入冬之後的第一場雪並沒有持續多久，銀裝素裹的世界很快就被溫暖的陽光融化。
幾日前的潔白無瑕仿佛一場錯覺，地間的荒涼和蕭瑟又重新以枯黃灰暗的形式呈現出來，令所有人一下又回到了現實當中。
在江陵府通往臨江縣的官道上，一輛馬車在半幹的泥濘路上掙紮。車輪上沾滿了泥巴，馬匹費力的邁動著沉重的四肢，步履艱難。
趕車的車夫時不時就得停下來，清理掉淤泥才能繼續前行。
“旺來，到底什麼時候才能到臨江縣？這麼冷的鬼，你是想把爺我凍死嗎？”一道極不耐煩的咆哮聲從馬車的車廂裏傳出來。
“少爺，麻煩再忍忍，照平常算，這個時辰咱們應該是快到了，但今這路，實在……實在太難走了！”趕車的旺來是孫家的家生子，從父母那輩起就賣身給孫家為奴為婢，他是忠心耿耿的奴二代。
旺來比孫啟耀大不了幾歲，是打一起長大的夥伴和幫手，他撅著屁股正忙著清除車輪上的泥巴，憋著一肚子火還得氣喘籲籲的回話。
沒辦法，淤泥卡住了車輪重逾千斤，不及時清除馬兒根本拉不動。
“忍！忍！這話你這一路了多少遍了？爺就是必須遷就你的人？到底行不行吧，不行下次爺換人！”
“狗奴才，還有沒有一點用處了！”
孫啟耀一邊罵罵咧咧，一邊在車廂裏冷得直跺腳。
哪怕外麵陽光普照，其實雪過初晴的氣溫還是非常低的，臨出門時準備的火盆已經熄滅，連火星子都沒了一個。
徹骨的寒冷如附骨之蛆，在車廂裏糾纏無從躲閃。孫啟耀哪裏受過這種罪？隻要一想到家裏的高床軟枕，還有妾們的溫香軟玉，他一刻也不想再在馬車裏呆著了，恨不得立馬掉頭就回去。
眼看著太陽西斜一又要過去了，可直到現在，他們連中午飯都沒來得及吃，餓得前胸貼著後背的肚子已經發出了強烈的抗議。
這又冷又餓的感受在他二、三十年的人生中，還十分罕見！
可來都來了，回是不可能回去的。
當然不是他不想，而是不能。
所有的牢騷全都在他想起今早的情形時，自動消音。孫啟耀低低的咒罵了一聲，還是按捺住自己的性子重新安安靜靜的坐了下來。
沒辦法，讓他走這一趟的是他的老爹孫大老爺，也是孫家的當家人。
其實孫大老爺一早就交代他到臨江縣看看，是他自己還心存僥幸一拖再拖，才拖到了今這個山窮水盡的地步。
一早上出門的時候，孫啟耀還專程去辭了個行。
目的很明確，就是希望他老爹看在氣不好的份上免了他受這一遭罪。
可惜千算萬算，他這個人人都被老爹捧在手心裏、最受寵愛的兒子，並沒等到半分優待。
不僅沒有半句挽留、體諒之語，反倒隻不輕不重的‘嗯’了一聲，隻自顧自喝茶連頭都沒抬起來看他一眼。
對他辦事不力的不滿已經明晃晃的掛在了臉上，連他娘——最受寵的三夫人都不敢替他半句好話。