王可跟鍾福說：“公司是新籌建的，劉總和李部長剛從外地調來。辦公室和宿舍還要過兩天才能騰出來。這兩天，暫時白天先在這裏上班，晚上他們住這裏。很快就會都調整好的。”鍾福點點頭。
雖然條件很差，不過，鍾福最擔心的事情沒有出狀況，他已經很滿意了。
從這一天開始，鍾福告別了象牙塔，落入到紅塵凡世間，過上了上班一族的生活。
時不時有局裏其他科室的人有事沒事跑過來聊會兒，看看新分來的大學生是誰。才上了兩天班，鍾福就感覺到無聊了。他坐的桌子窗口向南。
穿過窗口可以看到，對麵是正在施工的工地。工地圍擋外還留了一條進來的路。遠處是經貿局招待所，旁邊一個裙樓。二樓據說是一個大的活動室，有時候周末會舉辦舞會，都是職工和家屬過來跳舞。一樓是能容納幾十人的小型會議室，門口有個鍋爐，供幹部職工上班打開水。每天一上班，就能看到不同科室的人過去打開水。
局領導和科長們基本上不自己打開水。來打開水的年齡大多數都是年輕人。也有個別五十多歲的打開水，不過看上去都是那種很老實巴交，隻知道幹活不會抬頭的。跟鍾福同齡的女孩子也有兩三個。外貿科的肖芳芳，一米六身高在南方算是中等，頭發愛紮成馬尾巴，身子有點單薄。財務科的石梅，個子明顯沒有肖芳芳高，卻發育的比較豐滿，一頭烏黑的頭發呈清水掛麵形狀，說話時喜歡甩來甩去。政治科的吳瑞麗他早就認識了，每天8點半準時出現，拎著一個熱水瓶慢慢悠悠打開水。別人是8點一上班第一件事就是打開水。她一般上班都晚一點到，也就避開這個打開水高峰時間。
鍾福發現，這個單位不管老少，穿衣服都很樸素。自己已經是很不講究的了，他們更甚。仿佛有個潛規則，誰穿的越樸素越被認可。就連女孩子們衣服也跟不上外麵新潮，最多一兩周就出現重複。吳瑞麗算是這裏麵的奇葩了，30歲左右，衣著天天換花樣，都能跟上時裝雜誌的款式了。她見識比較廣，經常聊起一些新流行的玩意兒，中青年男同誌都喜歡跟她聊天。
周五上午，後勤有人跑到門口通知，下午義務勞動，要求人人參加。李永飛告訴鍾福，那女同誌是管後勤的毛麗萍，是紀檢組長孫亦涵的愛人，身份是工人。她接近五十歲，看上去做事情很麻利，嗓門特別大，吼一聲整個院子都能聽到，所以都不用上樓逐個辦公室通知。
下午，鍾福專門穿了舊衣服過來，方便勞動。勞動地點在經貿局門口的街對麵，巷子口，有一大堆長年累積的汙泥。工具是後勤早就準備好的，掃把、鐵鏟等。女同誌都拿上掃把，隨便找個陰涼的地方，一邊聊天，一邊劃拉劃拉行人丟棄的紙張、塑料袋等垃圾。局領導都很忙，在辦公室守電話。男同誌基本上都要鏟汙泥，甩到一米五高的垃圾車廂裏，考驗每個人的腰力和臂力。
鍾福在學校的時候除了有時候去遊泳和打球，活動不多，營養也跟不上，一米七三的個頭才120斤左右。才幹了10分鍾就覺得有點累了。不幹又怕別人說三道四，隻能硬撐著繼續幹。