趙富貴微微一愣，想不到他會做出這個打算。
孫祥拿出一錠五十兩的大銀，擱在桌上，“舅舅，我心意已決。你把親事退了，我明天就去玄清門！”
趙富貴家裏並不富裕，見到這麼大的銀子，心內高興，點頭道：“你自己做主吧。成親的事不急，隻要你以後不去押鏢，過上太平日子就行！”
舅母張彩梅樂嗬嗬收起銀子，接口道：“去仙門好，將來有了出息，我們跟著你沾光。”
一家人都笑起來。
吃完晚飯，孫祥從舅舅家回來，收拾了一會，便躺到床上睡去。
第二天清晨，買了些包子吃完，立即帶上行禮，雇來一輛馬車，離開蓋縣。
趕到鎮州與周堂主彙合，兩人便急匆匆朝玄清門趕去。
行了近十日，快到月底時，終於來到烏鎮。
堯一鳴心頭禁不住湧出複雜的滋味。闊別近一年又回來了，卻物是人非。這一次是為了金荷，為了自己。
周堂主怕引起嫌疑，並不進城，裝扮成一個普通的商人，帶著些許絲綢貨物，住在城郊。
玄清門在單月份的下旬招徒，這次是普通招徒考核，沒有三月份與九月份的隆重，隻招收不超過五十人。
堯一鳴報了名，經過比試，過了初賽，闖進了前百。隻表現出凡靈境八層的境界，戰力還算強大。
這天上午，堯一鳴粘上假胡須，化妝成一位中年漢子，來到城南的八方客棧，找到吳掌櫃。
這座客棧規模頗大，店中人來人往，非常熱鬧。隻有堯一鳴心裏清楚，這是厲宗在烏鎮最隱秘的暗棧，幾乎沒啟用過，頭領吳掌櫃與自己單線聯係，在烏鎮沒有第二個人知曉。
“我這人八字陽火弱，住的客房必須門朝正南，窗朝正北，之前住的是男子。”
吳掌櫃心內微微一驚，麵無異色，笑著道：“這樣的客房正好有一間，隻是床有點舊，您嫌棄嗎？”
“先帶我去看看。”
見暗語對上了，吳掌櫃朝堯一鳴使個眼色，轉過身從櫥櫃裏拿出個什麼東西，塞入懷中，帶著堯一鳴上樓，來到一間客房裏。
吳掌櫃關上門，施禮恭聲道：“見過姚大人！”
吳掌櫃已有多年未回厲宗，以為眼前之人是之前給自己下密令的樞密堂姚福姚大人。
“不必多禮。”
兩人寒暄幾句，吳掌櫃從懷裏取出一個細竹筒，摳掉塞子，倒出一個紙卷，交給堯一鳴。
堯一鳴坐到桌旁，展開紙卷細細瞧。
玄清門規定，任何人打算離開宗門超過三日的，必須去內務堂登記，寫明外出事由。
白玉明，藥堂長老，四月十八日離開，二十九日返回，率領二十人去黑熊嶺接收藥材。
彭喜進，刑法堂長老，四月十一日離開，二十三日返回，帶領四人去愚靈寺公幹。
冷冬嶽，靈火堂堂主，四月十二日離開，五月二日返回，回家鄉探望好友。
……
一個個看完，共十二人，竟然有冷冬嶽。
金千峰三人在四月二十日被殺。從玄清門去金牛鎮，正常前行須十日。
論事由，隻有冷冬嶽是孤身一人外出，去了哪無人作證；論時間，有三人最符合，他也是其中之一。
嫌疑最大的正是冷冬嶽！
若凶手真是他，他在十二日出發，心急火燎，七八天便趕到了金牛鎮。但為何返回花了十二天？
按理也應心急火燎趕回玄清門。
這等喪心病狂的人，定會殺人滅口，為何獨獨放過金婉萱？
堯一鳴蹙眉沉思，吳掌櫃在一旁瞧著，也不敢出聲。
屋內靜悄悄。
想不出頭緒，堯一鳴心內焦灼，麵色深沉，看向吳掌櫃，“這個冷冬嶽最可疑！去他家鄉查，他幾日到的，幾日離開的，都查清楚。我懷疑他根本沒回家鄉探友。而且要查他的底細，他在哪一年來到玄清門，之前在哪裏，從事著什麼。到下個月底，我再來。”
吳掌櫃立即道：“請姚大人放心！”
又交待了幾句，燒了紙條，堯一鳴出了門。在街上逛了一圈，尋了個偏僻無人處撕下假胡須，恢複了相貌，回到自己住的客棧裏。
到了月底那天，又戰了兩場，最終闖進了前二十，被分配到塵影峰，堂主是柯明臻。
這個成績隻算中上，成不了核心弟子，但這正是堯一鳴需要的。
周堂主見堯一鳴順利考進了玄清門，便起身回去。