……
京城，刑部大牢！
李東成扭頭看了一眼身後威武莊嚴的刑部大牢，臉上滿是苦笑。
他現在很狼狽，身上穿的是一身囚衣，臉頰消瘦形容枯槁，頭發亂蓬蓬的閃著油光，散發著一股子撲鼻的惡臭。
“這朝廷，還有理嗎？”
他就是李婉秋的父親，曾在京城任職的李東成，因為揭露晉商八大家而入獄。
他在牢獄中受了不少罪，三十多的人現在看起來有五十歲。
他對朝廷以及徹底失望了，明明確定八大家就是通虜的，他也有證據呈上。
但他卻是被打入大牢，抄家入獄，八大家安然無恙的繼續通敵賣國！
這他媽的還有理嗎？
直到晉商八大家被確定是通虜的，再加上還有人花錢打點，他也是現在才被從刑部大牢中放出。
隻是，他在京城的宅子已經被抄家了，家人離散，即使被刑部放出，那也是無家可歸啊！
自己都這樣了，會是誰打點救自己出大牢的呢？
就在李東成迷茫之際，一輛樸實無華的馬車停在了他的麵前。
“李大人，請上車吧！”
馬車車夫對李東成道。
“你……你是什麼人？”
李東成詢問道，臉上滿是戒備。
“李大人不必擔心，某對李大人沒有惡意，是我家主人花錢打點李大人出獄的。”
車夫如此道。
“我……我想請問一下，我的家眷都在哪裏？”
李東成臉上滿是坎坷，生怕自己聽到不好的消息。
“李大人放心，你和我走就行了，你的家眷我家主人已經安頓好了。”
車夫態度依舊恭敬。
李東成點點頭，登上了馬車，對著車夫道。
“替我謝謝你家主人。”
車夫笑了笑沒話，一甩馬鞭，馬車便向前走。
不多時，一亮樸實無華的馬車出了京城，一路往山西而去。
……
河南，歸德府！
劉老爺一行人風餐露宿的趕路，基本上就沒有停下休息過。
一路上白骨露於野，千裏無雞鳴的慘狀讓劉老爺心中很是感懷。
官道上，原野中，到處都是成堆成堆的祈活的居民。
他們漫無目地的走著，不知道何時就會摔倒在地，然後就再也爬不起來了。
其餘人連看都不會看摔倒的人一眼，現在所有人都在生死線上掙紮，誰會閑得慌去幫一個素不相識的人收屍。
不過，卻是有人紅著眼睛，盯著屍體看，直咽口水，好似想要吃人。
黃河決口之後，朝廷賑濟不利，現在河南山東一帶，早已如同人間地獄了。
劉老爺掀開車簾，看了一眼外邊的人間地獄，腦海中不由得回想起了南京的繁華盛世。
這大明的江南江北，完全就是兩個世界啊！
要是光看江南，現在的大明還處於盛世繁華的階段，人口繁盛，手工業商業發達，文風鼎盛。
江南的百姓是能夠活下去的，就算是被地主士紳壓榨，被初興的資本主義萌芽壓榨。
江南的百姓也都是能勉強果腹的！
但是再看看江北，被災，流寇，建奴，貪官汙吏，地主宗藩淪流迫害，江北，尤其是淮河以北，早就變成了一片人間地獄。
南北割裂如此嚴重，大明朝還能算是一個整體嗎？
劉老爺心中思緒萬千，看著車外的那些饑民，他從中看到了改朝換代的力量！
一路上，劉老爺一行人不是沒有遭受過饑民的襲擊，但是五十精騎一個衝鋒，饑民就會被衝散。
就算是幾千幾百的饑民，沒有基本的組織力，也擋不住五十騎兵的衝刺。
靠著五十騎兵的護衛，劉老爺一行人成功的穿過了河南。
……
崇禎五年臘月三十，崇禎五年的最後一。
大山中羅汝才的寨子裏，也是燈火明亮，所有人都聚在一起歡度除夕。
就連羅汝才也召集所部的諸多將領，聚在一起宴飲做樂。
羅部今年過年和往年比起來，很有過年的氣氛。
有了劉家這麼一條商路，羅汝才所部物資不再短缺，隻要有錢，劉易是什麼都賣。
羅汝才所部的日子好過了很多！
過年了，自然是要好好熱鬧一下的，羅汝才下令拿出羅部積攢的那些糧食酒肉，讓將士們放開肚皮吃喝。
整個羅部都陷入了歡騰之中！
隻是，就在大帳中筵席正是熱烈的時候，大帳的帳簾被掀開了，走進來了一個軍士。
“掌盤子，原平來信了，是大姐的信。”
軍士呈上一封書信。
羅汝才放下手中的酒杯，本來喝的醉眼朦朧的眼神也一下清明了起來，示意帳中的其他人安靜一些。
他接過書信，打開，一看確實是自己女兒的字跡，羅汝才臉上出現了一絲發自真心的笑容。