“但你卻必須要把握住這樣的機會，好好地在中書省和政事堂做出一番事業來。”蕭翰叮囑道，“隻要你順從乖巧，不給端木欒留下你的任何把柄，他便不能明著將你怎麼樣。中書閣乃是天下政事之中樞，隻要你在那裏站穩了腳跟，他日定然能夠有助於陛下。”
“希望如此吧。”趙吉德一聲歎息，便回自己的官署整理文書去了。
三五日之間，東宮的高級屬官們都已經交割完畢，迎來了新的一批官員。蕭翰小心翼翼地雜陳於其間，盡量不引起任何人的注意。又過了數日，中書閣發下聖旨，公開宣布端木欒之子端木誠被皇帝端木統收養為子，並從即日起冊封為新的太子。
第二日，蕭翰便奉命去到扶風王府中，將那一歲不到的端木誠接到了東宮之中，連帶著還有陪伴著他的一幹宦官、侍女。東宮上上下下的人員除了蕭翰所率領的東宮四衛之外，統統都換了個遍，蕭翰竟幾乎看不到一張熟悉的臉了。
正當端木欒誌得意滿，端木統、蕭翰和趙吉德等人忍耐待時的時候，從沅州終於傳來的最新的消息。花了兩代人幾十年時間準備謀反的賀氏家族，於正月二十五日正式起兵向江寧城進發，號稱“清君側、靖國難”，把矛頭直指通過政變掌權的扶風王端木欒。
首當其衝的便是三滁郡，其新任郡守便是當初的都尉趙立存。他手下的郡兵本就不堪一擊，又受到了賀衝的突然襲擊，幾乎喪失殆盡。滁水城雖是堅城，卻無兵可守，隻能獻城投降。
滁水城本來是端木道子生前為了抵抗賀衝東進而苦心營造的堅城，城高池深，佇立在賀衝東進的主要道路上，是賀衝不得不通過的一道關卡，卻誰知如此輕易地便被賀衝拿下了。如此一來，他到江寧城的道路便暢通無阻，再也沒有擋在他麵前的堅城可以作為江寧城的緩衝和屏障了。
滁水城陷落的奏疏正月二十九日發出，二月四日到達的江寧城。辰時尚書台接到的奏疏，中午便已經傳遍了整個朝廷。而蕭翰知曉這個消息，卻是在頭一天的深夜。一個早已被他忘記的名字，忽的又出現在他的跟前，那便是他在滁水城的舊情人馮疏影。
由於滁水城乃是被偷襲而陷落的，因此馮疏影根本來不及逃跑，而且馮疏影本來就沒有必要逃跑。她乃是正統的世家大族出身，又嫁給了實力漸盛的崔氏家族，自然受到了賀衝的禮遇。
但賀衝沒有想到的是，馮疏影除了是尚書仆射崔同甫的兒媳之外，卻還是秘密組織白鹿盟的重要成員。以白鹿盟的實力和野心，不可能在這樣的大事中置身事外。在滁水城陷落的當日，她便派人快馬加鞭將這一消息送到了江寧城，告知了蕭翰。
蕭翰雖然並非白鹿盟的成員，卻與白鹿盟立下過盟約。馮疏影明白無誤地告訴他，現在是履行盟約的時刻了。
“但你卻必須要把握住這樣的機會，好好地在中書省和政事堂做出一番事業來。”蕭翰叮囑道，“隻要你順從乖巧，不給端木欒留下你的任何把柄，他便不能明著將你怎麼樣。中書閣乃是天下政事之中樞，隻要你在那裏站穩了腳跟，他日定然能夠有助於陛下。”