在這北園八大將軍之上，則又有一名中護軍總領全軍，負責江寧城的守衛工作。而這名中護軍長期以來都由琅琊王端木道子的人把持著，這也是端木道子能夠長期在朝中掌權的基礎。
總的來說，北園八軍的人數要比北府軍多上好幾萬，幾乎可以說是北府軍人數的兩倍了。然而實際上，如今的北園八軍存在著嚴重的吃空額現象。雖然有著滿員十六萬人的編製，但是實際上軍中的士兵人數可能還不到十萬。更為重要的是，這些軍隊長期以來武備廢弛，毫無訓練，還時常被長官當作仆役呼來喚去，可以說是毫無戰鬥力。正因為如此，朝廷才如此地依賴於能征慣戰的北府軍來替他們拱衛江寧城。
但是，據蕭翰所知，近幾年來，北苑八軍的一支，也就是左羽林衛，實力有了顯著的變化。它裁撤了老弱病殘，又將其他七軍中精壯補充了進來，再加之以嚴明的紀律和適量的訓練，形成了一支兩萬人有餘的真正軍隊。因此，在麵對割據沅州對江寧城虎視眈眈的賀衝以及日漸不太聽命的流外官時，以端木道子為代表的朝廷也稍微有了些底氣。而這一切的實現，靠的就是這位左羽林衛大將軍周邵均。
據說，此人出身於江寧城，本來是當地一位木匠家的兒子。十三歲時從軍，因為虎背熊腰、力大無窮而被端木道子選中成為他的護衛，在他的身邊履曆功勳，多次救下了端木道子的性命，受到極大的信任。四年前，周邵均二十六歲時，端木道子力排眾議，任命平民出身的周邵均擔任以前向來由士族子弟把持著的左羽林衛大將軍。靠著端木道子的支持，周邵均這才得以在軍中厲行改革。
蕭翰本來以為，要等到將來才會跟這位朝廷中唯一的將才打交道，卻沒想到此人竟會來向李碧瑩提親。表麵上來看，他與李碧瑩倒是十分地般配。李家需要一個熟悉軍務，有軍事才能的上門女婿，好繼承李公威在北府軍中的地位。而周邵均則需要和士族聯姻，好獲得一個較好的出身，洗刷自己身為“貧賤之人”的屈辱。以他的出身和地位，即使有著端木道子的支持，也無法和那些一等的世家大族們聯姻。所以，像李家這樣的二等士族，就是他最佳的選擇了。
但是，蕭翰毫不費力地就看穿了這場政治聯姻背後真正的含義。單獨地看來，周邵均確實是上門女婿的絕佳人選，但是實際上，誰也無法忽視站在周邵均背後的巨大身影——端木道子。
毫無疑問，沒有端木道子的首肯和支持，周邵均絕不會自作主張地向李公威提親。所以，這其實是端木道子對李公威的一個試探。假如李公威依然完全地忠於朝廷、忠於端木道子，那麼很顯然就會欣然地接受這一提親。
在這北園八大將軍之上，則又有一名中護軍總領全軍，負責江寧城的守衛工作。而這名中護軍長期以來都由琅琊王端木道子的人把持著，這也是端木道子能夠長期在朝中掌權的基礎。