“奴婢在。”秋奴似乎被西皇這句突如其來的呼喚嚇了一跳，手一抖差點將梳子掉在地上，“陛下有何吩咐？”
“難得你這些年來盡心盡力地伺候我。”崇梓的眼神幽深如潭，一瞬不瞬地盯著鏡中侍女。
“能伺候陛下是奴婢的福分。”秋奴趕緊回答。
“若是以後讓你伺候皇太公主呢？”崇梓仍舊盯著她的眼睛，銳利的目光直刺入秋奴的內心。
“奴婢必將如伺候陛下一樣盡心伺候公主。”秋奴毫不避讓崇梓的目光，溫馴地回答。
崇梓滿意地點了點頭，確實，這麼多年來，每當她用讀心術探查秋奴的內心，所看到的隻有徹頭徹尾的忠誠和順服。於是她微微放鬆了緊繃的肩背，微笑著對這忠心的侍女道：“明天是朝會，屆時我會頒旨，封你為天墉城總管。”
天墉城總管管理偌大的昆侖皇城，可以說是西皇治家第一人，地位尊崇，權力極大，以秋奴雙十年紀擔任此職，不可謂不皇恩浩蕩。然而崇梓說完這句話後，卻並未聽到任何感恩叩謝之聲，身後持著象牙梳子的侍女隻是一片靜默。
“怎麼了？”崇梓猜測秋奴是被這天大的恩典驚得傻了，倒也不怪罪她的失禮，臉上依然保持著笑意。
“隻是天墉城的總管麼？”秋奴緩緩地開口，聲音清冷得仿佛打在玉磚地上的冰粒。
崇梓一驚，猛地覺察到鏡子中侍女的眼神已經變了。她努力想要再度運起讀心術，卻發現自己的肌肉、筋絡和骨骼一瞬間都僵化得如同頑石，竟是一絲靈力也無法調動起來了！
“真是吝嗇呢，隻給個區區總管的職位就想將親生女兒打發了。”秋奴笑了笑，手中的梳子依然一下一下地梳理著崇梓的長發。
“你……”仿佛晴天霹靂，崇梓好半天才費力地從喉嚨裏擠出幾個字，“你知道了什麼？”
“全部。”秋奴挑起崇梓一綹長發，開始像往常一樣為她梳起盤雲髻，“包括被你強行抹去的七歲前的記憶。”
“誰告訴你的？”崇梓的語氣微微有些慌亂。她忽然意識到一個可怕的事實——自認為世上讀心術第一人的自己，竟然從未看清過身邊這個女孩的真實想法！難道說，秋奴的讀心術竟然勝過了自己，那麼自己所經曆的一切，豈不是正明明白白地呈現在秋奴的麵前？
“母親到現在對女兒還是這種頤指氣使的口氣。”秋奴輕輕歎息了一聲，仿佛一個對母親撒嬌乞憐的小女孩，“母親難道就不肯喚一喚我的名字：‘漸幽，漸幽……’我真是想聽啊。”
“漸幽？”西皇冷笑，“從來就沒有這個人！你的名字，隻是叫秋奴！”
“是啊，在你心目中我隻是秋奴，連名字都像是編號一樣的奴婢。”秋奴一絲不苟地繼續為崇梓梳著式樣繁複的發髻，聲音依舊輕柔溫順，“可你知不知道，我有多恨這個名字！”
“恨？”崇梓暗暗發力，卻悲哀地發現自己的喉嚨也在逐漸僵化，能夠發出的聲音越來越小，恐怕隻有秋奴才能勉強聽見。然而生性強硬的女皇仍舊不肯示弱，緊盯著鏡子裏的人像，仿佛又看到了十三年前將稚嫩的手指掐在嬰兒脖子上的那個小女孩。小女孩幽深的黑眼睛是那麼可怕，明明白白地宣示著她對妹妹漸函的仇恨，以至於崇梓不得不狠心用藥抹去了她的記憶，不再承認她是自己的女兒。
可是現在，那個桀驁的小女孩漸幽的眼睛和一向馴順乖巧的秋奴的眼睛重合了，證明無論怎樣的調教也無法真正磨去她眼中令人心驚的偏執和倔強。
“後悔當初沒有像殺掉父親一樣殺掉我？可你知道嗎，我曾經那麼恨你當初沒有殺掉我，我寧可死，也不願躋身奴婢群中任人羞辱！”秋奴猛地一拽崇梓的頭發，製止住她將身體砸向銅鏡的動作，輕笑道，“想示警？沒用的，外麵的守衛是顏嶺帶的人——沒錯，顏嶺就是顏峰的親弟弟，不過為了避開你的注意，他可是易容改名才進了朱明衛。嗬嗬，雖然你做賊心虛想要整垮整個顏家，但顏家百年世家，樹大根深，就算不斷被你清洗，總能在你讀心術顧及不到之處幸存下若幹暗子——為了這一天，他們可是韜光養晦了十四年！”
“那顏……峰呢？”崇梓用盡所有的力氣吐出這幾個字，就再也說不出話來。她的身體開始發冷，近日來因為極度厭惡嘈雜，除了服侍梳洗的貼身婢女，晨起修煉時玄圃堂內空無一人。按照規矩，還有一個時辰才是早飯時間，那時太宰濮辛才會前來議事。而一個時辰，已經足夠讓這群亂臣賊子做出任何事情。
一著不慎，滿盤皆輸。過去的崇梓太自信於自己的讀心術，以至於沒能察覺就在自己眼皮底下，有人將仇恨潛藏了那麼多年。今日的結局，看似荒誕，卻是必然。
身體裏那個潛藏的顏峰此刻又開始大笑起來，那麼猙獰那麼快意，仿佛在嘲笑經過顏家十四年的隱忍和謀劃後，強硬一世的西皇終於落到了任人宰割的這一天。可是他在哪裏，當年殺掉他之後，她明明是親手把他埋在玄圃堂的珙桐樹下了，可為什麼她夜夜挖掘，卻始終沒有找到哪怕一片指甲、一根頭發？
“你問我的父親？放心，他確實已經死透了。”秋奴快活地笑起來，在首飾盒中挑選出一根鳳頭嵌南珠的簪子給崇梓簪上，“他那麼愛你，自然要與你的身體合二為一。”
感覺到西皇向來穩定如山的身體微微一震，秋奴的雙手扶住崇梓的頭顱，調整著簪子的角度：“虧你還和他同床共枕了那麼久，居然嚐不出他的味道。”看著鏡子裏崇梓驀然蒼白的臉色，秋奴得意地笑了，“倒也是，我把他燒成那麼細的灰末，撒在天水茶裏哪裏看得出來，偏你每天又喝得那麼急，自然不知不覺就中了父親自煉的屍蠱。”
耳聽崇梓的喉嚨裏發出咯咯的聲響，秋奴仿佛聽到了世上最動聽的聲音，笑著將一朵精致的絹花插在崇梓的鬢邊：“你想問我為什麼沒被人發現？把一具那麼大的屍體挖出來再燒掉，自然會留下蛛絲馬跡，可如果有耐心，每次隻是值夜的時候偷偷割下一小塊，放在自己房內的炭盆裏焚燒，就不會被人發現了。再說，因為屍蠱的關係，每次燒出來的粉末都隻有指甲縫那麼大……”