烈日蒸蒸，亭中輕風習習。
康紅鯉坐在亭子裏的石桌旁，兩腳搭在另一張石凳上，手支下頜，雙目微眯，正在歇息。
外麵柳樹下，一匹卷毛青鬃馬正甩著尾巴打著噴兒吃草。
之前，康紅鯉在老燒餅那兒吃飽後，去行獸坊租了這匹馬，出縣城踏上青路，快馬奔弛半多時辰後，天熱馬乏，緩步而行。
待來到夏村地界出了意外。
夏村是寧縣最南邊的一個村落，四五裏之外便是大疃縣地界。
康紅鯉行至此處，看到路上不少行人車馬往回走，問了才知道前頭封路禁行，說是迎接九幽使團，連封半月。今天剛好是大疃集，老鄉們怨聲連連，還說前邊的大渠崗早就禁行，沒有子夜宮發的通行令，一個也不讓過。
康紅鯉心頭一涼：不讓通行？得封十多天？要命！
他想把哥哥和娃娃師傅叫起來商量，想了想還是算了，師傅說，她那點先天靈氣快見底了，聽她意思，往後吃飯搞不好得限湯限水，還是不招惹她，哥哥剛來，更沒主意。
他想了半天，驅馬來到前麵的縣界亭，這是寧縣地界南邊最後一個界亭，處夏村和大疃縣中間。
亭北大片麥地，地裏幾個莊稼人正忙碌收割，亭南遠處幾座矮山，近處一片鬆林，亭台邊有口水井，過往路人多在這裏停駐休息。
康紅鯉剛坐下不大會兒，路北來了一隊人馬，百十來人，打著九幽國的旗號。前後騎衛背弓跨刀，手中皆是明晃晃的長槍。中間有兩輛廂車，其餘馬車上裝滿捆紮齊整的九幽草，有十來車，看品相以三四葉居多。
隊伍中有匹白馬，這匹白馬神駿非凡，比尋常的馬高出一頭來，通體純白，肋生四翼，鬃毛濃密，渾身健肉飽滿，四肢有如鐵鑄，雙眼如鈴，神彩逼人。
這馬來自龍燎大草原，叫四翼天馬。龍燎大草原上雙翼天馬本就少見，四翼天馬更是稀罕，並且這種純白、渾身上下沒有一根雜色的，更是萬金難求。
四翼天馬並無鞍轡，跟在一輛廂車旁邊，不離其左右。
這隊人馬行至南邊鬆林處，停駐休息，有騎衛過來打水喂馬。
康紅鯉眯眼佯睡，看向那廂車。
廂車裏下來一女子，向亭子看了看，低聲和一騎衛說著什麼，那騎衛點頭看往這邊，走了過來。
這名騎衛叫花木枝，鼠族，九幽國皇家騎衛七葉衛領，此次護送使團的頭目。
他來到亭前，看裏麵有個人族小子在睡覺，他去把外邊青鬃馬的韁繩解開，用腰間刀把捅了下馬屁股，青鬃馬受痛，嗒嗒嗒地跑開。
花木枝喊道：“喂，小子，你的馬跑了。”
康紅鯉眯眼偷看，心裏好氣，裝睡不理。
遠近九幽騎衛看頭領捉弄此人，不由地發笑，一過來提水的小衛，走至青鬃馬旁，握拳又打了馬一下。這下用的力道不小，青鬃馬吃了一驚：老子招你惹你了？一個個的！它長嘶一聲，揚起前蹄，呲溜溜跑了。
花木枝進亭搖著那小子道：“你的馬跑了，還不快追！”
康紅鯉一驚，迷糊道：“馬，我的馬。”起來擦著眼張望跑遠的青鬃馬，急得圍著石桌亂轉。
花木枝道：“你追啊！”
康紅鯉翻了翻眼皮道：“追得上？你們把我的馬驚了，賠我。”說著又坐了下來。
花木枝見他一副賴皮相，心裏好笑。他看了看那青鬃馬，說道：“欸，馬停下了，快去追。”
康紅鯉看青鬃馬跑了不遠又停了下來，正低頭吃草，他說道：“都不跑了，追什麼！”又支著頭睡了起來。
花木枝看這小子穿著鮮亮不像個傻子，怎麼腦子和別人不太一樣？
他舉手就要把他驅趕出亭子，聽有人喊道：“花頭領，不得無禮。”聲音清麗，婉轉，明明是命令的話語，卻帶著天生的嫵媚，讓人聽出嬌嗔之意。
亭外走來一位女子，穿縹青裙，戴白絲罩麵，身材婀娜，身後靈尾搖曳，風姿攝人。在她身後跟著一俏麗女子和四翼馬。
花木枝收了手道：“這小子，馬跑了也不追，我好心——”
那女子走進亭子笑道：“杏兒讓你把人趕走，讓出亭子，別以為我不知道！”
康紅鯉把腳又搭在了石凳上占著座，羨慕地看向那匹四翼馬。
那女子道：“還不快把馬給人家牽回來？要不，你的‘青煙’賠他？”
”青煙“是花木枝的座騎，他哪舍得？忙叫亭外衛兵去把青鬃馬牽回來，不巧的是，去的正是那個打馬的小衛，他一近身，青鬃馬就跑，邊抓邊跑把眾人樂得大笑不已。
那女子看了，笑著用手指向花木枝說道：“報應。”說完，朝康紅鯉行了賠罪禮道，“公子勿怪，唐突之處，給您賠禮了。”
康紅鯉道：“我的馬被驚了，你說怎麼辦？”
那女子笑道：”你待如何？“
康紅鯉收起腿，正色道：”打個商量，我想進京，沒行令，我跟在你們後麵，就說是一起的，如何？“