弘治十七年，冬至。
午後，天空仍是滿麵陰雲，青磚鋪就的街道還是濕的。大明西南部已經下了好些天冷雨，氣溫驟降。
會州城裏的人們卻不為天氣所擾，處處街道上人來人往，很是熱鬧。在外的人們都添暖了衣服，許多人戴著今年時興的一種遮耳帽。
這是今冬才流行起來的款式，竟在修文這種小縣城都賣得紅火。顧老爺子前幾天進城，就給自己買了一頂藏青色的，在家都喜滋滋戴著。他還給辛歲捎回來一頂深綠色的，說是正符合少年意氣。
辛歲可不戴，心裏腹誹：我又不是關二爺，可戴不住這綠帽子，再說這樣式也太醜了吧，還說是流行款……
老爺子是真喜歡這帽子，就留著自己換著戴。這次辛歲來到闊別兩年的會州城，發現城裏人也都喜歡，不免對人們的審美產生了懷疑。
懷疑歸懷疑，在冷風撲麵的街上走了好大一會兒，臉龐耳朵凍得生疼。年少隻知風度，不曾關注溫度，麵目通紅不說，凍得直流鼻涕。
一大早，辛歲就駕車往會州城裏趕，有一份州府傳遞的機要文件要送。平時負責“快遞”業務的那位郵遞員大哥他們組織搞年終總結，要開好幾天的會，因此傳遞文件需要各驛站驛丞負責幾天。
顧老爺子的風濕在這樣的天氣都會嚴重起來，出外便疼痛難忍，於是跟縣裏打了報告，讓辛歲去送。
辛歲眼看著虛歲也有十歲了，平時飯食不缺，鍛煉得當，再加上偶爾偷喝兩口虎骨酒什麼的，身子壯實得很，看著倒像是十幾歲。老爺子打算等辛歲束發了，就把驛丞的職位交給辛歲，縣裏也會同意的。這年頭當官又沒有年齡限製，而且驛丞又是個不入品級的非幹部。
不到中午辛歲就到了會州城，雖說他是第一次自己走這條路，但就一條大路，想迷路都難。會州城是貴州行省的首府，從城外的人車數量就可見其繁華程度。
入了城，走馬觀花逛到知府衙門，把文件交給值班人員簽收，這趟的任務就算完成。趕在傍晚回去就成，就逛逛自己的“出生地”吧。
去城裏最大的藥鋪把一隻虎眼，一些零碎的虎骨賣了，自己家裏用不了這麼多，辛歲留了自用的，剩下的變賣給藥鋪。大地方就是好啊，所得銀錢都比縣裏多了兩成。再買點黃羊肉吧，今天冬至，回去包餃子。
在知府衙門用驛站名義存了馬車，走著逛著，也不知到了哪些地方。本來想去孫府門前看看，想想也沒必要，又見不到春兒姐，也沒什麼故地重遊的感慨，就舍了打聽處所的心思。
四處買了五斤黃羊肉，幾斤茴香，兩斤炒栗子，一些雜七雜八的調料和日用品，手上已經不堪重負。幹脆回了衙門放在車上，去附近書局轉轉，便回吧。
辛歲喜歡逛些舊書攤，也許還能有些驚喜。至於現在大賣的三國水滸之類的，他都看過，其他也乏善可陳。這家頗多人往來的“譫泊書局”看來生意很好，沒什麼灰塵遍布的舊書攤位。尋了一通沒什麼感興趣的，卻被門口一堆立著“本月最暢銷”牌子的新書吸引住了。
辛歲瞧許多人來此書局，竟是不翻閱亦不問詢，就購買一本離去。心下好奇，走近去看，咦，《聖明天子》？咦，作者叫做“我主聖明”？
這年頭竟有人敢寫這樣的書？而且好像賣得不錯，甭管你寫的啥，牽扯到天子，就不怕錦衣衛上門查稅嗎？
這本書竟然已經火熱到店員都不介紹的份上，想來覺得大家都曾聽聞。辛歲翻閱兩頁，才嘖嘖稱奇，怪不得怪不得，原來是一本紀實文學，是講述當今皇上的為政事跡的。
這個起筆名甚為浮誇的作者，竟到了“寫書誇誇領導好”的地步了嗎？賣得這般好，想來也是政府大力推廣的結果，有趣有趣，宣傳方式好先進……
買了書，回去細讀罷。逛了半日，已是日頭西斜，該回了。
到家裏時天地間已經起了暮色，老爺子正準備燒水。把東西收了，涼了的炒栗子擱爐子上炕著，辛歲立馬收拾做飯。
鮮美的黃羊肉醃製好，切條剁碎，香味撲鼻的茴香切碎，與羊肉共剁。羊肉餡兒不需要加什麼重口味調料，隻剁點蔥蒜，加胡椒粉、料酒，以花椒水攪打，分多次打到肉餡上勁，最後加鹽調味即可。