吃到了苦頭的金兵還算懂得汲取教訓，即便完顏宗翰和完顏宗望兄弟率領著金兵主力抵達了白馬津後，也沒再敢打那道狹窄浮橋的主意，選擇了在黃河北岸建立營地，同時派人到上下遊收集渡船，擺出了打算先做好充足準備再發起渡河的架子。宗澤見了當然心中暗喜，知道隻要王彥率領的八字軍主力能夠順利抵達，宋軍就有希望獲得前後夾擊金兵的機會。
另一位愛國將領王彥沒讓宗澤失望，臘月十三這天的下午，凜冽的寒風中，王彥麾下的信使終於還是來到了宋軍營地，給宗澤帶來了王彥率領的十萬八字軍主力，已經順利抵達了清水北岸的喜訊。結果宗澤還算冷靜，雖然心中大喜過望，卻還是趕緊安排人手北上與王彥聯係，要求嚴重缺乏騎兵的八字軍不要急著渡過清水，先南下到滑州城的正北麵接近接近渡口戰場立營，然後再伺機而動。
運氣在這一刻突然背離了宗老英雄，天色將黑時，天上不僅突然降下了紛飛大雪，氣溫還突然下降得無比嚴重，以至於宗穎親自伺候宗澤睡前清潔時，臉腳還沒洗完，一大盆熱水就已經變成了略感冰涼的溫水，宗澤見了難免叫苦，說道：“糟了，如果今年的冬天和靖康元年的冬天一樣，冷得連黃河都凍上，那我們的麻煩就大了！”
一語成讖，到了第二天清晨時，年老體衰的宗澤才剛起身，宗穎和劉衍等將就已經臉色蒼白的來報，說是黃河已經被昨夜的嚴寒凍上，宗澤聽了大聲叫苦，趕緊衝出營地到黃河岸邊查看情況，結果到了黃河邊上時，曾經波濤洶湧的黃河河麵不僅已經被凍成了一片坦途，冰麵上還已經有許多腳上包著稻草的金兵士卒在來往活動，檢查冰麵的結實情況。
不敢相信的呆立了半晌，直到宗穎一再提醒，胡子眉毛已經被凍出冰屑的宗澤才慢慢回過神來，又突然心中一驚，脫口說道：“糟糕！王彥那邊情況比我們更慘，清水的流量遠不及黃河，現在河麵肯定比黃河凍得更結實，他又剛到黃河戰場，根本來不及建立堅固營地，金兵如果分出騎兵奔襲，他肯定很難抵擋！”
“留守，應該讓我們的軍隊立即做好出擊準備！”劉衍趕緊建議道：“倘若發現金兵騎兵大舉出擊，奔襲向北，我們就立即出兵北上攻打金兵營地，圍魏救趙給王將軍他們分擔壓力。”
宗澤一聽馬上點頭，也趕緊返回宋軍營地安排出戰準備，結果也不出宗澤等人所料，中原宋軍這邊才剛做好今天打一場大仗的準備，斥候就送來急報，說是金兵果然分派出了超過三萬人的騎兵北上，奔襲向了宋軍昨天才剛剛知道的八字軍駐地。宗澤聞報不敢怠慢，隻能是果斷命令宋軍出動八萬大軍出營，過河強攻金兵的營地。
讓宗澤意外，他被兒子逼著裹了一件皮裘出營後，出擊宋軍才剛整理好隊伍，北岸的金兵營地就已經打開了營門，在已經分兵而戰的情況下，主動出兵迎擊宋軍。原本還擔心金兵死守不出的宗澤心中暗喜，趕緊命令宋軍北上與金兵對陣，然後還在心裏說道：“既然分兵奔襲，出動的肯定精銳戰兵，老夫就不信了，我的八萬主力，還打不過你們的二線軍隊！”
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非常悲哀，理想很豐滿，現實很骨折。
不是宋軍將士貪生怕死不敢賣命，也不是宗澤輕敵大意指揮失誤，關鍵還是戰鬥力方麵的碾壓，在顛峰時期的金兵麵前，盡管中原宋軍的整體戰鬥力已經得到了明顯提高，全軍上下也拿出了驚人的鬥誌和毅力與金兵展開血戰，可是激戰了大半個白天後，一直都在被動挨打的宋軍各部還是紛紛被金兵擊潰，驕橫不可一世的金兵騎兵還差點衝到宗澤的旗陣麵前，逼得宋軍的核心隊伍重步兵隻能是主動退卻，掩護宗澤撤回營內據壘堅守。
潑灑的鮮血染紅了被雪花覆蓋的大地，雪地上橫七豎八，密密麻麻，躺滿宋軍將士的屍骸，金兵在營外歡呼雀躍，狂妄挑釁，宗澤卻是在宋軍營內老淚縱橫，也終於明白了趙九妹為什麼對他奏請決戰的建議置之不理，和他一樣忠心耿耿的馬良，為什麼會改變立場，堅決反對自己在中原戰場與金兵主力展開決戰的計劃。
次日上午，黃河北岸又傳來噩耗，說是王彥率領的十萬八字軍被金兵的三萬騎兵徹底擊潰，士卒死傷無可計數，屍骸連綿，足足延伸了二十餘裏，辛苦積攢的糧草物資全部丟失，王彥本人也在混戰中下落不明，不知所蹤。
已經親眼見識過金兵主力的驚人戰鬥力，宗澤當然對這個消息毫不意外，神情木然的呆坐了半晌後，宗澤還突然想到了這麼一個可能，心道：“金兵主力之前不肯急著渡河，該不會是故意等八字軍主動上門送死吧？”
再接著，宗澤又馬上發現了一個巨大的危險，暗道：“黃河已經守不住了，淮河不僅比黃河更難守，宇文太宰手裏的淮南軍兵力還比我還少，如果他也守不住淮河，金兵一路長驅直入，豈不是可以直接打到長江邊上？馬太尉統領的長江守軍幾乎全是新兵，還怎麼守長江？”chaptererror();