序言
比爾·蓋茨說過一句話：“做自己最擅長的事。”微軟公司創立時隻有比爾·蓋茨和艾倫兩個人，他們最大的長處是編程技術和法律經驗。他倆以此成功地奠定了自己在這個產業的堅實基礎。在以後的30多年裏，他們一直不改初衷，“頑固”地在軟件領域耕耘，任憑信息產業和經濟環境風雲變幻，從來沒有考慮過涉足其他經營。結果他們有了今天這樣的成就。
如果你用心去觀察那些成大事的成功者，都有一個共同的特征：即心中都有一把丈量自己的尺子，知道自己該幹什麼，不該幹什麼。有了自知之明和揚長避短，再抓住發展機遇，這個世界上於是有了“塑料大王”“汽車大王”“鋼鐵大王”等企業巨人。
曾經有位美國記者采訪晚年的投資銀行一代宗師J·P·摩根，問道：“決定你成功的條件是什麼？”
摩根不假思索地說：“性格。”
記者再問：“資金重要還是資本更重要？”
摩根答道：“資本比資金更重要，最重要的是性格。”
摩根曾成功地在歐洲發行美國公債，采納無名小卒的建議轟轟烈烈地大搞鋼鐵托拉斯計劃，還曾力排眾議推行全國鐵路聯合……他的奮鬥史，他的開創性偉業，根本上是源於他倔強、堅強和敢於創新的性格。
1998年5月，世界巨富沃倫·巴菲特和蓋茨應邀去華盛頓大學演講。有學生問了他們一個有趣的問題：“你們是怎麼變得比上帝還富有呢？”
巴菲特先回答說：“這個問題非常簡單，原因不在智商。為什麼聰明的人會做一些阻礙自己發揮全部功效的事情呢？原因在於他的習慣、性格和脾氣。”
蓋茨非常讚同他的話：“我認為沃倫的話完全正確。”
摩根、沃倫和蓋茨其實道出了赫拉克利特的一句名言：“性格即命運。”他們的成功也給了這句名言以充分的證明。
一個人的性格特征將決定著其交際關係、婚姻選擇、生活狀態、職業選擇以及創業成敗等等，從而根本性地決定著其一生的命運。如果將一個人比作一棟大廈，那麼性格就是大廈的鋼筋骨架，而知識和學問等則是充斥於骨架中的混凝土。鋼筋骨架決定著大廈能建多高，建多壯，是高聳入雲的摩天大樓還是低矮的簡易樓房；性格決定著你的一生是悲劇連連、平平庸庸還是建功立業、讓人敬仰。
人生的命運、成敗在很大程度上取決於環境，或者說是機遇。那麼性格的決定性作用如何理解呢？研究者是這樣解釋的：環境框定了一個人的人生遭遇的可能範圍，性格則決定了他對可能碰上的各種遭遇的反應方式。性格不同，對人生遭遇的反應方式也就不同，相同的環境就有了不同的意義，因而也就成了本質上不同的經曆和命運。