劉季仁隻是輕咳一下，立刻臉色煞白，楊凡輕撫他穴位，渡以內力，卻不拔他匕首。
劉季仁輕聲道：“謝謝！”接著轉向喬遷，說道：“想起喬遠山酒後言，本就是怒火中燒，不能壓抑，此時聽到高密，更是殺意萌生，自然立刻著手調查。種種線索都有，人證物證俱全，查出確有其事，所以下令將喬家株連三族，至於說讓喬遠山自己殺子，我供認不諱，我承認我嫉妒他兒子多，更憤怒於他說的那句要幫我代勞。”
老和尚宣了聲佛號，“口德是運，妄語遭禍啊。”
喬遷咬牙切齒道：“我母親雖是牧辰人，可我們一家人吃漢家飯，說漢家話，寫漢家字，自是把自己當成漢家人，對國家對民族都是忠心耿耿，何來勾結外敵一說？”
劉季仁悲涼笑道：“那我一個土生土長的漢家子還不是被世人詬病成漢奸嗎？”
喬遷啞然失笑，道：“仗義每以屠狗輩，負心多是讀書人。我們這些武人因為蠢笨一點自然以忠義標榜，你們這些讀書人心思深沉卻拿忠義去算計旁人。”
劉季仁虛榮道：“我不辯不駁，隻求你看在我曾經放過你一馬的份上，饒劉寶寶一命。”
喬遷蹙眉問道：“何來放我一馬之說？”
劉季仁道：“既然你被你父親所殺，你為何不想想你是怎麼活了過來的呢？又為何不想想你怎麼進的丐幫？”
喬遷：“別告訴我，是你救的我，是你放的我？”
劉季仁點點頭說道：“你被殺未死，隻是昏迷，事後查看，發現你還有心跳脈搏……”話未說完，喬遷狂笑不已，把眼淚都笑了出來，他揚天說道：“仇人設計害人，到頭來卻是他給我活路，而真正殺我的卻是自己的親生父親。可笑，可歎，可憐。”
楊凡認真道：“殺你是為了救你，殺子是為了救子。”
喬遷的聲音驟停，一瞬不瞬看著楊凡，似乎他的臉上寫了答案、由不得他不端詳。
劉季仁道：“不錯！我今日才真正的深有體會，查出你有脈搏後，你父親跪地向我求饒，說願意用自己的一命換你生路，那日的音容笑貌時隔多年仍舊曆曆在目，他對我說：‘朱牧兩國纏鬥幾百年，曆朝曆代的皇家都互有通婚，我納外妾不能算是通敵，甚至可說是消滅了一個敵人。’，我笑他：‘死到臨頭，還顛倒是非，曲解罪行。’”說到這裏眼睛一張一合，開始昏昏欲睡精神煥散，眼看不行。
老和尚盤坐劉季仁身後，伸手推背，劉季仁立刻回光返照，滿麵紅光。
劉季仁接著道：“喬遠山回道：‘難道殺子還不足以表麵我的清白嗎？’我問道：‘如若無罪，為何不喊冤翻案。’喬遠山道：‘某人雖是武夫，可為官多年，也知此中門道，那日酒後玩笑，醒來之後我就悔的腸青肚爛，恨不得跪到大人門外負荊請罪，可是大人始終耿耿於膝下無子，我若真去請罪，怕隻是於事無補，甚至火上澆油。我喬家世襲罔替，不知有多少人惦記我的位置，也不知有多少人惦記喬家爵位，有大人心裏的不滿，那些人要害我自然是水到渠成，我若喊冤，大人不一定會待見，下麵的人卻一定會落井下石，隻怕還沒跟大人說這麼多話機會，我喬家就死盡死絕了。’我聽他言語，心中感慨萬千。”
“我歎息道：‘那你為何真下得去手殺子？’喬遠山道：‘下不去手又如何？我若下不去手，他們不是死，就是生不如死。我殺子隻是為了救子。’我問道：‘怎麼說？’喬遠山道：‘殺子是為了讓你動容，讓你側目，讓你傾聽，隻有這樣才能有一線生機。’我指了指躺在血泊中兒時的你，笑道：‘這個就是你的一線生機？你為何留下最小最弱的，你就不怕他活不成嗎？’他說道：‘因為小，才更容易活下去，因為小，他才不記事，若要記事，也隻會記得是他父親殺了他，不會記恨大人你，自然也就不會尋大人報仇了。’就是因為這番話，我放了年紀尚小的你，把你交給了一個丐幫長老，讓他帶著你遠走他鄉。是以在我治下，蘭陵城極少有乞丐遊蕩，因為我怕想起你這個孩子。”
塵封已久的故事，時隔多年又再此上演，讓人身臨其境，感歎不已。
劉季仁對喬遷抱拳道：“老夫罪孽深重，愧對喬家，怎敢求得原諒，可劉寶寶是無辜的，求你高抬貴手……放他一馬。”說完便微眯著眼軟綿綿倒地，出氣多進氣少。
劉寶寶跪倒在地，哭成淚人。