隨著商品貨幣經濟發展，在商品交易中，對金銀兩種貴金屬的需求都增加了，白銀主要用於小額交易，黃金則用於大宗買賣，這樣就形成了白銀與黃金都作為主幣流通的局麵，客觀上產生了建立金銀複本位製的要求。16世紀初，隨著新大陸的發現，墨西哥和秘魯豐富的銀礦和巴西豐富的金礦先後被開采出來。大量的金銀從美洲流入歐洲，歐洲國家紛紛建立金銀複本位製度。在金銀複本位製度下，法律規定金、銀兩種貴金屬都是鑄造本位幣的材料，可以自由地輸出、輸入，金幣和銀幣可同時流通，都可以自由鑄造，具有無限清償力。
金銀複本位製是一種不穩定的貨幣製度，由於金銀的儲量和開采冶煉技術不同，造成不同材料的貨幣價值不同，使金銀的兌換比例不同，不僅阻礙經濟的發展，甚至導致貨幣製度事實上的倒退。為了保證貨幣製度的穩定性，更好地發揮對經濟發展的促進作用，英國率先實行金單本位製度。當時的英國經濟力量強大，在國際貿易中占據優勢，需要有一種穩定的、價值較高的貨幣行使流通手段職能。1816年，英國頒布法令，宣布實行金單本位製。之後，德國、法國、比利時等歐洲國家相繼實行金單本位製。1897年，俄國和日本也宣布實行金單本位製。1900年，美國也宣布黃金為唯一的本位幣金屬。至此，資本主義國家差不多都實行了金單本位製，金銀複本位製被取消了。
由於金幣本位製克服了銀本位製和金銀複本位製的缺陷，是一種相對穩定的貨幣製度，為經濟發展提供了環境。在西方國家實行金幣本位製一百多年的時間裏，經濟有了較快的發展。首先，穩定的幣值保證了商品流通順利擴展，也有助於廠商準確地核算成本、價格和利潤，有利於生產的發展；其次，穩定的幣值使債權、債務的契約關係保持正常，促進了信用關係的發展，進而促進了信用製度的發展；再次，相對穩定的彙率有利於發展國際貿易，也有利於資本輸出，使國際經濟關係相對穩定。
但是，隨著經濟的發展，黃金儲藏量和產量的有限性與商品生產和流通規模不斷擴大的矛盾日益尖銳。一方麵，經濟的發展需要包括增加流通手段在內的貨幣供應的擴大，另一方麵，貨幣供應又受製於黃金產量的增長。經濟將常常陷入通貨緊縮狀態。為了緩解這一矛盾，人們發現，在信用關係發展的情況下，商品的交易是可以采用延期支付方法，如賒銷，而不必采取一手交錢一手交貨的即時支付。這為貴金屬符號的出現奠定了基礎。起初可以用不足值的金屬幣，而後可以以紙幣來代替，這就催生出銀行券。銀行券是以銀行本身儲備的貴金屬為擔保發行的支付憑證，貴金屬隻是作為銀行券的準備金，所謂準備金是指一旦銀行券需要兌付時，可用貴金屬兌付。由於銀行券的發行量通常會大於準備金。因此可以稱這種準備金製度為部分準備製度。不同銀行券不同的準備金決定了銀行券的含金量。
隨著商品貨幣經濟發展，在商品交易中，對金銀兩種貴金屬的需求都增加了，白銀主要用於小額交易，黃金則用於大宗買賣，這樣就形成了白銀與黃金都作為主幣流通的局麵，客觀上產生了建立金銀複本位製的要求。16世紀初，隨著新大陸的發現，墨西哥和秘魯豐富的銀礦和巴西豐富的金礦先後被開采出來。大量的金銀從美洲流入歐洲，歐洲國家紛紛建立金銀複本位製度。在金銀複本位製度下，法律規定金、銀兩種貴金屬都是鑄造本位幣的材料，可以自由地輸出、輸入，金幣和銀幣可同時流通，都可以自由鑄造，具有無限清償力。
金銀複本位製是一種不穩定的貨幣製度，由於金銀的儲量和開采冶煉技術不同，造成不同材料的貨幣價值不同，使金銀的兌換比例不同，不僅阻礙經濟的發展，甚至導致貨幣製度事實上的倒退。為了保證貨幣製度的穩定性，更好地發揮對經濟發展的促進作用，英國率先實行金單本位製度。當時的英國經濟力量強大，在國際貿易中占據優勢，需要有一種穩定的、價值較高的貨幣行使流通手段職能。1816年，英國頒布法令，宣布實行金單本位製。之後，德國、法國、比利時等歐洲國家相繼實行金單本位製。1897年，俄國和日本也宣布實行金單本位製。1900年，美國也宣布黃金為唯一的本位幣金屬。至此，資本主義國家差不多都實行了金單本位製，金銀複本位製被取消了。
由於金幣本位製克服了銀本位製和金銀複本位製的缺陷，是一種相對穩定的貨幣製度，為經濟發展提供了環境。在西方國家實行金幣本位製一百多年的時間裏，經濟有了較快的發展。首先，穩定的幣值保證了商品流通順利擴展，也有助於廠商準確地核算成本、價格和利潤，有利於生產的發展；其次，穩定的幣值使債權、債務的契約關係保持正常，促進了信用關係的發展，進而促進了信用製度的發展；再次，相對穩定的彙率有利於發展國際貿易，也有利於資本輸出，使國際經濟關係相對穩定。
但是，隨著經濟的發展，黃金儲藏量和產量的有限性與商品生產和流通規模不斷擴大的矛盾日益尖銳。一方麵，經濟的發展需要包括增加流通手段在內的貨幣供應的擴大，另一方麵，貨幣供應又受製於黃金產量的增長。經濟將常常陷入通貨緊縮狀態。為了緩解這一矛盾，人們發現，在信用關係發展的情況下，商品的交易是可以采用延期支付方法，如賒銷，而不必采取一手交錢一手交貨的即時支付。這為貴金屬符號的出現奠定了基礎。起初可以用不足值的金屬幣，而後可以以紙幣來代替，這就催生出銀行券。銀行券是以銀行本身儲備的貴金屬為擔保發行的支付憑證，貴金屬隻是作為銀行券的準備金，所謂準備金是指一旦銀行券需要兌付時，可用貴金屬兌付。由於銀行券的發行量通常會大於準備金。因此可以稱這種準備金製度為部分準備製度。不同銀行券不同的準備金決定了銀行券的含金量。