“讓您見識一下什麼是‘棺材房’。”這回押他去禁閉的是上次想送他去七號或者八號的那個胖獄卒。
夏城被推進一間狹小的牢房，隻有一張床和一個便桶，必須弓著背進去，獄卒關上牢門的同時燈就熄了。
房間裏一片漆黑，夏城並不怵這個，他正好可以靜下來理清自己的思路。
現在發生的事情很不合邏輯，這是他辦案以來遇到過的最離奇的經曆。這麼漆黑一片，難道是在做夢？但後腦勺的陣陣疼痛又是實實在在的。他想到了鯖魚小姐，他曾經以為為了破案可以豁出性命，後來證明什麼也比不過活著。他又想到了小麗，如果能和她在一起，他願意失去自己的一雙眼睛。但此刻，他覺得這一切並不重要了。他隻希望活著，完好地活著。
就這麼想著，想著，他睡了過去。
當他被開門聲驚醒——送飯的來了，牢飯似乎都是一樣的。不知道現在是幾點了，夏城覺得時間過了很久。
吃完飯，夏城想起以前在學校學過的打坐冥想。但想了半天他也沒想出個所以然。
他初步判斷這是回到了雙河鎮，這個鎮可能麵積很大。但再一細想又否定了，這精神病院和“大高個”不可能這麼巧，要不就是自己真患上精神病了。這座監獄裏的負責人顯然已經知道了人既然知道了我的身份，聯合政府不可能不知道，除非是他們把我放棄了。他越想越亂，理不出一個頭緒。就這樣，他吃了想，想了睡，睡了吃......
根據吃飯的次數，他估摸著大概是過了一周左右的時間。
這天，夏城剛吃完飯，門又開了——是胖獄卒。
“出來！”胖獄卒不耐煩地命令道。
夏城蓬頭垢麵地走出了“棺材房”，就跟得道了似的。
“他們說是你帶頭打的架？”胖獄卒厲聲問道。
“沒有的事，”夏城當然不能承認，“我沒打架，他們也是正當防衛。”
這回胖獄卒沒把他帶去辦公室，而是之前經過的鋼管廠。他們來到一個忙碌的車間。
胖獄卒問道：“你懂技術不？”
夏城如實答道：“不懂。”
“那你都會什麼？”
“無一技之長。”
“以前是做什麼工作的？”
“一直沒工作。”
簡單的對話後，他被責令去搬運鋼錠。
“搬不完這堆，今晚就別吃飯了。”胖獄卒撂下一句話就走了。
他看見廠房上方掛著一條紅色的大橫幅：勞動淨化心靈。
夏城環視了一下四周，沒見到一個熟人。
夏城推著裝滿鋼錠的小車來回奔馳，並不覺得有多吃力，可能在“棺材房”裏憋屈太久，需要發泄，亦或是他真的得道了，總之，他比周圍的人幹活的節奏要明顯快一截。就在他滿頭大汗，幹得正熱火朝天的時候，一個憨厚的聲音傳來：“你好，朋友。”
夏城抬頭一看，竟是“工程師”。他跟監工站在一起，正微笑著注視著他。
他蹣跚著走過來遞給夏城一瓶水。“他們讓我負責這塊的技術改造，我正好是學這個的。”夏城注意到他臉上有幾道傷痕，他看上去心情還不錯。
“你也剛來啊？”夏城問道。
“比你早來一周。”
夏城尋思道：看來我在“棺材房”裏呆了不止一周的時間啊！
中午他們就在集體食堂用餐，還是一模一樣的牢飯。
“嗨，暴徒。”一個瘦高的小夥子端著餐盤在他右邊坐下。
夏城聽出來是“帥哥”——這小子怎麼也來這了！
“怎麼樣，沒受傷吧？”夏城看見他俊俏的臉依舊白白淨淨。
“肋骨斷了一根。”“帥哥”滿不在乎地答道，“基本沒影響，就是咳嗽時有點疼。”
“沒破相就好。”夏城調侃道。
“帥哥”放下筷子，張開嘴給夏城看——他門牙尖缺了一小片。
“被打掉的？”
“帥哥”“恩”了一聲：“警棍打的。”
夏城覺得有點過意不去，剛想說謝謝你出手相助。
“我不怕打的，”“帥哥”大口大口地吃著食物，繼續嘟嘟囔囔道：“我爸以前經常打我，他說要是我能考上聯大就把他的金表送給我。”
夏城想問：“那後來你考上了嗎？”但一想要是他沒考上豈不是很尷尬。
“後來我考上了，”“帥哥”像是特意回答夏城心裏想問的問題，“但他還是沒給我表，一直沒給。”
夏城突然不知道說什麼好了。
晚上回到“棺材房”，夏城已是精疲力盡，倒在床上就睡著了，勞動果然能淨化心靈。
第二天去鋼管廠勞改，夏城就感到有些吃力了。
吃午飯時，“帥哥”又坐到了他身邊。
夏城剛想問今天有什麼新聞，“帥哥”就主動開口道：“重大新聞！”
他說完坐直抬頭環視了一下四周，又伏身在他耳邊小聲道：“你要被送去八號了，我去七號。”
“就是打死過人的那兩個號，八號最凶險，我們都管那的人叫八逼。”見夏城還在發愣，“帥哥”趕緊又補充道。