傍晚，鏢局客廳裏，晁蓋和公孫勝坐著喝茶聊天。
公孫勝若有所思：“最近貧道在附近也是轉了一些地方，這裏的百姓還是苦難深重。稅收高，收入少，百姓吃飽穿暖都是問題，就比如這個陳老三，他一身的手藝尚且養活不了一家人，老婆差點上吊了，更不用說普通人了。”
晁蓋喝了口茶，輕輕放下茶杯：“這種局麵不是一天形成的，也不是一天能解決的。山區上等的土地都集中在大戶手裏，普通農戶手裏隻有少量貧瘠的土地，但是他們還要上繳和好地一樣的稅費，結果可想而知，辛苦一年，到頭溫飽都成問題。現在咱們通過紅薯、南瓜來慢慢的改良百姓的作物，讓更多的人能吃飽喝足。”
“貧道現在擔心一個問題，若是地方官貪得無厭，見百姓過上好日子了，增加稅收，那該如何是好？”
“歸根到底還是要解決官府的問題，現在不考慮。附近多青石山，我安排多建造幾個石灰窯，為我們建造房舍多準備一些建材。石灰窯招工，會帶動附近百姓生活稍微的好些。當護衛、當工匠、出海墾荒、出路給了，走不走就不是咱們能決定的了，每個人的性格不一樣，注定了走的道路也不一樣。”
公孫勝也釋然了，雖然道家以慈悲為懷，但是每個人有自己的命數，有時候非人力能改變。
做好自己，盡力做事就行了，至於能改變多少，改變什麼就得交給天意了。
招募護工的事情已經告一段落了，招募了鏢局護衛五百人，分散到兗州府、濟州府、徐州、沂州府等地方去了。海盜墾荒壯丁最少隻有二百人，海島建房工匠三百人。
幾天後公孫勝主持在附近青石山修建了三座石灰窯，石灰窯就是開采青石，用煤炭燒製成石灰。
石灰窯相對簡單，許多工匠都凍得這個流程。石灰在建造房屋、修建碼頭、農藥殺蟲都用得到，一共招募了二百多工人。
公孫勝慈悲為懷，任用了一個比較寬鬆的掌櫃，對工人要求比較人性化。不過普通壯丁工錢不過二百多文，活也不忙，為的就是多招幾個人，每天幹四個時辰，到點準時下工。每個月歇息六天，還能顧得上家裏幹活。
用公孫勝的話說：“這三個石灰窯，燒石灰是次要的。主要的目的還是為了接濟一下周邊活不下去的百姓，讓大家每個月有個二百多文的收入，能混口飯吃。”
這一天一早，晁蓋焦挺正在訓練場上教護衛們練習拳腳呢，有人來報公孫勝：“道長，石灰窯有人鬧事，來了百多號人。”
“什麼人敢來咱們這鬧事？”
“北麵黑家石灰窯的黑老板，說咱們壞了規矩，要找你說道說道。”
“噢，好，我這就過去。”
晁蓋問：“要不要幫忙。”
公孫勝笑道：“這點場麵我還是應付的了，劉鐵頭帶人跟我過去就行了。”
為了預防場麵失控，劉鐵頭帶了幾十拿著藤編盾牌、短棍跟著公孫勝趕奔石灰窯。
公孫勝一看，來的人可真不少，黑老板帶了差不多有一百多人，拿著的是杠子等武器。