“我……我什麼都沒有看到！”
殺人者的目光投來，褐衣少年渾身發冷，他連忙擺手，想跑，卻邁不動道。
林守溪先前太過疲憊，竟疏忽了來人，他揉了揉太陽穴，來到了他的麵前，無視少年恐懼的神情，從他腰後抽出一支箭看了看，上麵寫著‘十’。
“第十麼……挺厲害的。”林守溪說。
這位排名第十的少年時不時去瞥那地上的頭顱，反複確認自己沒有看錯，越是確認他就越是手腳冰冷。
這句‘挺厲害的’在他耳中就是刺耳的譏諷。
“你認得我嗎？”林守溪問他。
阿十先是點頭，接著他以為自己要被滅口，立刻又搖頭。
“你認得那個人嗎？”林守溪再問。
他問的問題簡單，語調也很平靜，但越是如此，阿十就越覺得心驚膽戰，他咽了口口水，才點頭，“認……認識，他是……阿越？”
阿十從未想過，自己竟會撞見殺妖榜第一的高手被割頭的場景。
而殺了阿越的，竟是他們公認為吃軟飯的林守溪！
“他被妖魔汙染了，很痛苦，我剛剛是在幫他做了斷。”林守溪注視著他的眼，認真解釋道。
為了表示誠意，林守溪振去劍上的血，將其插回了鞘中。
阿十遲疑了一下，“妖魔？”
“是，林子有可怕的妖魔，十八已經遇害了，二十九僥幸逃了出來，他告訴了我妖魔的事，我可以帶你去問他。”林守溪說。
“不……不用了，我相信你。”
阿十嚇得不輕，他甚至不敢確定眼前之人是人是妖，哪敢提什麼要求？
但林守溪執拗地帶他去見了二十九。
離遠了林子，霧氣消散，寒風又至，天空失去了蒼青的顏色，變回了迷蒙的灰白，給人以岩石般的厚重感，於是掠過的風真的成了刀子，它一遍遍地刮動，從中削下白色的屑來，那是雪。
穿過雪林，林守溪回到了山洞口。
二十九見到林守溪回來，立刻露出了如釋重負的笑容。
“你沒事就好。”二十九鬆了口氣。
“十八死了。”林守溪說。
二十九的笑容凝在臉上，他低下頭，緊閉雙唇，眼眶一下子紅了，雖早有預料，可真正聽到好友死訊時依舊悲從心來。
“那林子……真的有妖魔？”阿十難以置信。
“你先哭會兒，哭完之後將你看到的事告訴他。”林守溪對二十九說。
二十九倒是忍住了眼淚，他立刻將自己的見聞一五一十地說了出來。
阿十聽得臉色煞白，他早就聽說孽池封印著不少妖物，可這麼多年過去了，封麵從未鬆動過，多次的孽池斬妖也未出什麼岔子，怎麼今日……
“那阿越他……”阿十望向林守溪，小心地問。
“我在林中遇到了阿越，那時阿越正在與老妖怪對峙，老妖怪殺死了小九，占據了它的身體。”
林守溪有條不紊地說：“阿越與老妖怪惡戰了一場，最終還是那妖怪技高一籌，占據了阿越的身體，阿越也不服輸，用肉身強行囚妖，讓我以劍將他與妖怪一同誅殺。”
二十九聽得動容，忍不住慨歎：“阿越前輩不愧是殺生榜第一的高手，這氣魄真是……可惜……”
阿十也為之一震，他也露出了悲戚之色，“阿越舍己囚魔，天才早隕，真是令人惋惜。”
他嘴上雖這麼說，但他心裏卻恐懼地大吼著……不，那絕不是阿越！阿越這等自私自利的人怎麼可能做得出舍生忘死的舉動？林守溪在騙人，是他殺了阿越，他一定還隱瞞了什麼！
但哪怕洞悉了真相，他也什麼都不敢問，隻敢附和，配合著林守溪演戲。
林守溪也不在乎他到底相不相信，他沉著臉，心中的不祥之感並沒有因為‘小九’的死而消散，他反倒愈發不安，仿佛‘小九’隻是隨意掠過的一片雲，滂沱的大雨遠未到來。
“你還有同伴嗎？”林守溪問阿十。
“有……”阿十沒有隱瞞，“我與十二和十三是同行的，我來幫他們探路，結果遇到了你。”
“嗯。”林守溪點點頭，說：“現在孽池不安全，你與他們原路返回，將這裏的變故告訴雲真人。”
“回不去的！”阿十惶恐地搖頭：“門已合上，一天後才會打開，那扇石門靠強力根本無法撼動！”
況且，若林守溪所言屬實，原路返回也未必安全了……
“沒有辦法聯係外麵的人嗎？”林守溪皺眉。
“沒有的。”阿十慘笑，“我們隻是奴才……何況這些年來，孽池除邪雖偶有意外，失蹤過一些人，卻從未真正出過大事，大人物們並不上心的。”
林守溪低頭沉思。
孽池很大，他根本沒有辦法將人召集到一起，如果老妖怪說的是真的，那麼殺戮可能已經開始了，許多弟子也已命喪黃泉。
也不知小禾怎麼樣了……
“二十九，你腿有傷，無法遠行，躲在此處等到明天天亮為止。”
林守溪立刻做出了安排，“阿十，你帶我去找你的朋友，孽池已生變故，我們須團結些才有活路。”
……
十二是個個子不高的少年，看著憨厚老實，十三則是個小姑娘，綁著發，有些清瘦。
他們見到阿十帶著林守溪回來時，皆吃了一驚。
“你怎麼與他在一起？”十三對林守溪有偏見，語氣不滿。
“路上遇見的。”阿十說，“接下來的行程，林守溪會同我們一起，同時，後麵的路也由他來帶。”
他在回來的路上已與林守溪商量過，為了不引起過分驚慌，他們暫時保守這個秘密。
“什麼？”十三瞪大了眼睛，“他來帶路？阿十，你沒病吧？”
“這本就是殺妖院的規矩。”
阿十一板一眼道：“孫副院說過，在孽池相遇，遇到抉擇之時，應聽殺妖榜上排名較高者的決斷。”
“可他排十七！”
“不，他現在是第六，昨日小禾與他比試，輸了。”
“那也算？分明是那丫頭包庇讓他的，我看他連十七的水準都沒有。”
十三更加不滿，憤憤不平，“阿十，你該不會是被收買了吧？”
“規矩就是規矩！”阿十一下嚴厲了不少。
十三雖極度不悅，可最終阿十還是力排眾議，在短暫的爭執後將此事定了。
但接下來發生的事，卻讓十三更加生氣了。
他們沒有走那片林子，而是選擇繞開，進入了一片黑漆漆的溪穀裏，說是溪穀，實際上也是深峽高崖，崖壁似鑄在此處的高牆，其上遍布苔蘚，深峽之間的溪澗如人體經脈一般分布著，大量的光被擋在外麵。
陰翳的溪穀裏應是邪穢橫生之地，十二與十三躍躍欲試，準備去殺戮一番。
林守溪卻伸手攔在他們麵前。
“我先幫你們去看看。”