一曲奏完，帝清宮的門口已經聚滿了南戈朝臣，安若高辛和安若遊曆從人群中穿過，匆匆地步入大殿，見安若西子從臥房裏走出來，齊齊跪下，父王的鬢邊已經添了白絲，連八皇叔也顯得衰老了許多，兩年多的時間，雖然他們竭力保全，南戈國還是每況愈下，處於苟延殘喘之中，大量流失黃金，讓一支礦脈已經枯竭了。
“父王，皇叔，快快起來。”
西子將他們拉了起來，八皇叔抓住她的手，久久不肯放開。
“你離開了兩年多，納日帝國欺壓了南戈兩年。”
一直忍著的怒火和憋悶，一股腦倒了出來，八皇叔說兩年來，雖然南戈不是戰敗國，可和那些戰敗的附庸國沒什麼區別，月飛羽沒有軍姿糧草作戰，就會向南戈國伸手，安若遊曆不敢不給，這樣一來二去，才兩年的時候，南戈就沒那麼富足了，一支金礦枯竭不說，百姓也是怨聲載道，半年前納日帝國攻陷了東金邊境，占領了大半個東金國，導致東金國的難民湧入南戈，南戈是真的吃不消了。
“各國的難民都向南戈來了，邊境人滿為患，糧食也不足了，老百姓都生活在水深火熱之中。”
納日帝國欺壓南戈，在西子的意料之中，隻是沒想到月飛羽會這麼著急，才兩年不到，就進攻地域遼闊不算富有的東金國了，看來，他的野心在不斷膨脹，急於統一擁日大陸了。
“國不可一日無君，你離開之後，妤纓又下落不明，多次尋回了屍體，雖都不是她，可這麼長時間不見人，我和你父王，都不敢抱什麼希望了。”
“妤纓下落不明？這到底是怎麼回事兒？”
西子的目光在大殿裏巡視了一圈，這才注意到，除了那些朝臣，確實沒看到妤纓的影子，這若是以往，她離開這麼久回來，妤纓早就歡喜雀躍地奔過來了，莫不是她真的出事了？
“我們已經有兩年多沒看到妤纓了，多半是沒什麼希望了。”安有高辛搖搖頭。
“不會的，八姐從小就沒離開過皇宮，就算走出去，也不會走得太遠，是不是藏起來了。”
隱藏自己，是八姐最大的本事，相信妤纓一定是遇到了什麼難事兒，才消失不見的，現在她回來了，妤纓若活著，就一定會現身的。
這番對話，讓站在八皇叔身後的五皇叔臉色有些難看，雖然他在極力地掩飾，卻仍舊沒有逃過西子銳利的眼睛。
“聽說，現在是五皇叔的人在鎮守南戈皇城？”
西子和龍天行回來的時候，他便說城頭換人了，根據他描述的旗幟標誌，應該是五皇叔的人。
五皇叔聽打了西子發問，忙站出來解釋。
“是啊，皇城人手不夠，我作為南戈的王爺，也不能一直養尊處優的，就出麵幫老八分憂了，打仗，五皇叔不在行，可守個門，還是沒難度的。”
“的確是這樣。”
這點八皇叔沒有否認，可就是五皇叔這樣上前一步，搶先急迫地解釋，讓西子加生疑了，他好像在急於撇清什麼厲害關係。
“行了，相信這也是八皇叔的決定，不過我已經回來了，皇城的大門還是由原來的將軍看守吧，五皇叔堂堂一個王爺，去皇城守門，也太大材小用了。”
西子決定調離五皇叔，五皇叔聽了這個命令，顯得有些不安，妤纓被攔截之後，雖然沒有再露麵，可這不能表明她已經死了，萬一妤纓還活著，回來向西子狀告他的不是，他的陰謀也就暴露了。
五皇叔的臉上硬擠出了一個笑容來，說他閑著也是閑著，守門剛剛好，不覺得委屈。
“既然大王說換守城將軍，就換吧，你作為王爺就撤回來吧。”八皇叔覺得五皇叔堅持得沒有道理，大王都發話了，他守著大門做什麼。
五皇叔的臉陰了陰，掏出了絹帕擦拭了一下汗水，垂眸下來，此時，他的心慌亂不堪，生怕西子發現了了什麼倪端，緊鑼密鼓籌謀的計劃，也在西子回歸之後落空了，陰謀落空也就罷了，大不了回府繼續當他的米蟲子王爺，可有一點，他很擔心，就是妤纓到底是活著，還是死了？
“是，我馬上叫人撤離。”
五皇叔退後了一步，轉過身向大殿下走去，他走得十分匆忙，心事叢叢。
西子望著五皇叔的背影，將冬雪叫了過來，小聲對她耳語了幾句，冬雪也轉身出去了。