王樂瑤一行人匆匆返回金市中，待她坐進牛車裏，心仍狂跳不止。剛才有瞬間，她真的以為自己會被老虎咬死。
謝魚擔心地望著她，“瑤姐姐，你沒事吧？”
“無妨。”她穩了穩心神，“大兄已經回去了。”
謝魚握著她的手，但這雙手十分冰涼。
王樂瑤還在想剛才的事，若那人真是蕭衍……蕭衍馴養白虎征戰的事，民間也有流傳。那幾年，大齊周邊的小國，異族，滅在蕭衍手裏的不計其數。這人不奉禮法，隻論軍功。遇到激烈的反抗便會屠城，老弱皆不放過。所以民間把他形容得非常恐怖，還會用來嚇不聽話的孩童。
“都怪我，不該說那些話的。”謝魚自責，“若姐姐有事，我怎麼跟三兄交代。”
王樂瑤拍了拍她的手，問道：“你幾時對大兄有了那種心思？”
“就是去年臘月的時候，在金陵館辦的那場清談……大兄拔了頭籌。我也在場看了的。”謝魚紅著臉小聲道。
王竣允文允武，相貌英俊，謝羨不在都城之後，的確是他最引人注目。但王謝兩家已經有婚約在前，按照士族曆來的慣例，謝魚恐怕很難得償所願。再者，以堂嬸那眼高於頂的性子，隻怕也看不上如今的謝家。
這些，她都不忍心告訴謝魚。
她們休息了一會兒，又重新出發。牛車順利出城，終於到達永安寺。
永安寺在山中，本是前朝一個高官的別業。據說高官因後繼無人，看破紅塵，將所有家產都捐了出去，幾經輾轉變成了現在的永安寺。南朝大興佛教，建康城內外就有五百多座，沙門數萬之眾。小小的永安寺在這裏麵其實排不上名號。當年潯陽長公主的母親，也就是太後身患頑疾，被永安寺的空道大僧治好。
太後這才出資修繕永安寺，還建了佛塔。
不過數十年過去，永安寺不曾再修繕過，任憑風雨摧折。
王樂瑤下車，恰好謝家的牛車也到了。侍女扶著一個端莊雍容的婦人下來，那婦人定定地望向寺門，眉目間透出幾許滄桑。
謝魚迎過去，叫道：“母親。”
王樂瑤也向謝夫人行禮。
“阿魚多有打擾了。”謝夫人頷首，有種禮貌的疏離之感。
王樂瑤要去大雄寶殿祈福，謝夫人帶謝魚去準備法事，兩方就此別過。
永安寺年久失修，但建築主體恢弘，依稀能想見當年的光彩。
竹君在大雄寶殿上燃了沉香，驅散那股難聞的濕黴味，又命下人在殿裏鋪了上好的竹席，然後才扶著自家娘子跪在蒲團上。
“娘子做做樣子就好了。”
王樂瑤跪下來，抬頭看著佛祖威嚴的麵容，明明塑身的金箔已經剝落了，還是讓人心生敬畏。
“不敢不敬佛祖。”她閉上眼睛，麵前放著一卷卷抄好的經書，念完之後，再投入火盆裏燒掉。
竹君剛準備跪下來，聽到外麵起了一陣喧嘩聲。有男聲也有女聲，動靜還不小。
“婢子出去看看。”
竹君起身出去，很快就回來了。
“娘子，外麵是一些被附近的莊園趕出來的流民，想到寺裏討口飯吃。不過寺裏沒有多餘的口糧分給他們，僧人正在勸他們走。”
王樂瑤想起來，之前朝廷頒布詔令，要重新厘定土地，登記戶籍，士族不得藏匿人口，否則以罪論處。很多士族的莊園規模早就超過了朝廷的規定，他們害怕被新君責罰，就把一群無用的老弱婦孺都趕了出來。郡州縣管不過來，這些人隻好四處乞討，成為無籍無家的流民。
她心中雖同情他們，但普天之下，可憐人那麼多，皇帝都管不過來，更何況是她。