
淚水弄花了侍女打整了一個早上的精致妝容，迷蒙了她藍寶石一樣的雙眼。然而新娘的紅唇卻勾起了一個弧度，她伸手，將頭頂的頭紗和發梳扯下，金發頃刻間散亂開來，如同被泉水晃動開來的陽光。
“布朗，”她起身，看著那位一身侍者衣著的魔法師，“你還是來了。”
“我不會做違抗您的事情。”在這個帝國最為有權有勢的女人麵前，連驕傲的公主也會溫順得像是一頭綿羊。