有一天，唐玄宗打獵捕獲到一隻鹿。唐玄宗命廚師把鹿殺死做成菜肴。恰好，張果老遠遠地看到了，急忙向唐玄宗求情，要求他放了這隻鹿。他說：“這隻鹿乃是仙鹿，已經有一千多歲了，當年漢武帝打獵時就捕獲過它。我跟在漢武帝身後親眼所見，漢武帝把它放生了。”唐玄宗不相信：“你憑什麼認定這就是當年那隻呢？”張果老說：“放生時，我曾經在它的左角下掛了一隻銅牌。”唐玄宗讓人查看，果然發現鹿的左角下有一隻鏽跡斑斑的銅牌。唐玄宗問：“漢武帝打獵是哪年，距今有多久了？”張果老說：“已經有八百五十二年了。”唐玄宗令手下查閱有關記載，發現史書中果然記載著那年漢武帝打獵時的情形，跟張果老說的一模一樣。唐玄宗對張果老很感興趣，暗地裏向一個叫葉法善的道人打聽張果老的來曆。
葉法善表示他確實知道張果老的來曆，但他不敢說，說了就會死。唐玄宗一再堅持，葉法善隻得要求唐玄宗，一旦他死去，唐玄宗必須脫了鞋子和帽子向張果老求情才能救活他。唐玄宗答應了。於是，葉法善告訴唐玄宗，張果老是天地處於混沌時的一隻白色蝙蝠變的。說完，葉法善立刻七竅流血，倒地身亡。唐玄宗信守諾言，脫去鞋子和帽子，向張果老請求救葉法善一命。張果老原本不肯，他說這是葉法善泄露天機，罪有應得。但看在唐玄宗苦求的麵上，他對著葉法善的屍體噴出一口水，葉法善便如同從睡夢中醒來一樣起死回生了。
唐玄宗為了向張果老討要長生不老之法，封張果老為銀青光實祿大夫，並賜號通玄先生。可惜張果老完全不感興趣。唐玄宗有個妹妹，叫玉真公主，就是曾經幫助過大詩人李白的那一位，她也好道術，對張果老很敬佩。唐玄宗向張果老提出，要把玉真公主許配給他為妻，張果老堅辭不受，他唱道：“娶婦得公主，十地升公府。人以為可喜，我以為可畏。”唐玄宗沒法，隻得放張果老回山。張果老後來隱居在河北的張果老山上。唐玄宗下令為他建了一座棲霞觀，曆代都香火不絕。不久，張果老去世了，他的徒弟們把他葬在山後。唐玄宗聽說後，懷疑張果老並沒有死，派人到山後挖開張果老的墳，打開棺木，裏麵空空如也，張果老的確沒死，但是沒有人知道他到底去哪裏了。
張果老再次出現時，已經是距唐玄宗好幾百年的宋朝了。這一年，鐵拐李邀請張果老到石筍山聚會。石筍山在重慶江津境內。他在路上看到一對行乞的母女，母親因為天寒地凍而氣息奄奄，小女孩趴在母親身上痛哭。這時，一個彈棉絮的老漢從遠處走來，把準備拿到市上去賣的新棉絮蓋在乞婦身上，並拿出隨身食物給母女倆吃。張果老很感動，他施法術為乞婦治好了病。他又問彈棉絮的老漢姓什麼，為什麼要這麼做。老漢說，他姓崔，此乃區區小事。張果老很佩服，他認為世上像崔老漢這樣善良的人其實不多，於是拿出拐杖將路邊的一方大石變成一塊巨大的石柱，把所見所聞全部寫在石柱四麵光滑的石壁上。這個地方從此被稱為四方碑。
有一天，唐玄宗打獵捕獲到一隻鹿。唐玄宗命廚師把鹿殺死做成菜肴。恰好，張果老遠遠地看到了，急忙向唐玄宗求情，要求他放了這隻鹿。他說：“這隻鹿乃是仙鹿，已經有一千多歲了，當年漢武帝打獵時就捕獲過它。我跟在漢武帝身後親眼所見，漢武帝把它放生了。”唐玄宗不相信：“你憑什麼認定這就是當年那隻呢？”張果老說：“放生時，我曾經在它的左角下掛了一隻銅牌。”唐玄宗讓人查看，果然發現鹿的左角下有一隻鏽跡斑斑的銅牌。唐玄宗問：“漢武帝打獵是哪年，距今有多久了？”張果老說：“已經有八百五十二年了。”唐玄宗令手下查閱有關記載，發現史書中果然記載著那年漢武帝打獵時的情形，跟張果老說的一模一樣。唐玄宗對張果老很感興趣，暗地裏向一個叫葉法善的道人打聽張果老的來曆。