七郎與喬斷江從客棧用餐的飯廳出來，繞過長廊來到丁字院，於院中用來乘涼的理石方桌前坐下。
七郎恭聲道：“老哥哥有什麼話現在可直說了，我保證十丈內無人窺視。”
喬斷江一副“瞞不過你”的表情道：“小兄弟，我這個人不喜歡拐彎抹角，之所以假意要送你就是有一事需待求證。”
七郎肅容道：“老哥哥但說無妨，既然您老說過我們乃忘年之交，就無需客套。”
喬斷江點頭道：“小兄弟，以你的內功修為剛剛擊敗老哥哥根本無需拔劍，這是你在眾人麵前給我留麵子，老哥哥感激不盡。但正是你出劍方招來我的疑問，冒昧問一句，小兄弟你的劍可是喚作‘未央’？”
七郎心中暗驚但麵上卻不露痕跡，波瀾不驚的道：“老哥哥緣何有此一問？”
喬斷江略做沉吟後道：“實不相瞞，‘未央’劍的主人與我們兄弟有一段淵源。”
七郎不置可否的一笑道：“您說的這位前輩是？”
喬斷江知道七郎仍未盡信自己之言，這亦是行走江湖之人自保的準則之一，於是道：“我這位朋友叫穆無傑，江湖人稱‘笑傲蒼穹’。”
七郎神色不變，繼續問道：“老哥哥所說的淵源是指？”
喬斷江目露懷念的神色，傲然道：“當年我們四兄弟崛起江湖，挑戰武林高手，敗於我們‘困虯四雄’手下的成名人物不知凡幾，但亦招來黑白兩道的共同剿殺。我們兄弟雖悍不畏死，奈何敵人眾多，終於被困百花國牡丹郡的碎玉峽。當時我四兄弟已力戰七日逃亡千裏，人人內傷極重，無再戰之力。而敵人中卻好手無數，隻一個‘一曲斷腸’封嘯天便足以擊殺我們，何況還有橫山流的大當家‘揮鞭斷水’拘靈荒及一眾正邪高手窺伺在側。本來我四兄弟已抱必死之心，但幸好家主東方繼與好友適時路過，將我們四人秘密救下並帶回東方家園。自那日後我們兄弟便隱身在東方世家，立誓再不踏足江湖。而當時與家主同行眾人中有一人始終以黑紗掩麵，且沉默寡言。那件事後，那蒙麵人曾在東方家園逗留數月，期間我們曾切磋武技，對他的隨身佩劍‘未央’熟悉無比。我們當時雖然也猜到他可能的身份，但卻始終沒有直言詢問，是為了尊重這位對我們有救命之恩的老哥哥的隱私。他離去後我在家主那裏將自己的猜測得以證實，這蒙麵人正是穆無傑。現在卻突見這老友的隨身配件在小兄弟你的腰間，因此才迫不及待的追來詢問。”
七郎雖然對於師父早年行走江湖的經曆知之甚少，但意念感知喬斷江在講訴往事時心跳呼吸皆無變化，且知道他沒有說謊的必要，最重要的是師父在敗於闊千秋之手後便隱姓埋名，極少露麵江湖，能知道師父詐死的必是他十分信任之人。於是麵現悲戚道：“不敢欺瞞老哥哥，穆無傑正是先師，這‘未央’劍乃是先師遺物。”
“什麼！你的意思是說穆老哥哥他——他——”喬斷江麵色大變，眼中揉著震驚、悲傷和不願相信的複雜情感。
七郎亦被他勾起憂傷，語氣悲涼道：“師父已於半年前仙去。”
喬斷江垂下頭去，許久才抬起頭來，眼中悲傷之色絲毫為減，長歎口氣道：“我們四兄弟年少輕狂，自恃武功濫殺無辜，結怨天下！除了家主外幾乎沒有朋友。想不到，想不到！”言語未完，已是淚現目光哽咽難言。
七郎輕輕拍著喬斷江的肩膀，安慰著師父的生前好友，低聲道：“前輩，師父一定不希望您老這樣悲傷。”
喬斷江艱難的恢複平靜，灑脫一笑道：“你是在穆兄仙去後才出道江湖的？”
七郎點頭道：“是的！”
喬斷江欣慰的道：“你出道不過半年光景便已名震天下，青出於藍而勝於藍，穆老哥在天有靈足以含笑了。”
七郎謙虛的一笑，搖頭不語。
喬斷江道：“我們兄弟已經近三十年未出江湖，這次是為了保護小姐才來大雨國。我們算是有緣，要不是小姐在無意中發現你們入住這件客棧，並因為你們先前的誤會故意來找麻煩的話我們也不會相識，這定是穆兄在天之靈為我們做指引。你無需喚我前輩，還是叫我老哥哥吧，這樣顯得親近。”