初鷺是十三靈術宗之一的大焚宗的女弟子。
她入門較晚，修為並不高，對於靈根的掌握也很淺，除了嬌嫩動人的稚顏外，沒有什麼可稱道的地方。
她拖著崴傷的腳，忍著疼痛，竭力跟緊了師兄師姐的步伐，不敢落下半步。
期間也有師兄想去攙扶，但帶隊的大師兄始終冷著臉，其他人也不敢多對這個小師妹表示關切。
終於，在一片屍體堆積的河穀處，大師兄示意大家停下來。
河穀處有十多具屍體，屍體皆已死亡，他們身體上析出的、白色蛛絲般的靈根就是證明，這些靈根密密麻麻相互盤結，像是上蒼撒下了大串紙錢。
他們停下來，不是為了給這些修道者收屍，而是……
“這些屍體沒死多久，靈根還未變質，將它們吸幹淨吧。”大師兄冷冰冰地下達了命令，之後也不忘補充一句：“不準浪費，但也不要太過貪心。”
其他人早已躍躍欲試，此刻大師兄一聲令下，這些弟子們像是饑餓了數天的狼，再不顧什麼禮節，立刻朝著屍體堆撲了過去，仿佛那就是世界上最美味的佳肴。
唯有初鷺愣在原地。
刺鼻的屍臭味撲來，初鷺咽喉收縮，本能地生出嘔吐感。
但杵在原地顯得太過格格不入，她咬緊牙關擠了過去，緊閉眼睛，封住鼻息，之後才小心翼翼地催動靈根，吸取屍體上析出的靈性。
靈性吸入身體之後，會被靈根融合，這是一種舒暢又刺痛的感覺，令人上癮。
初鷺容納了一會兒，漸漸忘記了屍體的惡臭與死者死相的淒慘，可正當她要沉醉其中時，一聲淒厲的慘叫聲陡然響起。
初鷺大夢驚醒一般直起身，朝著慘叫的方向望去。
一名弟子跪在屍體旁，捂著自己的喉嚨，仰麵朝天，瞳孔瞪大，無窮無盡的白色絲線從他嘴巴裏噴湧出來，仿佛有數百隻蜘蛛寄居在他的喉管處，一同噴吐黏膩的絲線。
其餘弟子驚懼地看著他，一動不敢動。
“走火入魔，他走火入魔了！快用師父給的返靈丹救他！”初鷺反應過來，大喊道。
沒有人理會她。
初鷺摸索著自己的衣裳，像是想要找出一顆返靈丹，但她怎麼也找不到。
心急如焚之時，這名弟子已被白色的絲線包裹，直挺挺地倒在，蠶繭般的靈根之絲棺槨般將他裹住。
“你明明有返靈丹，你為什麼不救他？”初鷺不知哪來的勇氣，她拖著一瘸一拐的腳走到大師兄麵前，厲聲質問。
大師兄根本沒理她。
“趁還新鮮，吃掉他吧。”大師兄終於開口。
剛死掉的人最新鮮，他們靈絲如雪，身軀也沒有腐爛生臭，最為美味。
這一刻，初鷺也感受到了大焚宗的崇高禮節。
弟子們沒有像先前一樣衝上去汲取靈根，而是異口同聲地說：“請師兄先吃。”
大師兄滿意地點點頭，抱起了這個蠶繭般的東西，大肆吮吸，模樣像是餓了三天三夜的蚊子。
初鷺望著這一幕，愣在原地，她回想起先前吸食靈根時的快美之感，遍體生寒，胃裏翻江倒海，她跪在雪地裏，忍不住幹嘔起來。
其餘弟子陸續回到屍體堆裏，汲取靈根。
一路師姐路過她身邊時，拍了拍她的肩膀，說：“我剛來的時候與你也差不多，這些事，習以為常就好了。”
初鷺抬起頭，恍惚的神情又凝了起來，她伸出手指指向大師兄，說：
“可是師兄他，他也……”
吮吸靈根的大師兄臉色忽然鐵青，渾身抽搐，那是走火入魔的前兆。
“不用擔心他。”師姐一臉平靜，理都沒有理會，就回到屍堆裏吮吸靈絲去了。
大師兄抽搐了一會兒，從懷中取出了一枚紫色的丹藥，塞到嘴巴裏，充分咀嚼後吞咽了下去。
很快，大師兄暴突的青筋收縮回了皮膚下，靈絲也倒流回了軀體，他盤膝而坐，輕輕吐息，仿佛世上最不染纖塵的仙人。
初鷺跪在雪地裏，神情麻木。
她跪在那裏，再沒吃一口靈根，等到所有人飽食並將屍體的寶物搜刮幹淨之後，才有人推了推她，她渾渾噩噩地起身，拖著受傷的腿，繼續跟在他們後麵。
夜色漸深，天空下了鵝毛大雪。
此處離大焚宗還遠，大師兄尋了處洞窟，在四角放置術士煉製的火魂木用以取暖。
弟子們坐在山洞裏，有的睡覺養神，有的盤膝打坐消化白天吸取的靈根。
初鷺翻來覆去睡不著，她原本隻是崴了下腳，若能及時療傷，很容易就能恢複，可長時間的趕路大大惡化了她的傷勢，此時，她的腳踝處像是有許多鋼針在紮，令她痛不欲生。
更折磨她的是白天發生的事。
大焚宗在十三靈術宗中的排名雖然很低，遠比不上清聖宗、歸墟宗之類的大宗派，但怎麼也算是真國赫赫有名的大宗，裏麵的弟子竟也如此齷齪嗎？
她不由想起了姐姐的話：“修道者修行，從不是為了斬滅邪神，祓除汙穢，他們真正的對手是人，道術的本質是同類相殘，爭奪活下去的資格，他們都是野獸，你若執意要走，早晚會被吃掉。”
“你才是真正的野獸。”初鷺當時站在姐姐麵前，咬牙切齒地說。
現在，她相信了姐姐的話，生出了悔意，但她很快掐滅了這絲悔意……絕不能回去，如果現在回去，會被輕視一輩子的。等我將靈根修到王境就好了，到時候就不用和這些人待在一起了……嗯，不靠吞噬，僅靠修行也能王境的！
她暗暗做著打算。
一個聲音忽然在耳畔響起：
“初鷺，跟我來。”
初鷺抬頭一看，大師兄不知何時站在了她的身後，他居高臨下地看著她，高大的身影透著莫名的壓迫力。
大師兄說完這句，轉頭就走了。
初鷺看了看周圍未睡的人，他們都仿佛沒看到這一幕，各自修行著。
初鷺猶豫之下，還是惴惴不安地跟著大師兄走入了洞窟的深處。
大師兄盤膝而坐，額覆玉帶，腳踏銀靴，儼然是仙風道骨的姿態。
初鷺在距離大師兄數步開外屈膝，跪坐在地，低頭不語。
“你入大梵宗也有一個月了，這是第一次出來曆練，感覺如何？”大師兄問。
初鷺將發白的嘴唇一點點抿緊，她想說幾句違心的話，怎麼也開不了口。
大師兄瞥了她一眼，非但沒有動怒，語氣反而柔和了許多，他笑了笑，說：“看你的樣子，應該是生出來的孩子吧。”
“嗯。”
初鷺點頭。
“真羨慕啊。”大師兄說：“像我們這些從墓地裏爬出來的，自有意識起就已長大，有的是少年，有的是成年，有的則直接步入了老年，我們與你們不同，我們不是完整的人，也沒有體驗過完整的人生……我們生來不完整。”
他們是墓地裏爬出來的屍骨，與龍屍一樣，先是生出心髒，然後慢慢豐滿血肉。
他們曾有過完整的人生，但那是不知多少年前、化作屍骨沉眠於地下之前的事了，那時的記憶，早就在曆史長河中消磨得一幹二淨。
初鷺嗯了一聲，對此倒是深有同情。
“所以啊，我們與你們這些從小有父母疼愛的孩子不一樣，我們的生命天然殘缺，我們永遠不可能知道自己過去到底是一個怎樣的人，也不知道怎樣成為一個完整的人。”大師兄嗓音低沉，麵容失落。
初鷺想要安慰幾句，可她一想到眼前這人吞食返靈丹的情景，就一句話也說不出口。
大師兄沒有等到她的安慰，他忽然抬高了嗓門，說：“但有一個東西，比生命更有意義。”
“什麼？”初鷺下意識問。
“靈根！”
大師兄斬釘截鐵地說：“靈根於生靈生之前生，於生靈死之後死，它妙不可言，以非凡的力量補齊了生命的殘缺，它是生命意義的承載。”
“嗯……”
初鷺小小地點頭，對此表達認同。
“所以你明白了嗎!”
大師兄的神色又嚴厲了起來，他語重心長地說：“吸食靈根，正是對死者的尊重，每一份靈根裏，都包含著死者生前最濃烈的願望與渴慕、貪戀與憎惡……那是人最後的殘餘，是他精神意誌惟一的延續，如果我們放任它腐朽，那麼，這個人就徹底死亡了，唯有將它吞噬，他們才能繼續活下去，在我們鮮活的生命裏活下去，初鷺，我能理解你的仁慈，但你的仁慈，恰恰是對修道精神的背叛，你懂嗎？”