妹妹意滿離地從店子裏走出來, 身後跟著一顆行走的高大聖誕樹，上麵掛滿了大包小包。
她對待毫無怨言的跟班還是很講義氣的，打算對方買了東西，雖然他拒絕了。
“謝謝, 不過……”他露出了靦腆又為難的笑容, 小聲說，“我覺得我刷赤井先生的卡不太好。”
啊, 真是老實孩子。
[真該讓波本來聽一聽看一看, 學習一下這番美德, 以他絲毫不懂節製的報銷行為來看, 要換成是他在這裏，聽到能刷赤井秀一的卡那不得開心地刷到飛起，不刷爆不算完的。]
妹妹在心裏默默地踩一捧一。
“這樣怎麼過意得去, ”她說，“感覺我好像是在欺負你似的——把你當成廉價勞動力使用是大材小用。”
他把袋子換了個方向拎，露出了大男孩氣質的臉：“你已經付出了報酬。”
“噢？”
“事實上我很少和人有過這麼長時間的閑談——案件相關的不算，單純聊天獨處, 除了bau的朋友們, 呃, ”他的聲音飄了一下，方便這段不引人注意地迅速略過, “他們有的時候更關注別的, 當然我並沒有抱怨的意思，隻是，稍微有點困惑。”
他早就已經知道自己是常規意義上的天才，187的智商，意味著很多問題無需思考就能得到解答, 看待很多事情，直接透過表象而見其內裏，沒有中間繁複冗長的過程，但那恰恰是普通人需要經曆的部分。於是孤獨感往往來源於此。
除了相熟的朋友以外，很少會有人和他談論一些普普通通的生活事件……普通的聊天，瑞德想，雖然不怎麼習慣，其實他也是需要的。
她總是充滿興致地傾聽著他的話，不管他說什麼，讓他多少覺得有點羞赧，尤其是在察覺到對方凝視過來的視線以後。
“我臉上有什麼東西嗎？”
話一出口，他莫名有點後悔，覺得這話說的有些不太合時宜，“抱歉，你一直在看著我，我以為……”
“你的頭發真多啊。”妹妹忍不住發表了讚美。
瑞德：“？”
誇獎他聰明之類的話聽過不少，但是像現在這樣直白誇獎他外貌的，還真是很少見。瑞德幹巴巴地說了聲謝謝。
“發際線也不高，”她說，“年輕真是好呢。”
瑞德對此有更多的看法：“發量多固然和年輕有關係，不過基因也占了很重要的比重，脫發是一種常染色體顯性遺傳疾病，其遺傳特性需在雄激素作用下才表現出來，因此禿頂又可以說是從性遺傳……”他說著說著又開始引用數據和各種調查文獻，差點刹不住車，想起事先在穀歌上搜到的人際交往小要訣，又突兀地收束話題。
妹妹倒是很感興趣地接了下去：“遺傳嗎，我記得英國過早性脫發禿頂的男人最多。”
“是的，除了基因以外，生活居住的環境也非常重要，”瑞德說，“比如說赤井先生，他雖然具有英國的基因，但是沒有在英國本土生活，不受當地水質影響，於是沒有表現出顯性症狀。不過沒有具體的調查這麼說還是稍缺嚴謹，有可能沒有顯性症狀是因為可能現在還沒到時間。”
妹妹腳步頓了頓：“……噢。”
原來混血混的是英國啊。
還在走神，忽然又聽到他問：“你們是情侶嗎？……我是說，你和赤井先生。”
“你覺得不像啊。”
“是的？”
“也許是因為每個人對情侶的定義不太一樣吧。”
他思考了一下：“我理解的情侶，是因愛而結合的伴侶，兩個相似或者互補的靈魂之間的碰撞，願意對對方致以崇高的信任和尊敬，不管對方生老病死都願意陪在身邊……至少彼此在上帝麵前交換誓言的時候是這麼說的。”