這種計劃經濟體製雖然高度集中，但是因為它是借助於商品貨幣形式和遵循價值規律的，所以與馬克思設想的共產主義社會中那種不通過商品和貨幣形式，直接把生產條件分配到各個生產領域的計劃生產仍然有著重大的區別。馬克思主義認為，交換關係是交換領域中人與人之間的關係，主要是結合成一個一個經濟主體的人同其他經濟主體和整個社會之間的關係。它的本質是個別勞動同社會總勞動之間的關係，或者說是個別勞動的社會性形式。自給經濟、市場經濟和直接社會化經濟是交換關係的三種基本類型。市場經濟與直接社會化經濟的本質區別在於，市場經濟是社會分裂為許多不同的經濟主體，各經濟主體的生產主要不是為了自身消費而是為了出售即交換，生產和消費不在同一經濟主體內部完成。個別勞動表現為私人勞動，必須通過商品交換而與別的個別勞動相聯係，經過價值的形式轉化成社會勞動。而生產直接社會化經濟是全社會作為唯一的經濟主體，生產和消費都在這同一個經濟主體內部完成的經濟形式，在這種形式中，全社會的勞動隻構成一個個別勞動，個別勞動與社會勞動直接同一。在這種經濟形式中，社會管理機構將按照社會各種需要之間的比例，直接把物的生產條件和勞動分配到各個不同的生產領域，即實行純粹的計劃調節。
顯然，新中國所實行的這種高度集中的計劃經濟體製，並不是直接社會化經濟那種純粹的計劃調節。這一特征是由當時整個社會的生產資料所有製的結構所決定的。在生產資料所有製的社會主義改造之前，在存在大量的私有製經濟單位的條件下，財產（或生產要素和產品）在不同經濟主體之間流動隻能經過商品和貨幣的形式，經過社會主義改造，在中國仍然存在著眾多的勞動者集體所有製經濟單位，而且即使是屬於全民即國家所有並由中央政府直接管理的財產（或生產要素和產品），也在一定程度上分別屬於不同的經濟主體。在這種條件下，不但市場依然在一定範圍內起著調節作用，而且政府製訂計劃也要借助商品貨幣形式，商品生產和商品交換仍然存在。與資本主義社會以及新民主主義社會所不同的是，計劃已在很大程度上直接調節著社會生產，在一定程度上替代了市場的直接調節。
3.階級結構狀況
由於資本主義私有經濟已經基本消失，民間資產階級作為一個完整的實體已經基本上不複存在，在人類社會發展史上，剝削階級第一次基本被消滅。小資產階級中的絕大部分走上了合作化道路而變成工人階級的一部分。在階層結構方麵，知識分子從原來分別依賴於各階級的狀況中遊離出來，作為一個獨立的社會階層，成為工人階級的一部分。工人階級、農民階級以及知識分子組成了新中國社會“兩階級一階層”的階級階層結構。這一結構也初步奠定了改革開放之前中國社會結構的基本框架。
4.生產和生產力發展狀況
這一期間，生產力的性質還沒有超出資本主義生產關係所能容納的限度，達到共產主義社會第一階段所要求的程度。盡管如此，經過生產資料所有製的社會主義改造，在新的生產關係的促進作用下，生產力的水平仍有大幅度的提高。
在工業方麵：經過“一五”期間的建設，一大批舊中國沒有的基礎工業部門開始一個個建立起來。由蘇聯援助建設的156個重點工程項目，絕大部分是中國新興工業部門的企業。這些新的工業部門包括飛機製造業、汽車製造業、新式機床製造業、發電設備製造業、冶金和礦山設備製造業，以及高級合金鋼、重要有色金屬冶煉業等。同時，由於基本建設投資半數以上投放在內地，一大批工礦企業在內地興辦，使舊中國工業過分偏於沿海的不合理布局初步得到改觀。有資料表明：1952—1957年，內地工業產值在工業總產值中的比重由29.2%上升到32.1%，而沿海地區由70.8%下降到67.9%。
1957年，全國工業總產值達到783.9億元，超過原定計劃21%，比1952年增長128.3%，平均每年增長18%。現代工業產值占全部工業總產值的比重，由1952年的64.2%上升到1957年的70.9%。現代工業已在全部工業中占了顯著優勢。從幾種主要工業產品的產量來看，1957年鋼產量達到535萬噸，比1952年增長296%，為新中國成立前最高年產量的5.8倍。原煤產量達到1.3億噸，比1952年增長96%，為新中國成立前最高年產量的2.1倍。發電量達到193.4億度，比1952年增長166%，為新中國成立前最高年發電量的3.2倍。
“一五”期間，中國的工業生產平均每年增長18%，而同期英國為4.1%，美國為2.8%。舊中國的工業技術比西方資本主義國家要落後半個多世紀。經過“一五”期間的建設，由於許多限額以上的重點建設單位的投產，使得那些經過重大改建的老工業部門特別是新建工業部門的技術提高到20世紀40年代後期西方發達國家的水平。有資料顯示：1957年，社會主義國家所有製工業的工程技術人員達到49.6萬人，比1952年增長2倍，占工業職工的比重由1.1%提高到2.2%。到1957年，中國已經能夠設計一些比較大型的、技術複雜的工程。如年產240萬噸的煤礦，100萬千瓦的水電站（1952年為1.2萬千瓦），65萬千瓦的火電站（1952年為1萬千瓦），年產150萬噸的鋼鐵聯合企業，年產7.4萬噸的重型機器廠，日產120噸的造紙廠，日處理2000噸甘蔗的製糖廠。新的工業部門的建立和原有技術水平的提高，導致出現了一批新的工業產品。如鋼鐵工業有高級合金結構鋼、特殊儀表用鋼、矽鋼片等。1952年，中國隻能生產180多種鋼和400多種規格的鋼材，1957年已經能夠生產370多種鋼和4000多種規格的鋼材。