馬克思還觀察到，在17世紀中葉至18世紀末，“商業和工場手工業不可阻擋地集中於一個國家——英國。這種集中逐漸地給這個國家創造了相對的世界市場，因而也造成了對這個國家的工場手工業產品的需求，這種需求是舊的工業生產力所不能滿足的。這種超過了生產力的需求正是引起中世紀以來私有製發展的第三個時期的動力，它產生了大工業——把自然力用於工業目的，采用機器生產以及實行最廣泛的分工。”。正如有學者所揭示的，對於資本主義在封建社會內部發展來說，正是與封建采邑的自給自足體係並存的城市自治體係及其發展，成為最具有決定意義的方麵，成為孕育資本主義產生和發展的“母胎”。
在生產關係的革命和工業革命的關係上，是生產關係的革命推動了工業革命的產生和發展而不是相反。恰是資本主義生產關係的誕生，構成工業革命發生的關鍵因素。換言之，沒有生產關係領域的這一重大變化，工業革命就是一種侈談。馬克思深入考察了人類社會由前資本主義社會形態向資本主義社會形態轉變過程的具體機製，他指出：“僅僅有了貨幣財富，甚至它取得某種統治地位，還不足以使它轉化為資本。否則，古代羅馬，拜占庭等就會以自由勞動和資本來結束自己的曆史了……在那裏，舊的所有製關係的解體，也是與貨幣財富——商業——等的發展相聯係的。但是，這種解體事實上不是導致工業的發展，而是導致鄉村對城市的統治。”反過來，工業革命進一步推動了資本主義生產關係的發展和封建生產關係的消亡，兩者之間形成了一種良性互動的關係。正如有學者指出的：“從世界曆史的角度上看，西歐工業革命的邏輯結果首先是西歐封建主義製度的徹底瓦解、作為製度的資本主義在世界曆史範圍內的最終確立；但另一方麵，資本主義因素和作為製度的資本主義的一定程度的發展又是工業革命由以產生的‘世界曆史條件’係統中的主導條件，也是貫穿其中的主線。”
資本主義曆史時代的來臨加速了人類發展的曆史進程。資本主義不僅促進了生產力的巨大發展，而且在空間上開創了世界曆史。在曆史向世界曆史轉變的過程中，東方和西方的交往程度也迅速提升，超過了此前的任何一個曆史時期。馬克思在兩篇重要論著中描述了這一現象。在《德意誌意識形態》中，馬克思和恩格斯指出：資本主義“大工業創造了交通工具和現代的世界市場，控製了商業，把所有的資本都變為工業資本，從而使流通加速（貨幣製度得到發展）、資本集中。”“它首次開創了世界曆史，因為它使每個文明國家以及這些國家中的每一個人的需要的滿足都依賴於整個世界，因為它消滅了各國以往自然形成的閉關自守的狀態。”在《共產黨宣言》中，馬克思和恩格斯進一步指出：“不斷擴大產品銷路的需要，驅使資產階級奔走於全球各地。它必須到處落戶，到處開發，到處建立聯係。”“資產階級，由於開拓了世界市場，使一切國家的生產和消費都成為世界性的了。”“過去那種地方的和民族的自給自足和閉關自守狀態，被各民族的各方麵的互相往來和各方麵的互相依賴所代替了。”“資產階級，由於一切生產工具的迅速改進，由於交通的極其便利，把一切民族甚至最野蠻的民族都卷到文明中來了。”
全球交往的廣度和深度的擴大，是資本向外拓展的特性作用下的結果，這一特性由資本追逐利潤這一本性所決定。馬克思指出：“以資本為基礎的生產，其條件是創造一個不斷擴大的流通範圍，不管是直接擴大這個範圍，還是在這個範圍內把更多的地點創造為生產地點。”“資本一方麵要力求摧毀交往即交換的一切地方限製，奪得整個地球作為它的市場，另一方麵，它又力求用時間去消滅空間，就是說，把商品從一個地方轉移到另一個地方所花費的時間縮減到最低限度。資本越發展，從而資本借以流通的市場，構成資本空間流通道路的市場越擴大，資本同時也就越是力求在空間上更加擴大市場，力求用時間去更多地消滅空間。”