想著這些，李老夫人心裏樂滋滋的，像注滿醇酒一般。她禁不住眼望上蒼，雙手合十，連連謝天謝地。一時間，喜訊不脛而走，大家都知道曹府添人進口，得了一位小少爺。
曹頫聞訊，當然也顯出一些喜慶的模樣，他連連說：“同喜，同喜。天恩祖德。”
曹頫立即放下公務，略微整一整衣著，離開衙署，快步趕回到內宅“萱瑞堂”裏來，向母親請安。這位母親，就是曹頫昨日還喚作伯母的曹寅遺孀李老夫人。請安施禮後，曹頫便在一旁落了坐。
李老夫人說道：“我看我這孩子有些來頭，隨著天上的甘霖降到世間，倒很應著一個吉字。而後又是呼雷閃電的，說不定是天神送他降世下凡排就的鼓樂、儀仗呢！送子娘娘沐雨櫛風把他護送到我家，隻怕將來必是個大福大貴之人。我看就應著這場及時好雨，先為我這嬌孫孫起個名兒是正經。”
“母親說得極是，孩兒這就去翻查一下經書。”曹頫連忙應道。
曹頫深知祖輩的家風，為子孫起名字都十分講究，要出於經書的。依照先祖都取單字為名的先例，曹頫很快地從《詩經·小雅》的《信南山》篇，找到“益之以霡霂，既優既渥，既霑既足”這樣的吟詠喜雨的詩句，念誦給李老夫人聽。李老夫人比較再三，昀後選定一個“霑”字，於是給這個小少爺取名曹霑，號雪芹。
康熙死後，繼位的是雍正。雍正為了樹立自己的威權，鞏固統治地位，一麵培植自己的力量，一麵打擊他父親的親信和其他兄弟的勢力。曹家在這場皇親間的鬥爭中受到牽連，成了被打擊的對象。
1728年，曹家被抄，曹雪芹的父親曹頫也被革職，於是這“富貴流傳已將百年”，這個大家族，一落千丈，衰敗下來了，這時曹雪芹13歲。
曹頫帶著全家老小，離開金陵，遷到北京。但是，這次抄家後，曹家似乎又有所恢複，雖不可能如先前興隆，倒也有“百足之蟲死而不僵”的味道。但是好景不長，乾隆年間，曹家又因政事橫遭突變，第二次抄家就使曹家徹底破落，一貧如洗，這時曹雪芹20歲左右。由於家境衰落，曹雪芹的後來生活極端困苦，曹雪芹的朋友敦誠、敦敏和張宜泉諸人的詩篇中有關曹雪芹的記錄，從中就可以知道。在敦敏的《贈曹雪芹》中寫道：
尋詩人去留僧壁，賣畫錢來付酒家。燕市狂歌悲遇合，秦淮舊夢憶繁華。
敦誠在《贈曹雪芹》中寫道：
滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒。衡門僻巷愁今雨，廢館頹樓夢舊家。
從這些詩句中，可以看出曹雪芹的貧困生活。房屋破敗，全家窮到吃粥，酒錢也付不出，靠賣畫來貼補家用。秦淮風月，金陵脂粉的舊日繁華，同今天的衰敗零落形成了一個鮮明的對照。
敦誠說他“於今環堵蓬蒿屯”。敦敏《訪曹雪芹不遇》中說“柴扉晚煙薄，山村不見人”，張宜泉在《和曹雪芹西郊信步憩廢寺原韻》的詩裏，有“寂寞西郊人到罕”之句，在《題芹溪居士》詩裏有“廬結西郊別樣幽”之句，這些都是曹雪芹從“花柳繁華地，溫柔富貴鄉”跌落到“滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒”的窮困境地的證明。
曹雪芹在這種窮困潦倒的境況下，回想自己家族的百年繁榮和昀終的沒落，提筆將自身經曆和辛酸之淚記錄下來，創作了一篇長篇章回體小說，取名《紅樓夢》。
想著這些，李老夫人心裏樂滋滋的，像注滿醇酒一般。她禁不住眼望上蒼，雙手合十，連連謝天謝地。一時間，喜訊不脛而走，大家都知道曹府添人進口，得了一位小少爺。