“看來果然沒有什麼東西能讓你放開手中的劍呢，無情的男人。”兩個侍女搖了搖頭，領著務相向巫山深處走去。
務相緊緊抿著嘴唇，保持著淡淡的輕蔑神情，並不回應她們的慨歎。然而藏在胸膛裏的一顆心卻止不住突突跳動，莫非這一去，真的可以挽回瑤影流逝的生命？
蒼茫的雲霧從峻峭的山峰上鋪陳而下，仿佛一道一道的階梯，接引著凡人步入縹緲的神界仙境。務相一路跟從著兩個侍女，足踏雲梯，穿越層層建築在雲端的樓宇亭台，走進了一座仿佛水晶打造的宮殿之中。
殿前珠玉穿織的簾幕緩緩拉開，現出了大殿寶座上一個姿容絕塵的身影。
瑤影？渾身的熱血仿佛一下子都衝入了腦中，務相瞬間看不到也聽不到任何東西。電光火石之間隻有一個念頭在他腦海中反反複複地回響：隻要你肯再回到我身邊，無論什麼懲罰我都願意接受。
“看清楚了，這是我家殿下，可不是你的瑤影。”見不得務相失魂落魄的模樣，一旁的侍女冷言譏笑。
使勁閉上眼睛又再度睜開，務相定定地注視著高坐在寶座上的女子。盡管具有一模一樣的容貌，可那樣自信的容光，那樣尊貴的舉止，分明是帶著稚氣的瑤影所不可比擬的。這種聖潔得不可接近的身姿，隻適合在繚繞的香煙中，接受萬民的膜拜。
“既然以前在丹城的神廟中都拜過我，此番為何又如此桀驁？”座上的女子見務相神情不斷變化，卻始終屹立不屈，不由微笑道。
“瑤影在哪裏？”務相已然沒有心思追問她宣召自己的理由，隻是問出自己最關心的事情。
“你殺了她，難道自己忘了麼？”座上的女子淺笑著搖了搖頭，“不過你若是願意，我還可以再造一個瑤影來補償你。”
“你能讓她複生？”克製住心底驟然裂開一般的痛與驚喜，務相難以置信地問道，“你究竟是誰？”
“你明明知道我是誰。”座上的女子矜持地笑了笑，忽然揮了揮手，霎時之間，四周的殿壁上、天花板上，甚至地板上，都出現了無數和座上女子一模一樣的影子，這些影子交錯重疊，每一個都眉目含情、極盡美妍，仿佛一個個禁錮在水晶中的精靈，目光關切地朝務相望了過來。
“你喜歡哪一個，指出來好了。”座上的女子見務相神情迷茫，不由笑道，“等我用神力賦予她生命，你就可以帶回一個美麗柔順的妻子。”
務相的眼睛，急切地在四麵八方的影子中尋找著，卻再也找不到那一縷明澈中帶著輕嗔濃情的眼神。他猛地抽出聖劍朝著四周的影子揮去，看著它們在劍氣下支離破碎卻又瞬間恢複原狀，大聲道：“這些都是你的影子，都不是她，都不是她！”
“難道瑤影不是我瑤姬的影子麼？”座上女子的眼神驟然冰冷，口中的一字一句更是鋒銳如刀，“不用在我麵前作出一副款款深情的模樣，你自己好好想想，你愛上的究竟是一個影子、一隻蜉蝣，還是一種被人重視愛慕的感覺？”
“你胡說，我愛瑤影，無論她是什麼，她始終是我矢誌不渝的妻子！”莫名的怒火燒灼著他的理智，務相狠命將聖劍在腳底一揮，將水晶般晶瑩無暇的地麵劈出了一道深深的裂縫。
“無論她是什麼？”座上女子等到務相冷靜下來，毫不留情地問道，“那麼瑤影為何不直接告訴你如果她無法將你們留在鹽陽，她就會變回蜉蝣的原形，在日落之時死去？她能夠讀得懂你的心思，所以才不敢相信你！”
“我從來不知道她是蜉蝣所變，她又怎麼能猜測得到我的心思？”務相冷冷地盯著座上的女子，“神界的瑤姬殿下，你千方百計阻撓我們巴人回歸故土，此番又是想玩什麼花樣呢？”
“因為她明白，她已經成為了你內心裏的障礙，如果你再得知她隻是一隻微不足道的蜉蝣，更有理由說服自己將她作為犧牲。驕傲的廩君大人，為了來到巫山你可以漠視無數族人的生命，何況區區一隻小蟲呢？不要告訴我，你在擲出那一劍的時候，沒有猜到她的真實身份。”瑤姬說到這裏，話鋒一轉，“不過正是因為你這種為達目的不惜任何代價的作風，我才有興致就巴人複國的事跟你達成一個協議。”
“什麼協議？”原本想要否認瑤姬的話語在最後時刻消散在唇邊，務相忽然明白瑤姬此番召見自己並非為瑤影之死，從這個時候，他們的對話才算步入了正題。
“我允許你們在巫山重建家園，不過你要答應我讓巴人成為神界的子民。”瑤姬緩緩地說道。
“這話倒是可笑，難道我們現在不是在重建家園嗎？”務相的語氣中有淡淡的嘲諷。
“不要以為你擁有了窮奇之皮，就可以辦成所有的事情。”瑤姬微微牽起嘴角，“說句實話，你認為‘宜城’真的如你希望的一般，是一塊適宜凡人居住的地方嗎？”
這句話如同利劍一般，讓務相一時啞口無言。貧瘠的土地、苦澀的飲水、肆虐的蚊蟲毒瘴……每一樣都能把人生存的意誌壓垮。他下意識地挺了挺脊背，雙目如電直視上座的女神，“莫非宜城的現狀，是你一手造成的？”
“經曆了數百年前巴族的暴動，巫鹹國早就徹底地毀滅了，我又何必多事呢？偶爾看看這片荊棘之地，也是個不錯的風景。”說到這裏，瑤姬察覺到務相的怒火，輕笑了一聲，“不過你若是答應率眾歸附神界，我就可以幫你把這片窮山惡水變成良田沃土。”
“從一開始，你們就千方百計地想讓巴人歸附神界，威逼利誘無所不為。”務相警覺地問道，“我不明白，你們既然已經掌控了天地自然，卻為何如此在意我們小小巴族的臣服？”
“天下的萬物，無一不是神界的附屬。而神界的力量，也正是從萬物的信仰中化出。”瑤姬坦率地回答，“因此多一個人信仰神界，神界的力量就強大一分，而若是不信奉神的人越來越多，神界統治的根基便會不斷削弱。所以，一直不肯歸附神界的巴人，一直是天帝們的心病呢。如果你們能皈依神界，神界就會把荒原變成樂土，把賤民變成神子，作為換取你們虔誠的禮物。”