如此晝伏夜出,第四日下午,四人趕到一處山梁,伏在高崗上,前方數裏外矗立著一座大城。
徐國,彭城。
遙望彭城多時,石門招呼眾人下了山崗,在一塊巨石後圍坐。
“去歲時,楚滅虎方,多賴稷下學宮之力,故此,今年楚國恢複了茅貢,茅貢分走兩路,一路往北,呈貢洛邑,一路向東,往送稷下學宮……”
桃花娘駭然:“石老大,不會是打算劫貢吧?”
鋤荷丈人很緊張,握了握手中的鋤頭,等著石門揭曉。
吳升也有點不敢相信,劫貢?就憑這幾個人?不是開玩笑呐?
石門笑道:“寬心,我還不至於如此不知天高地厚……除了兩路茅貢外,楚國專門備了厚禮,酬謝齊君和諸大夫,這些禮物分三批抵達,都將彙於彭城,我們取其中一批。”
鋤荷丈人滿臉凝重:“石門,就算隻是給齊君和諸大夫的禮物,也不好輕碰吧?”
石門道:“茅貢途經徐國,徐君不敢稍有差池,我得了可靠消息,徐國將主要人手都用來護衛送往稷下學宮的茅貢了,如今應在徐國北城鍾吾,要送出徐境後才回轉彭城接護後續的國禮,所以,彭城這幾日是空的,城中徐國衛士雖然不會太少,但沒什麼高手,而且館驛中隻有楚人。”
桃花娘猶自擔心:“所以,東西在館驛?可就算館驛隻有楚人,我等怕是也難討好。”
石門道:“自然還有安排。”
說著,以樹枝在泥土上畫了館驛的位置,詳細講解了館驛的院落構造,講完之後,腳在地上一抹,笑道:“進城。”
見他雲淡風輕的模樣,眾人都鼓起了信心,吳升心下猜測,城中對半有內應,否則石門怎麼可能知道得這麼清楚。
徐國不如鄰國宋、魯,卻也屬於準大國之列,比東邊的鄰居郯國強盛許多,人口六十萬,國都彭城就占了十分之一。
石門一副匠人打扮,扛著條長形石鎖進城,鋤荷丈人去鄉間買了兩筐果蔬,本色出演,也沒被盤問,桃花娘背著獵弓,提著串剛射落的鳥雀,大大方方進城,還被門吏調笑了兩句。
吳升則換了身石門給他預備的商賈服飾,由於沒有隨從,被門吏勒索了十個蟻鼻錢。
上萬戶的城池,毋庸置疑是座大城,縱橫幾十條街巷,又有宮城、裏坊、國人坊、町市、瓦肆混雜在一起,和楚國郢都相比,幾乎談不上什麼規劃,初來乍到,還真容易迷路。
但石門顯然是來過多次,駕輕就熟的在前頭領路,餘人則默契跟在後麵,穿街過巷,來到館驛。
圍著館驛轉了一圈,暗中將附近的街巷分布記住,四人散夥,分道揚鑣。按照計劃,吳升到繁華的瓦肆處逗留,可以吃頓酒席慢慢等著天黑。但進了店,他才想起來自己隻剩三文,隻夠要了罐烈酒,一盤豆子和兩個炊餅,略有些寒酸。
寒酸也有寒酸的好處,店家都懶得看他,不用忍受殷勤的滋擾,就這麼一個人在角落裏坐到天黑。