已是深秋。
太陽高懸，陣陣秋風讓李翰緊了緊身上的衣服。
孔啟明站在鐵鍋前，手拿著一根句巨大的木仗不斷在鍋中攪拌。
即便是深秋，他的臉上也滿是汗珠，身上的官服半敞。
心中對李翰已是恨急了。
堂堂戶部尚書，居然在這裏熬鹽。
傳出去在這朝堂之上還有何立足之地。
鐵鍋中鹽水咕嚕嚕冒泡，水中的離子開始結晶。
白色鹽鹽粒逐漸開始顯露。
孔啟明的一顆心也沉到了穀底。
真的把鹽製出來了？
就憑那幾塊木頭就能去掉鹵水的毒素？
時間流逝，白色的結晶體也越來越多。
在場的打大臣也全都露出驚訝之色。
精鹽不是沒有見過，但大多數人家根本就吃不起。
一斤雪白的精鹽至少要五百文，就算是富豪之家也隻有幾位主人可以享用。
就是因為製作方法繁雜，工藝繁瑣，導致普通百姓根本就享用不起。
而現在，僅僅幾個木桶，幾塊麻布，一些爛木炭就能夠得到精鹽。
如此做法，一旦推廣出去再加以賦稅，大唐府庫充盈不再是假話！
“真的成了？”尉遲恭向前兩步，推開孔啟明伸手進鍋掰下一塊填進嘴裏。
鹹！
極致的鹹，尉遲恭麵部抽搐，可還是硬生生把鹽咽了下去。
臉上神色扭曲，一刻鍾之後才緩了過來。
便是大笑：“哈哈哈，此法果真可以，縣男奇思妙想本將佩服！”
一旁的孔啟明臉色慘白，顫抖著胳膊把手伸進了鍋裏。
拿出鹽粒塞進最嘴中。
一刹那，他差點哭出來，一方麵是鹹的另外一方麵則是怕的。
一抬眼，就發現李翰正斜著眼睛瞅著自己，心中更為難堪，
雙手抱拳：“縣男果然大才，適才是本官有眼無珠，還望海涵。”
“至於賭注.....在下，在下自然不會反悔！”
眾目睽睽之下，孔啟明再無反悔的可能。
親手摘下官帽，解開身上的官服，露出貼身的白衣。
他的臉上滿是不甘，可手上的動作卻沒有停。
李世民背負雙手，冷眼看著這一切。
製鹽之法李翰早就跟他提過，隻是並沒有放在心上。
今日一觀，果然極妙。
大唐鹽礦不少，按照此等方法必然能夠解決邊關將士缺鹽之苦。
“有此方法，我大唐邊軍再無缺鹽之苦，本將軍在此謝過李縣男。”
程咬金走過來雙手抱拳，眼神中滿是驚喜。
有了鹽，邊軍就會更有幹勁，在輔以馬蹄鐵，則唐軍必定所向披靡！
“大軍為國征戰，我大唐男兒連死傷都能拋在腦後，區區製鹽之法何足道哉。”
“好小子！”
程咬金眼中精光一閃，心中暗暗懊悔當初出征怎麼就讓尉遲老黑給搶了去。
要是自己去的話，說不定還能多親近親近。
說話間，孔啟明身上的衣物已經全都脫了下來。
隻剩下一身白衣，立在顯得殿之前。
“陛下，臣有眼無珠，自當守諾。”他跪在李世民麵前的，雙掌接地額頭貼於掌背：
“臣，請辭！”
諸位大臣臉色皆是一變，孔啟明雖說不是什麼大才，但在這個位子上也沒有出現過什麼差錯。
僅僅因為一次賭約，就讓十幾年苦心經營化作烏有實在是讓人唏噓。