“聰明的人們，”國王說，“我有個問題，我想看看你們誰能在這種情況下解決它。”國王領著這些人來到一座大門——一座誰也沒見過的最大的門前。國王說：“你們看到的這座門是我國最大最重的門。你們之中有誰能把它打開?”許多大臣見了這門都搖了搖頭，其他一些比較聰明一點的，也隻是走近看了看，沒敢去開這門。當這些聰明人說打不。開時，其他人也都隨聲附和。隻有一位大臣，他走到大門處，用眼睛和手仔細檢查了大門，用各種方法試著去打開它。最後，他抓住一條沉重的鏈子一拉，門竟然開了。其實大門並沒有完全關死，而是留了一條窄縫，任何人隻要仔細觀察，再加上有膽量去開一下，都會把門打開的。國王說：“你將要在朝廷中擔任重要的職務，因為你不光限於你所見到的或所聽到的，你還有勇氣靠自己的力量冒險去試一試。”
史東是“美國聯合保險公司”的主要股東和董事長，同時，也是另外兩家公司的大股東和總裁。
然而，他能白手起家，他創出如此巨大的事業卻是經曆了無數次磨難的結果，或者我們可以這樣說，史東的發跡史也是他勇氣作用的結果。在史東還是個孩子時，就為了生計到處販賣報紙。有家餐館把他趕了好多次，但是他卻一再地溜進去，並且手裏拿著更多的報紙。那裏的客人為其勇氣所動，紛紛勸說餐館老板不要再把他踢出去，並且都解囊買他的報紙。
史東一而再再而三地被踢出餐館，屁股雖然踢痛了，但他的口袋裏卻裝滿了錢。史東常常陷入沉思。“哪一點我做對了呢?”“哪一點我又做錯了呢?”“下一次，我該這樣做，或許不會挨踢。”這樣，他用自己的親身經曆總結出了引導自己達到成功的座右銘：如果你做了，沒有損失，而可能有大收獲，那就放手去做。”
當史東16歲時，在一個夏天，在母親的指導下，他走進了一座辦公大樓，開始了推銷保險的生涯。當他因膽怯而發抖時，他就用賣報紙時被踢後總結出來的座右銘來鼓舞自己。就這樣，他抱著“若被踢出來，就試著再進去”的念頭推開了第一間辦公室。他沒有被踢出來。那天隻有兩個人買了他的保險。從數量而言，他是個失敗者。然而，這是個零的突破，他從此有了自信，不再害怕被拒絕，也不再因別人的拒絕而感到難堪。第二天，史東賣出了4份保險。第三天，這一數字增加到了6份……
20歲時，史東設立了隻有他一個人的保險經紀社。開業第一天，銷出了54份保險單，有一天，他更創造一個令人瞠目的紀錄122份。以每天8小時計算，每4分鍾就成交了一份。在不到30歲時，他已建立了巨大的史東經紀社，成為令人歎服的“推銷大王”。
推銷員，可能是世界上最需要臉皮的職業之一。可以說，不經過千百次的被拒絕的折磨，就不能成為一個優秀的推銷員。史東有句名言，叫“決定在於推銷員的態度，而不是顧客……”。
1968年，在墨西哥奧運會百米賽道上，美國選手吉·海因斯撞線後，轉過身子看運動場上的記分長牌，當指示燈打分9．95的字樣後，海因斯攤開雙手自言自浯地說了一句話，這一情景後來通過電視網絡，全世界至少有幾億人看到，但由於當時他身邊沒有話筒，海因斯到底說什麼，誰都不知道。直到1984年洛杉磯奧運會前夕，一名叫戴維·帕爾的記者在辦公室回放奧運會資料後時好奇心大現，找到海因斯詢問此事時這句話才被破譯了出來。原來，自歐文創造了10．3秒的成績後，醫學界斷言，人類的肌肉纖維的承載的運動極限不會超過10秒。所以當海因斯看到自己9．95秒的紀錄之後，自己都有些驚呆了，原來10秒這個門不是緊鎖的，它虛掩著，就像終點那根橫著的繩子。於是興奮的海因斯情不自禁地說：“上帝啊!那扇門原來是虛掩著的。”
■用生活的熱情改變命運
卡耐基的辦公室和家裏都掛著一塊牌匾，麥克阿瑟將軍在南太平洋指揮盟軍的時候，辦公室裏也掛著一塊牌匾，他們兩人的牌匾上寫著同樣的座右銘：
你有信仰就年輕，
疑惑就年老；
你自信就年輕，
畏懼就年老；
你有希望就年輕，
絕望就年老；
歲月使你皮膚起皺，
但是失去快樂和熱情，
就損傷了靈魂。
這是對熱情最好的讚詞。
如果能培養並發揮熱情的特性，那麼，無論你是個挖土工還是大老板，你都會認為自己的工作是快樂的，並對它懷著深切的興趣。無論有多麼困難，需要多少努力，你都會不急不躁地去進行，並做好想做的每一件事情。
熱情對於有才能的人是重要的，而對於普通人，它的作用卻不僅僅是重要。它可能是你生命運轉中最偉大的力量，使你獲得許多你想要的東西。
熱情不是一個空洞的詞，它是一種巨大的力量。熱情和人的關係如同蒸汽機和火車頭的關係，它是人生主要的推動力，也是一個普通人想要生活好、工作好的最關鍵的心態。
或許你總是在想自己是一個各方麵能力都一般化的人，經常用“我是一個普通人”的借口來原諒自己。假如你有這樣的想法，那麼你就要小心了，這樣的心態會使你在還沒有努力之前就已經失敗，它是阻礙你獲得幸福的最大障礙，在你與成功和金錢之間隔了一道厚厚的牆。
隻要你確立的目標是合理的，並且努力去做個熱情積極的人，那麼你做任何事都會有所收獲。
熱情的心態可以補充精力的不足，發展堅強的個性。有些人很幸運，天生就是個樂觀向上的人，而有些人卻需要後天培養來獲得。