一番話，氣得嶽山丘直翻白眼，他恨不得一拳將林庭長的鼻子砸扁，可他一忍再忍，終於忍住了，人家是代表法律來的，他不能一而再，再而三地錯下去了。他和潘大天合謀一個陷阱，讓馮旺龍跳進去，結果掉進去的卻是他們自己，被人家變本加厲地陷害著。
縱有天大的本事，也無法力挽狂瀾了，嶽山丘被徹底打敗了，他那點兒聰明，像是被人用香蕉耍弄的猴子，變得非常可笑和可憐。在執行書上簽完字，嶽山丘仰在馬蹄椅上，深深地閉上了眼睛，直到耳旁踢踢踏踏的腳步聲全部消失。他感到身旁再也無人的時候，兩顆碩大的淚滾出他的眼窩。
沒多久，傳來消息，潘大天選礦廠一百多名工人手挽手，肩並肩地護住廠房，拒絕法院的執行。法警們拿著警棍，硬是砸開人們扣在一起的胳膊，以暴力抗法為名，將這一百多人全部拘捕了。潘大天從礦山趕回選礦廠時，選礦廠巳經易主了。馮旺龍得意洋洋地坐在廠長的辦公椅上，各個崗位上全都站上了自己的人。
嶽山丘覺得自己沒臉見人，黃昏時刻，他才走出鎮政府。太陽已經滾下努努魯兒山，晚霞燒紅了半個天空。嶽山丘的腳步輕飄飄的，自己都不知道怎樣邁進的家門。
家裏早已有好幾個知近的人等他回來了，姐姐嶽山杏，還有潘大天和梁滿倉，已經當了鄉長的李開元也風塵仆仆地趕了回來，他們靜靜地坐著，誰也不說話。一向自信的嶽山丘不再自信了，他一屁股坐在沙發上，長歎一聲：“沒想到啊，我居然敗得一塌糊塗。”
“大丈夫怎能輕言失敗，當初，你被燒得一無所有了，不照樣闖蕩天下，稱雄四方嗎。”李開元說道。
“年輕沒有失敗，我巳經快年過半百了，誰還給我力挽狂瀾的機會，隻能睜著眼睛看馮旺龍做這塊土地的主人。”嶽山丘說。
“不一定，誰都知道馮旺龍德行太差，缺少人格的魅力，無法駕馭這艘巨艦。”李開元不緊不慢地說。
“失去權力，失去金錢，甚至失去老婆，我都不在乎。我在乎的是野杏鎮的未來，在乎的是兄弟之間的友誼，法院睜著眼睛枉法，偏去執行潘大哥的選礦廠，我廢物啊，沒有能力去阻止，把我們的根基拱手讓給了人家。”
“山丘，用不著自責，也不必灰心，礦柱子都吃光了，野杏鎮的資源還能維持幾年？沒有了礦石，選礦廠也是一堆廢鐵。執行就執行吧，我不在乎，我正想去美國學習尾礦提純技術，沒有了選礦廠，我倒無牽無掛了。”潘大天自知無力回天，反倒安慰起了嶽山丘。
梁滿倉不痛不癢地安慰了幾句嶽山丘，他雖然心疼嶽山丘，卻想不出排解嶽山丘憂愁的辦法。他撩了眼嶽山杏，嶽山杏總是像宋慶齡那樣，安詳而又恬淡，雖然已經年過半百，臉上卻看不出多少歲月的痕跡。此刻，嶽山杏的眼神完全放在李開元的臉上，她擔心丈夫也像弟弟那樣，跌落進絕望的深淵，幾乎無視梁滿倉的存在。
“世界上沒有絕對的好事兒，也沒有絕對的壞事兒。”李開元沉吟片刻，接著說下去，“急流勇退吧，辭去鎮黨委書記的職務，一心一意地做縣委的專職常委。你的位置一空下來，馮旺龍肯定迫不及待地到處活動，讓他兒子馮子昂來接，你順水推舟，成全馮子昂，既能顯示出你胸襟的寬廣，又能將他們父子二人拉下泥潭，陷在野杏鎮裏，拔不出去。馮旺龍利益到手，肯定不把幫他打官司的人放在眼裏，他們都是馮旺龍的股東，又是他的恩人，經濟糾紛會沒完沒了，所謂的同盟也會土崩瓦解，趁此機會，咱們修複與市法院的關係，到時候，大天再搞突然襲擊，雇一個好律師，把鎮政府告上法庭，這場連環官司會讓他們父子倆不堪重負。”
聽了姐夫這一番分析，嶽山丘覺得眼前豁亮了許多，不動聲色的姐夫，總能在關鍵時刻，看得很遠。既然潘大天能體諒自己，嶽山丘的心理負擔就卸下去了一大塊。他的眼睛濕潤了，真是生死兄弟，幾千萬的利益說放下就放下了。
可是，真的下決心拋下自己開創的事業，嶽山丘還是舍不得，他不無擔心地說：“我退卻了，等於把礦山徹底地交給了馮旺龍，我對不起野杏鎮啊，我真於心不忍。”
“你一向爽快，怎麼變成個磨磨嘰嘰的人了，非得讓人家把你徹底打垮呀。你有什麼舍不得的，西山礦區已經是強弩之末了，還能有幾年好光景？不趁此機會脫身，還等到什麼時候？”李開元擰著眉頭，訓斥著。
嶽山丘自嘲地笑了下，笑得很勉強。
李開元深深地歎了一口氣，閉上眼睛，說了句：“該到我上刀山下火海的時候了。”
幾天後，一向與鄉黨委書記十分和睦的李開元，故意找茬，和鄉黨委書記打了一架，氣呼呼地向縣委遞交了辭呈。沒過多久，便重新穿起了警服，擔任了縣公安局刑警大隊的大隊長。從鄉長到刑警隊長，從職務上那是降職使用，李開元的玄機就藏在這降職使用裏。李開元之所以能夠重新穿上警服，除了梁滿倉找到省公安廳運作外，還有一個更重要的原因，那就是李開元曾經是省廳表彰過的破案能手，如今無慮縣的破案率在全省已經是倒數了，沒有一個好的刑警隊長，怎能保得住一方的平安。
已經是縣長的莊子明，得知李開元要去刑警隊，真是大吃一驚。別人在仕途上爭的是往上走，李開元卻偏偏往下走，堅決要求回到公安係統，為無慮縣社會發展保駕護航。省公安廳的態度也非常堅決，讓警察的精英流失，是對社會的不負責任，現在人才回歸，他們是喜出望外。莊子明隻看到了李開元和鄉黨委書記的那場糾葛，根本不知道這是李開元的計謀，同意了李開元辭去鄉長的職務，回到公安局的請求。