第十一章南下擒孟獲
不久之後曹操不王而王，不霸而霸。亂世奸雄曹操手下眾多文臣武將逼迫獻帝劉協讓位。曹操本不想篡奪皇位，可是除了荀彧以外的其他文臣武將都擁立曹操為帝，至此曹操稱魏武帝，大赦天下，改國號為大魏。獻帝劉協為山陽公，讓劉協前往山陽郡頤養天年，曹操女兒身為皇後願意隨劉協一同前往。劉協船上被鑿了個大洞，司馬懿雖然忠心曹操，但是也不忍心看著劉協這樣死去，於是用計救了劉協與曹氏，讓他們遠離這是非之地。荀彧跟隨曹操多年，但是荀彧忠心的並非曹操，而是大漢王朝。自此曹操與荀彧的關係也就疏遠了。
劉備聽聞獻帝劉協遇害，下令百官掛孝，舉辦喪事，劉備憂慮成疾不能理事，諸葛亮與眾臣商議後上表漢中王劉備為帝。劉備執意不從。後來諸葛亮假意稱病，使劉備上當，劉備答應諸葛亮隻要諸葛亮病愈就稱帝，結果諸葛亮瞬間好了，引百官進來跪拜新帝。至此劉備稱漢昭烈帝，立劉禪為太子，封諸葛亮為丞相，徐婧為司徒，大小官僚一一升賞，大赦天下。兩川百姓，無不欣悅。劉備本想伐吳以報關羽麥城之恨，趙雲、諸葛亮勸阻，趙雲勸劉備以天下為重。諸葛亮主張要與東吳結盟，不計前嫌。劉備雖心中有氣，但關羽無事也就聽了諸葛亮的話與東吳修好。
孫權聽說曹操、劉備都已稱帝，自己也稱東吳大帝，追封父親孫堅為武烈皇帝，孫策為長沙桓王，立孫登為皇太子。至此吳國，蜀國又結為同盟。
蜀國建寧太守雍闓聯合南王孟獲起兵十萬反叛。牂（ZANG）牁（KE）、越嶲（XI）兩郡太守獻出城池，永昌被圍，其勢甚急。消息傳到成都，諸葛亮親自率軍南征，平息叛亂。百官都勸諸葛亮不宜親自前往，劉備也勸說諸葛亮，孔明執意要去，劉備讓龐統暫代諸葛亮之職守衛蜀國。宋朋鍹因地圖顯示青龍寶甲就在南蠻，所以決定與諸葛亮一同率兵南下，隨行將領有宋朋鍹、諸葛亮、趙雲、魏延、王平、張任、劉巴、馬忠。
到了雲南，孔明用反間計除掉了叛軍首領雍闓和朱褒，收降了高定。率軍進入永昌城，準備與南王孟獲交戰。
眾人到了南蠻之地，馬謖對宋朋鍹與諸葛亮說擒孟獲易，服孟獲難。征南王，攻心為上，攻城為下。蜀軍走後南王會再次謀反，所以要讓孟獲心服。宋朋鍹與諸葛亮聽了都覺得很有道理，當然這個道理宋朋鍹本來就知道。
交戰中，宋朋鍹用龍龘棍將金環三結打的精神失常，董荼那，阿會喃皆被蜀軍擒獲。宋朋鍹將金環三結救醒，諸葛亮也解開了董荼那、阿會喃的繩索。三位將軍向宋朋鍹與諸葛亮下跪，二人將他們扶起。他們三位因聽令孟獲，所以不得已才反叛。放三人回去之時還送了幹戈玉帛為禮物讓三位將軍帶回去給孟獲。諸葛亮料定孟獲來日必定親自領兵前來，讓王平用計誘孟獲進入蜀軍埋伏，孟獲失敗必然逃亡錦帶山，讓趙雲、魏延、張任和宋朋鍹前往錦帶山埋伏，生擒孟獲。
交戰中，王平戰孟獲，王平故意戰敗將其引入峽穀中，趙雲、魏延、張任和宋朋鍹一同殺出。孟獲被擒，諸葛亮問孟獲服不服，孟獲言不服。諸葛亮命人將兵器還給孟獲，放孟獲出寨。魏延問諸葛亮為何放了孟獲，諸葛亮言擒此人如囊中取物，殺他不過舉手之勞，但要孟獲心服，使邊庭歸順王化，絕非易事，此次南征，旨在與此。宋朋鍹知道接下來會有很多人死去，所以讓智慧之靈通知了於吉與華佗，讓他們隨時待命。
孟獲回去後不許軍隊出戰，憑借瀘水天險固守南岸，將江上船隻盡數拘留，沿河一帶築起土城，深溝高壘，固守不出。此時黃忠、馬超、馬良也都受劉備所托前來助戰。蜀軍來到瀘水，水流湍急，難以搶渡。天氣炎熱諸葛亮讓眾人在樹林茂盛處安營紮寨，等馬岱將解暑藥品及糧草送到再進兵。馬岱到後，諸葛亮讓宋朋鍹、張任、馬超、馬岱從瀘水下流沙口進入蠻洞，此處水淺流緩，可以用木筏渡過斷了孟獲糧草，讓孟獲士兵自亂陣腳。然後會合董荼那、阿會喃、金環三結以作內應勤住孟獲。宋朋鍹恐此水有毒，諸葛亮認為宋朋鍹多慮，但是又怕被言中，所以先用山中兩三隻鳥獸試了試水。果然，水中有毒。宋朋鍹偷偷將鳥獸屍體交給於吉與華佗，華佗言此毒不是一般的毒，需要研製十幾日才可製作出解藥，於吉看法與華佗相同，因鳥獸也是生命不忍看它們死去，華佗、於吉答應會治好鳥獸放生它們。
懂茶那、阿會喃、金環三結聽說諸葛亮無法渡過瀘水，阿會喃偷偷來找蜀軍告之渡水方法。阿會喃言瀘水內有瘴氣，烈日一照，毒氣蒸發，此時渡水必中毒身亡。渡江須等夜靜水冷毒氣不起，人須飽食足飲，方能平安無事。阿會喃告訴蜀軍渡水方法後趕緊回到孟獲營寨以免孟獲察覺。夜間宋朋鍹等四人按照之前擬定的路線渡過河水，將夾山峪糧道切斷。忙牙長前往營寨與四人交戰，又被宋朋鍹打成重傷不可再戰。孟獲聽說是宋朋鍹將忙牙長打成此狀，便要董荼那前來殺宋朋鍹。此時孟獲對董荼那早有懷疑，派人監視董荼那。宋朋鍹一看是董荼那，張任告訴宋朋鍹是孔明釋放過的人。董荼那不願與蜀軍交戰，孟獲本想殺了董荼那，阿會喃、孟憂替懂茶那求情，孟獲念在懂茶那跟隨他多年的情分上打了懂茶那一百軍棍，饒了他性命。懂茶那、阿會喃、金環三結知道自己沒臉再與蜀軍交戰，懂茶那建議殺了孟獲，阿會喃說隻要捉拿孟獲交予孔明便可。夜裏三人帶兵一起將孟獲捉到諸葛亮處，孔明問他服不服。孟獲言是自己人自相殘害才會這樣，如何能服。諸葛亮：“我今再放汝回去，如何？”孟獲：“我雖南人，也知兵法，若丞相肯放我回洞中，我當率軍再決勝負，那時丞相再擒得，我將傾心歸降，決不食言。”諸葛亮：“若再擒得還不順服？必不輕饒。”諸葛亮給孟獲看了蜀軍的實力。又好言相勸，孟獲卻說自己雖然肯降恐洞中兵將心中不服，當召集本部人馬一同歸順。孔明笑了笑：“請。”又放了孟獲。
孟獲讓弟弟孟憂前來詐降，孔明將計就計設宴款待孟憂，並設伏兵，靜待孟獲率部前來襲營。孟獲夜間帶兵襲營，孟獲衝入營寨隻看見孟憂與部下醉倒在酒桌前。孟獲帶著酒醉的孟憂要出寨時，蜀軍緊閉寨門，將孟獲圍住，亂戰後，孟獲一人逃出了營寨，逃往湖邊準備坐船回營，黃忠將孟獲射下馬，孟獲起身逃向湖邊讓士兵開船，怎知士兵都是蜀軍換了衣服假扮的，孟獲又被捕獲。馬超：“此等小人我真想一槍刺死他！”馬岱：“不可，兄若如此不是要壞丞相大事。”馬超：“哎！”諸葛亮：“孟憂，你兄弟二人難得在此相聚，連日來你等晝夜勞頓，多有辛苦，本相後帳聊備水酒，你等好好在我營歇息可否？”孔明讓馬岱領他二人到後營歇息。夜深人靜之時諸葛亮故意留下幾匹戰馬，孟憂看見後隨孟獲一起帶兵騎馬逃走，趙雲帶兵攔住孟獲：“我家丞相厚禮相待，二位將軍豈能不辭而別，是不是有些失禮呀。”孟獲也有些慚愧。趙雲：“南王執意要走，我家丞相也不好強留，請！”孟獲：“好。”孟獲逃回營寨，結果營寨早已被魏延占據，蜀軍占據了險要之地。孟獲隻能逃回洞中。孟獲之妻，祝融夫人在洞中等候。
孟獲向各部落借來刀牌軍健數十萬，前來挑戰。交戰時，孟獲軍亂喊亂叫，聽著心煩，魏延想殺他個片甲不留，諸葛亮傳卻令撤回營寨。諸葛亮：“孟獲率兵前來，急欲交戰，此時交鋒，必為惡戰，雖可獲勝，然死傷甚多。我三擒孟獲而不殺，是想服其心，而不想滅其族也。如今暫且避其鋒芒，堅守數日，待孟獲銳氣少懈，再設計擒他。三日後，我用計引他自投羅網。”
孟獲見蜀軍沒有動靜便叫人前去打探，進寨後一人沒有，孟獲言營寨整齊必是有緊急之事叫諸葛亮退兵。孟獲想要追擊孔明，分兵三路，左右兩路夾擊，孟獲率兵中路直擊蜀軍大營。孟獲部分士兵剛剛渡河，蜀軍從後方殺來，孟獲知道中計趕緊與孟憂撤退。孟獲怎會是蜀軍對手，孟獲軍逃往樹林，蜀軍早就設下陷阱，打的孟獲潰不成軍。擒住孟獲後，諸葛亮叫人把孟獲推出去斬了。孟獲轉過頭來：“丞相。”孔明：“慢！有何話要說？”孟獲：“你還敢不敢放我？”諸葛亮：“如何不敢？”孟獲：“若放我回去，定要重整兵馬，再次較量。”諸葛亮又放了孟獲，眾將軍心裏很不願意，又不敢多言。
回去時孟憂建議孟獲以靜製動，前往禿龍洞找朵思大王。蜀軍前往禿龍洞找孟獲，上山兩條路，蜀軍分兵兩處，一路由馬超、馬岱、魏延、黃忠、馬忠帶隊，另一條由宋朋鍹、趙雲、張任、王平、馬謖帶隊。馬超軍走的路線路麵平坦，但朵思大王派人用滾木砸下，馬超軍不能上前。宋朋鍹軍所走路線崎嶇難行，士兵從水中爬出身中劇毒。宋朋鍹趕緊叫部隊撤退，並讓華佗、於吉暫時護住他們性命，逃回去的士兵去找諸葛亮，孔明見了此狀趕緊叫軍隊撤離。
不久傳來一報說是山林處有一人家，蜀軍趕緊起程去尋找，翻過幾座山頭，終於在一座山下的林子裏見到一所茅屋。蜀軍進入茅屋，屋內有一隱者，正是孟獲之兄，名叫孟節。孟獲幾次造反，孟節勸不住孟獲隻能隱居在此。孔明將事情來龍去脈告訴了孟節。孟節告訴蜀軍此處不遠有一處安樂泉可解此毒，速帶中毒兵將飲此泉水，即可轉危為安。中毒者喝了泉水果然都解了此毒，華佗、於吉也飲了此水言果然好水，並帶了些回去研究。孟節告訴蜀軍此間毒瘴甚多，泉水多不可飲。沿路共有四眼毒泉：啞泉、柔泉、黑泉、滅泉。或飲或浴，不死既殘。此外這山中尚有煙瘴，人、畜、鳥、獸，觸之即死。孔明發愁如何進軍。孟節又說此地毒瘴皆為腐草獸糞所至，若掘地為泉，則其水可飲。孟節庵前有一種藥草，名叫薤（XIE）葉芸香。孟節讓孔明使軍士采集此草，每人含一片在嘴裏則山中瘴氣不染。蜀軍采集了薤葉芸香，謝過孟節，臨別時孟節又說銀葉洞洞主楊鋒與孟獲有不解之仇，他會有助於蜀軍。