臨江縣衙，鄭縣令如同熱鍋上的螞蟻一樣，在後衙的書房內煩躁不安的來回踱步。
距離江陵府城刑場斬首的那已經過去兩日了。
可這兩日，鄭縣令隻感覺度日如年。
隻要他閉上眼，腦海中便不由自主的浮現出當日血流成河、人頭滾滾的恐怖場景。
“喬先生還沒回來嗎？”
那些臨死之人的哀嚎聲，以及被斬下的一顆顆血淋淋的人頭，始終纏著他陰魂不散。
而且時間過得越久，那些場景反倒越發真切，哪怕一個無關緊要的細枝末節，經過回憶和腦補，也全都擴大了數倍。
忠心耿耿的老仆人看著眼圈發黑、肉眼可見越發憔悴的自家大人，擔憂之情溢於言表。
“快了，應該快了。”一邊安慰著，一邊將身子探出門外去，目光在空蕩蕩的院落裏來回掃蕩。
“不就是打探一下欽差大人的行蹤嗎？怎麼去了這麼久還不回來！”
鄭縣令陰沉著一張臉，連日的睡眠不足令他脾氣分外暴躁。
“老，老爺，您當真考慮好了嗎？”此時此刻，恐怕也隻有他身邊的這個老仆才能仍然鼓起勇氣提醒了他一句。
鄭縣令煩躁不安的腳步為之一頓。
是啊，這事他到底考慮好了沒有？
鄭縣令長歎一聲，頹廢的癱倒在椅子上，強迫自己亂哄哄的腦子冷靜下來。
“已經1年了。”
“總不能讓沈大人死不瞑目吧……”
鄭縣令雙手捂麵，嘴裏喃喃。
老仆望著這樣的鄭縣令，嘴巴開開合合，幾次欲言又止。
哎，這十多年以來，自家老爺就為了這件事，沒有過過一舒坦日子。
老仆也不知道，到底是當日挺身而出招致當場清算比較痛苦，還是十多年來苟且偷生，背地裏卻不得不遭受良心的譴責更難受。
想了又想，最終也沒想明白，他幹脆重新給鄭縣令續了一杯茶後，躡手躡腳的從書房退去。
一看自家老爺那情形，怕是又已陷入無盡的自責和懊惱中了。
老仆輕輕歎了口氣。
到底要怎麼做就交給老爺自己決斷吧，無論他做什麼決定，自己一路跟隨就是了。
……
鄭縣令此刻的思緒的確已經飛離出去，重回到十三年前了。
那時他還是意氣風發的進士，哪怕自己的年齡與同科的探花郎比著實尷尬，但在白發同年的陪襯下，也不是那麼顯眼。
隻是這份來自年齡的劣勢在他等待選官的日子，終於爆發出來。
眼睜睜的看著同年們一個個被認定為年輕有為，再興高采烈的赴任，他的前程卻杳無音信。
這世上多的是捧高踩低的人，在他最鬱鬱的那些日子，不僅沒人伸出援手，甚至盤纏用盡，險些被車馬店的老板給趕出門去。
幸虧偶遇同科的探花郎沈央。
與自己的落魄形成鮮明的對比，出身高門的沈央不僅早已入了翰林，並且還成了皇帝身邊的紅人。
可是這位皎皎君子得知他的窘境之後，不僅沒有嫌棄，還為他的職位奔走上下打點，最後得以順利的入職戶部。