包雲河又介紹說：“小薑是縣裏最年輕的副局長，我們這位田局長，可是市裏麵最年輕的副局長呢！”
田曉堂趕忙謙虛地說：“還不是靠組織關懷，靠我們包局長提攜！”他用眼角的餘光瞥了一眼陳春方，隻見陳春方的臉色暗了一下，但迅即又恢複了常態，並不失時機地拍起了華世達的馬屁：“這兒還有一個‘年輕之最’。咱們華縣長，是雲赭市最年輕的縣長！”
包雲河就歎了一口氣，說：“你們都是年輕人，就我是老同誌，已日薄西山囉。欺老不能欺少啊，將來我還要在你們手裏領退休工資呢！”
華世達說：“您哪裏老啊。人家美國科學家說了，如今隨著生活水平和醫療水平的提高，年齡階段也要重新劃分了。18歲至48歲都可稱為青年，48歲至65歲都可稱為中年，65歲以後才叫老年。所以啊，您現在還是個青年人，正當年富力強呢！”
幾個人一邊說笑著，一邊朝公路旁走去。在公路右側，是一條不寬的人工水渠，水渠的右邊是農戶的稻場和住房。這條沿公路開挖的水渠，一直伸展到縣城城郊，長達二十多公裏。而這排房屋，也一棟緊挨一棟地一直綿延了二十多公裏。一行人跨過水渠上的石橋，順著房前的稻場一直往前走，時不時還走進農戶家裏去看一看，問一問。沿途隻見家家戶戶基本上都是兩層樓房，房子建得一個比一個漂亮，讓人不由暗自讚歎，但是房子四周卻又髒又亂，大煞風景。房前草垛亂堆，垃圾亂倒，渠坡邊全是紅紅綠綠的塑料袋和廢紙，渠中的水已髒得看不出顏色。房後呢，豬圈和茅廁則臭氣熏天。華世達介紹說：“現在大部分農民富裕了，舍得花錢建房子，硬件是上去了，可軟件卻上不去，衛生環境太差。難怪有人說怪話，說遠看房子像歐洲，近看環境像非洲。”
包雲河說：“這個說法倒是很形象。不過發展得一步步來，一口吃不成大胖子。現在這些農民兄弟能過上好日子，住上寬敞明亮的房子，這該是多大的時代進步啊！倒回去20年，誰敢想象，農村的房子竟然修得比城裏一點也不差。那時誰又敢想象，現在從上到下，竟然還會這麼重視農村的環境衛生問題。”
華世達說：“是啊是啊，20年前，吃不飽穿不暖住不安逸，在農村還是普遍現象，那時哪顧得上什麼環境衛生。20年前我還在念初中，可沒少嚐過忍饑挨餓的滋味啊！”
感慨了一番，包雲河表態說：“隻要你們積極配合，省裏這個農村環境整治項目，就調整到你們戊兆來實施吧。”
華世達說：“那真是感激不盡。有了省裏項目的支持，戊兆的農村麵貌就要大變樣了。”
田曉堂沒想到包雲河談笑間，就作出了這麼重大的決策。要知道，這個項目上麵每年無償投入的資金就有六七千萬，而且項目建設會一直延續下去。哪個縣市爭取到這個項目，無疑是得了天大的便宜。田曉堂又想，包雲河決定把這個項目調整到戊兆，肯定在來戊兆之前就已拿定主意了。其實該項目去年就已啟動，也就是在另一個縣實施的“三清工程”。現在包雲河突然把項目挪到戊兆來，那個縣的“三清工程”可就成了半拉子工程、短命工程了。田曉堂在心裏暗自歎息，後任否定前任，不吃前任嚼過的剩饃，不踩前任走過的老路，非得另起爐灶，另搞一套，創建屬於自己的所謂“政績”，官場上的這種痼疾，真是無藥可救了。
包雲河突然掉頭叫田曉堂：“‘三清工程’似乎不夠響亮，你幫著想一想，改個什麼名字好？”說完又對華世達介紹說：“毛主席說胡喬木是黨內一支筆，咱們田局長就是市局的胡喬木，是局裏的一支筆、大秀才，文章寫得可是頂呱呱的。”
田曉堂覺得臉上有些發燒，包雲河這麼誇獎他，把他拔得太高了，他有點難為情。不過誰都愛聽好聽的話，所以田曉堂還是有些高興，對包雲河也有幾分感激。但想到他現在的身份是副局長，而寫文章整材料是辦公室主任幹的活兒，包雲河一味誇他文章材料寫得好，似乎又把他貶低了，沒把他當副局長看待。還有，包雲河決定在戊兆實施農村環境整治項目，事先竟然沒有征求他這個副局長的意見，連問都不問他一聲，哪怕裝個樣子呢。這麼一想他又不舒服起來。他不想動太多腦筋，略微思索了一番，就說：“我建議就叫‘潔淨工程’，你們看行不行？”
包雲河想了想，說：“嗯，可以。不虧是一支筆，思維就是敏捷。”華世達也稱好，“潔淨工程”就這麼定了下來。
一行人繼續往前走，包雲河和華世達邊看邊議。田曉堂故意放慢步子，落在隊伍的後頭。薑珊見他掉在後麵，就停下腳步，等他走到跟前了，再並肩往前走。
田曉堂出於禮貌，沒話找話地問：“薑局長以前在哪兒高就？”
薑珊捋了捋前額上的幾縷短發，說：“我以前是縣一中的教書匠，教語文。我大學學的是中文。”
田曉堂眼裏一亮，說：“是嗎！我也是中文係畢業呢。”
薑珊嫣然一笑道：“我知道，我早就知道你是中文係的高材生，是寇佳庭教授的得意弟子。咱們倆上的是同一所大學，我也是寇教授的學生。”
田曉堂大為吃驚，也很是欣喜，忙說：“寇教授也教過你？那咱們還是師兄妹呢！你怎麼知道我是在那所大學念的中文係呢？”
薑珊詭譎地笑了笑，說：“我不僅知道這些，我還知道你以前寫過好些文章。我很早就是你的鐵杆粉絲呢！”
田曉堂越發好奇，饒有興味道：“是嗎！”他期待著她說下去。一個年輕漂亮的女子滿臉仰慕地稱她是你的粉絲，不管她是真心實意，還是半真半假，都會讓男人暈暈乎乎、心花怒放。田曉堂盡管不乏穩重，心裏還是難免癢酥酥的。這時候如果還無動於衷，那就是冷血動物了。
吊足了胃口，薑珊才說：“我上高中時，參加了學校的文學社，經常從報紙副刊上讀到你的文章，特別喜歡。你那些文章篇幅不長，但挺有個性的。我那時對你真是佩服得不得了！經常忍不住想：這個叫田曉堂的人，長得是什麼模樣呢？”
田曉堂哈哈大笑，說：“今天見了，大失所望吧！我那些文章也沒你說的那麼好，塗鴉之作而已。當時我剛剛踏入社會，一股子激情沒處發泄，就信筆寫點兒東西。現在回過頭來看，我還是很懷念那時候的，那幾年居然揚揚灑灑寫出了那麼多小文章，寄出去大多還發表了。”提起往事，田曉堂有一種抑製不住的興奮。