寅生開始上學堂了，奶奶本不答應的，但拗不過寅生。飯都半饑半飽，又哪來的錢讀書？可寅生說，他自己掙錢上學。奶奶不知道，寅生所說的掙錢，就是每天從老尼姑手裏掙得的。奶奶在燒香時，又多了禱告的內容，那就是：寅生能早日金榜題名，光宗耀祖。寅生每天上學都從尼姑庵前經過，一來是必經之地，二來將頭天晚上撈取的一直養在盆裏的魚蝦賣給老尼姑。
春看在眼裏，依舊不動聲色，卻視線總隨著寅生一蹦一跳的身影跑出老遠，直到看不見了還呆呆地望。寅生在放學的路上，總喜歡一邊走一邊搖頭晃腦背他剛學會的詩文，那抑揚頓挫的聲音，能傳得好遠好遠。每到此刻，春總是挑著水桶出來，緩緩地移步，默默地聽。又是桃花盛開的季節，寅生的讀書聲在桃林裏穿來繞去，比老尼姑的誦經聲還響亮，還動聽。春的嘴巴動著動著，沒聲音了，她在聽，用心地聽，聽寅生的讀書聲。
春對師傅怯怯地說，我，我也要讀書。老尼姑定定地看了春半天，深深地歎了口氣，用手摸了摸春烏青的光頭，什麼也不說，進了佛堂。第二天，放學後的寅生破天荒地被老尼姑請到庵裏，讓他每天教春認字，當然，會付錢給他。寅生還沒聽到付錢的話就愉快地答應了，春的臉更紅了，像熟透了的桃。從此，桃林裏有了一大一小一高一低一剛一柔兩個讀書聲，那一片火燒雲因了朗朗的書聲而生動起來，於鮮豔裏更添了活力和豐富。
桃花凋了，青青的桃掛滿了枝頭，能聞見不同於桃花的澀澀的香。這一天，尼庵裏突然來了個人，是個威風凜凜的軍官。好半天過去，裏麵傳出春斷斷續續的哭聲，然後，換下了青布僧服的春不情願地被軍官拽著出了尼庵的門。春向寅生上學放學的路上望著，怎麼也不肯走，老尼姑抹著眼淚出門，手撫著春的肩，默默地陪站著。
這天傍晚，放學回來的寅生沒見到站在庵門迎接的春，他一邊叫著，一邊急步跑進庵裏。老尼姑像老了許多，滯緩沉重地一下一下敲打著木魚，口中念佛不止。從奶奶嘴裏，寅生得知，春的母親也曾是個尼姑，因為和當地的一個富家子弟好上了，而被趕出佛門，可相好男人的家庭又不接受她。一氣之下，男人走了，已有身孕的春的母親在投河自盡時，被現在的桃花庵裏的老尼姑發現了，可生下春後，還是投了河。那個軍官就是春的爹。接連好幾天，寅生再沒去摸魚捉蝦，連書也不讀了，悶頭悶腦地上學放學，然後呆呆地坐在桃林裏，望滿樹青青的桃。
很快，桃林裏的桃已滿是點點飛紅，像女人的腮，寅生仍然每天不間斷地坐在桃林裏，像是忠實地等候著某一個約定了誓言的人。老尼姑遠遠地望著，不發一言，口中依然是阿彌陀佛不止。已有性急的，開始求取聖果了，老尼姑拒絕了，她不說理由，隻用手指指滿樹僅僅桃尖泛紅的桃，念一聲阿彌陀佛。寅生走了，這是寅生的奶奶急急忙忙來庵裏告訴老尼姑的。老尼姑眼睛閉著，手中佛珠不慌不忙地轉動，好像沒聽到一樣，稍頃，從佛桌上的托盤裏拿起一個熟得不能再熟的桃子，遞給寅生的奶奶。
寅生開始上學堂了，奶奶本不答應的，但拗不過寅生。飯都半饑半飽，又哪來的錢讀書？可寅生說，他自己掙錢上學。奶奶不知道，寅生所說的掙錢，就是每天從老尼姑手裏掙得的。奶奶在燒香時，又多了禱告的內容，那就是：寅生能早日金榜題名，光宗耀祖。寅生每天上學都從尼姑庵前經過，一來是必經之地，二來將頭天晚上撈取的一直養在盆裏的魚蝦賣給老尼姑。