佐裏安默默地消化著這些信息。他當然無意卷入這種高層政治，無論是在時間循環中，還是在時間循環之外。如果說他父母無休止的布道讓他頭骨上有一件事，那就是他的優勢不在於那方麵。當然，這可能不是那些布道的目的，但這不是他的問題。盡管如此，了解這些還是很有用的。他必須在未來刺激Kirithishli尋找更多故事。
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當Kirithishli告訴他回家時，Zorian非常樂意效勞她。這是漫長（且無聊）的一天，在常規課程中，他與Xvim的課程以及在圖書館工作，他真正想要的隻是回到Imaya的地方放鬆一下。可悲的是，事實並非如此，因為當他走出圖書館的那一刻，他被一個一直在入口處等他的陰暗男子搭訕。
好吧，也許“搭訕”這個詞太強了——從技術上講，這個人隻是靠在入口旁邊的一根柱子上，沒有擋住他的去路，甚至沒有和他說話。盡管如此，當男人抬起頭來與他們的目光相遇的那一刻，佐裏安知道這個男人一直在等他，而且隻有他一個人。中年人，穿著廉價皺巴巴的西裝，胡子拉碴，看上去幾乎是西奧裏亞眾多無家可歸的人中的一個，但他的姿勢卻有一種不符合那種形象的自信。
他頓時停住了腳步，當他們互相分析時，現場陷入了一種不安的沉默。Zorian不知道這個人是誰，也不知道他想對他做什麼，但他並不傾向於慈善。他並沒有忘記他在第一次重啟中被暗殺的方式，也不想重蹈覆轍。
“佐裏安·卡辛斯基？”男人終於問道。
“那就是我，”佐裏安確認道。他不認為說謊會奏效，與其在回家的路上在空蕩蕩的街道上遭到伏擊，不如在圖書館附近發生衝突。
“Cyoria警察局偵探HaslushIkzeteri，”該男子說。“伊爾莎派我來當你的占卜師。”
佐裏安不知道該說什麼。伊爾莎選了一個偵探作為他的導師？他的想法是讓他的新占卜教練教他實際調查這個時間循環業務所需的有限占卜技能。為什麼一定要執法呢？
“那太好了，”佐裏安平淡地說。“我在想伊爾莎什麼時候能找到人。”
如果他的缺乏熱情困擾著這個人，他沒有表現出來。他轉身走開，示意佐裏安跟在他身後。
“來吧，孩子，我們去找個小酒館坐坐吧，”他說，把手伸進夾克的口袋裏。
哦，是的，小酒館——完美的學習環境。天啊，這人不僅是偵探，而且還很不專業。他蓬頭垢麵的外表從一開始就暗示了這一點，但佐裏安總是盡量不要僅憑外表來判斷太苛刻——對他這樣做的人太多了，他總是覺得很煩人。
他的思想在他的舉止中一定比他想象的更明顯，因為這個男人很快就開始為自己辯解。
“來吧，別用那種眼神看著我，”男人說。“今天我們不會做任何太嚴肅的事情。對我們倆來說，這都是漫長的一天，我想——你累了，我累了，我們彼此不認識，如果我們馬上直接進入課程，我們將一事無成。見鬼，也許我們會決定我們不喜歡對方並取消這一切。所以今天，我們隻是要分享一杯酒，然後談談。”
好吧，也許Haslush比Zorian認為的更聰明、更有能力。他不得不停止如此迅速地判斷人。盡管…
“我不喝酒，”佐裏安警告說。
Haslush好奇地看了他一眼。“宗教禁忌？”
佐裏安搖了搖頭。他從來都不是很虔誠——眾神已經沉默了幾個世紀，就Zorian而言，這意味著他們要麼自相殘殺，要麼放棄他們的創造來自謀生路。見鬼，聽了諸神時代的一些故事，他不禁覺得沒有他們人類會過得更好——他們有一種令人不安的傾向，以最脆弱的借口到處傳播瘟疫和詛咒整個城市。他不認為人類在諸神沉默之後才開始在社會和技術上進步，這並非巧合。
“糟糕的經曆，”他隻是簡單地說，不想進一步討論這個話題。
“啊，”哈斯魯什滿足於他的回答。“沒關係，你可以點點果汁什麼的。見鬼，我什至可以向你展示我在值班時使用的咒語，但不想通過拒絕提供的飲料來冒犯他人。”
現在這聽起來很有用！Zorian看著Haslush，這個人正確地將其理解為允許繼續。
“這是一個巧妙的小改造咒語，可以將酒精轉化為糖，”Haslush說，舉起右手，露出中指上一個普通的金屬戒指。“我把它印在這個戒指上，所以我不必明顯地施展它——明顯地在你的飲料上施展咒語通常比直接拒絕它更令人憤慨，信不信由你。當我觸摸玻璃的那一刻，行為就完成了。”
“方便，”佐裏安讚賞地說。多年來，那個咒語本來可以為他省去很多麻煩。“但我認為有機物質不能通過改變咒語重組？”
“通常不會，但那是因為它們中的大多數都難以置信地複雜且知之甚少，而不是因為有機化合物不知何故不可能複製，”哈斯魯什一邊說一邊研究著各種小酒館的標誌。顯然，他不僅僅是在尋找最近的那個。“乙醇和葡萄糖都是相當簡單的分子，而且很容易理解，因此將一種轉化為另一種並不困難。”他突然停在附近的一個標誌前，研究了一會兒，然後再次轉向Zorian。“我認為這是一個不錯的地方。你覺得怎麼樣？”
Zorian在小酒館裏的經曆非常有限，而且通常很不愉快，所以他隻是示意Haslush進去，然後跟在他後麵。
情況並沒有Zorian擔心的那麼糟糕：酒館內部很暗，空氣有些陳舊，但桌子很幹淨，噪音也可以控製。在他們點了一杯飲料之後，Haslush在角落裏挑了一張不礙事的桌子，在上麵施了一個長而複雜的咒語。可能是某種隱私病房。
Zorian以為這個人會在咒語突然就位的那一刻開始審問他，但事情並沒有像那樣發揮作用。如果Haslush是在審問他，那麼他的方式太巧妙了，Zorian沒有注意到。見鬼，這人甚至沒有問他關於大門的事，一直很好。漸漸地，佐裏安開始放鬆下來，開始提出自己的問題。諸如“偵探為什麼有時間和傾向輔導三年級學生占卜魔法”之類的問題？
“哈，”哈斯魯什哼了一聲。“問得好。通常這樣的事情是我最不想做的事情，但昨天我的指揮官把一個非常愚蠢的案例扔在我腿上。看來城裏有傳言說下水道裏潛伏著通靈蜘蛛，我應該去看看。”他歎了口氣翻了個白眼。“精神蜘蛛，老實說……”他咕噥道。
Zorian努力不讓他的驚喜表現出來，並以某種方式成功了——主要是因為Haslush此刻更關注他的飲料而不是他。不知不覺就開始造謠了？他認為他不應該感到驚訝，因為他就在Imaya和他的妹妹麵前告訴Taiven關於蜘蛛-Taiven並且在這兩個之間，他們可能blathered它十幾人在最少。
“無論如何，下班後我去見了我的好朋友伊爾莎，這樣我們就可以喝一兩杯酒來互相抱怨我們的問題，當她告訴我她為你尋找占卜導師時遇到了問題。那時我意識到我有一個完美的解決方案來解決我的問題。我可以把這個案子轉嫁給其他一些可憐的混蛋，幫助一個有需要的朋友，一舉解決我和我的指揮官之間長期存在的爭論。看，幾年前，艾德瑪的官僚們決定發起一項倡議，讓更多法師對執法職業感興趣。隻是，他們並沒有做一些具體的吸引新人才的事情，而是讓已經在警察部隊工作的法師主動介紹這個職業來訓練法師。”
“啊，”佐裏安說。“所以你無論如何都應該做這樣的事情？”
“是的，但我在這方麵有點懈怠，所以我的指揮官經常嘮叨我錯過了我的配額。不過你能怪我嗎？我們這樣做會得到額外的報酬，但考慮到麻煩，這是微不足道的。”
“你比我更清楚，”佐裏安聳了聳肩。“不過，‘向我介紹這個行業’如何讓你擺脫蜘蛛俠的困境？”
“我沒有時間做這兩件事，”Haslush說。他皺了皺眉頭，然後搖了搖頭，像是要清除它。“是的。這就是我的故事，我會堅持下去。”
討論在那之後逐漸平息，Haslush答應在星期一再次見到他。Zorian在回到Imaya家時陷入了沉思，想知道整個蜘蛛調查是否會有什麼結果。考慮到Haslush對它的重視程度，可能不會，但仍然如此。一周左右後，他不得不催促這個人了解更多細節。
***
佐裏安不耐煩地敲了敲自己的腳，等著伊瑪雅開門。他有前門的鑰匙，但這無濟於事——Imaya有一個討厭的習慣，把鑰匙留在鎖裏，今天也不例外。沒有她的幫助，他無法進入。
她大概喜歡那樣。
開門的聲音讓他的注意力回到了門上，門猛地打開，露出一臉關切的伊瑪雅盯著他看。
“嗯……有什麼事嗎？”他問。Kirielle在他不在的時候做了什麼蠢事嗎？
“我應該是那個問這個的人，”她說。“當時你在哪裏？你應該在幾個小時前回來。”
“呃……”佐裏安掙紮著。“有什麼問題？我又不是半夜來的……”
她惱怒的眼神告訴他，他不應該那樣說。倒不是他明白為什麼——畢竟不是規定下課後必須趕回家。回到，他的父母從不關心他在空閑時間做什麼，隻要他不忽視自己的職責或在這個過程中讓他們難堪。僅僅因為他沒有按時回家就有人關心他，這是一種陌生的感覺。