參加新黨的人們認為,“ 發起人大會不過是要宣布新黨的創意與形式, 至於新黨今後的地位、綱領、政策、理念以及新黨的名稱, 要等到以後才能具體定下來”。
鄭周永遲遲不公開參加新黨的人員名單, 這引起了人們的互相猜測。大家認為, 將有不少大人物在發起人大會上出現。甚至還有人說:“如果打開蓋子, 裏麵會有許多讓你吃驚的大人物。”
其實鄭周永不公開新黨成員名單是考慮到, 過早地將這份名單泄露出去會給一些人帶來不必要的壓力。因此, 發展成員的工作一直都在秘密地進行著。
當時已經決定參加新黨的人員有: 前平民黨副總裁楊淳植、無黨派人氏金光一、鄭夢準、KBS社長徐英勳、外務部長崔光洙、外務部副部長尹河珽、平民黨副總裁柳濟然、現代建築會長李明博、現代建築社長李來炘以及議員金達洙、吳製道、金道旭等。這些人都是鄭周永親自發展的第一批成員。
後來在鄭周永的說服下, 曾經在1991 年訪問過中國的“ 天池同友會” 的成員、現代足球隊教練車範根、現代海上火災保險乒乓球隊教練金文一也參加了新黨。
後來, 趙一衡國會副議長等幾位人士在1 月底參加了新黨。
當鄭周永創建新黨的消息傳出後, 社會上對此事議論很多, 說鄭周永的新黨不過是“ 財閥政黨”, 是“ 金權政治” 的又一個代表。大多數人在聽了這樣的議論後都對鄭周永的新黨持否認態度。
可是當他們與鄭周永接觸過幾次後, 對鄭周永成立新黨的看法就有了根本性的轉變。
楊淳植是在前一年的12 月份與鄭周永有過3 次接觸, 就某些問題進行討論後, 才決定加入新黨的。楊淳植有一個特點, 他在與人談話時要選擇人少的地方, 像飯店這樣人多的地方他是不會去的。所以他與鄭周永見麵是在漢城汝矣島新韓銀行的403 房間, 直至鄭周永正式宣布成立新黨, 楊淳植的行動才公開。
當時追隨楊淳植的是湖南的年輕人和釜山、江原兩地的民主黨地方委員長們。所以有人預言: 楊淳植加入新黨, 新黨會給執政黨和在野黨以沉重的打擊。
金光一也是在與鄭周永兩次長談後, 決定加入新黨的。當他與鄭周永交談時, 曾問過鄭周永許多難以回答的問題。鄭周永對任何問題反應極快, 而且在回答時充滿自信。金光一心悅誠服地說:
“像他這樣一個人, 很容易讓人對他產生信任感。”
金光一在與鄭周永進行一番論證後, 對新黨的態度從消極轉為積極。金光一曾在金泳三、金大中和李基澤手下從政, 後又與金東吉、樸燦鍾議員一起試圖實現全新的政治, 可是他的政治抱負一直沒能得到實現。此時他感到遇到了知音。
鄭周永的新黨一出台便受到政府和輿論的集中攻擊, 說他是“三黨合並、大權野合”。對鄭周永攻擊得最猛烈的就是執政黨。執政黨從前一年8 月就開始留意鄭周永的行蹤, 但做夢也沒想到鄭周永會這麼快地成立新黨。所以以安企部為首的情報機關也把手伸向了鄭周永的新黨。
針對社會上對新黨的議論, 金光一說:“ 新黨排除過去參加過改憲和維新、積極參加全鬥煥政權的人, 接受對現政府持批評態度和具有進取心的改革派。新黨雖以保守主義為基礎, 但同時也具有先進意識…… 那些稱新黨是依托北部或是針對中部地區的說法, 是無稽之談。新黨與樸燦鍾議員的政治改革協議會和金東吉教授的太平洋時代委員會有根本的區別, 沒有可能與他們攜手合作。”
鄭周永計劃在1 月中旬組成創黨委員會,1 月末召開創黨大會,然後全麵展開參加第十四屆國會議員競選的活動。鄭周永本人決定不參與這次國會議員競選, 至於以後他是否會參加總統選舉, 將看情況再作決定。
鄭周永決定新黨的運營方式為集團領導製, 由4 名或者5 名黨員組成領導機構, 新黨的名稱暫定為統一國民黨。新黨發起人宣言初稿寫出後, 由鄭周永與楊淳植、金光一進行修改。