春風料峭，暖陽初升。
出了正月，大地回暖，官道上積雪消融，人踩馬踏，泥濘不堪。
丘陵山道間，商隊艱難前行，錦旗飄揚，車輪於泥坑中顛簸，騾馬嘶鳴。
“這狗日的路…”
護衛首領一聲暗罵，抖著韁繩，策馬來到隊伍中央，低聲道：“掌櫃的，天黑前怕是趕不到八王渡，估計要走夜路了。”
對於商隊，最不想的就是走夜路。
山匪水賊、孤魂厲鬼、精魅野妖…啥玩意兒都能碰到，一不小心便是身死異處。
“沒辦法啊…”
掌櫃的麵帶苦澀無奈歎了口氣，“朝廷世家平抑物價，糧價暴跌，若不想法子處理，我全家老小就得上街要飯去。”
護衛冷哼道：“朝廷倒是得了人心，百姓讚譽，誰會管咱們死活。”
掌櫃的搖頭道，“世事無常，便是這樣。”
“走吧，漳州那邊去年蝗災，糧食緊缺，拓跋家又要平抑物價，早點運過去也能少點損失。”
護衛首領抿了抿嘴，不再抱怨。
忽然，他頭皮發麻，猛然扭頭。
哢嚓擦！
左側密林，一龐然大物裹著積雪泥漿，沿途壓折樹木，向他們直撲而來。
赫然是條水桶粗，三丈有餘的山蟒！
“好畜生！”
護衛統領見狀不驚，一聲冷哼便從馬背上躍起，半空中左手嗖嗖兩道飛鏢，同時抽出身後長刀。
那飛鏢不是凡物，鏢身刻著符咒，尾穂乃人發編織，還有濃鬱腥味。
出來混，哪能沒兩手？
噗噗兩聲，山蟒眼珠子爆裂，很快便有烏黑毒血流出。
護衛頭領心中冷笑，自己這符鏢可是歹毒的很，修士都不敢硬接，區區蛇怪，中之必死。
但還是穩妥些好，剁下蛇頭，剩下的剝皮拆骨賣掉，也算個進項。
心念轉動間，手中刀光一閃，直劈而下。
噗！
長刀狠狠釘入山蟒腦袋。
但令他驚駭的是，這山蟒身中惡毒，長刀刺下，連腦漿子都濺了出來，卻根本不受影響，蛇尾呼嘯而至。
一聲巨響，護衛頭領來不及躲閃，噴著血滾在地上。
四肢抽搐，胸腔凹陷，眼見已不能活。
其他人早已抬弓防禦，見此情景，連忙後退，眼中滿是驚駭。
與此同時，山蟒也硬生生掙脫，腦袋上還釘著長刀，向它們盤旋而來。
渾身泥漿滴答，眾人這才看清，這山蟒背上竟還爬著一條黑甲長蟲，密密麻麻蟲肢刺入山蟒脊柱。
“鬼蚰蜒！”
眾人心驚膽顫，扭頭就跑。
這種蟲怪，甲殼堪比玄銅，唯一弱點便在腹部，偏又能寄生妖獸，除非將山蟒皮肉削去，否則難以斬殺。
叮叮叮！
有些人驚慌失措，亂箭飛舞，可惜落在鬼蚰蜒身上，隻是冒起火花，便被彈開。
“我命休矣…”
商隊掌櫃更是雙腳發軟，被枯藤絆倒在地，眼見那凶物直撲而來，嚇得肝膽俱裂，連忙翻滾躲閃。
啾！
就在此時，天空一聲嘹亮鷹啼。
鬼蚰蜒附身巨蟒頓時渾身僵硬。
商隊眾人也感覺兩耳轟鳴，頭暈目眩，模模糊糊看見一道白影落下，振翅響起狂風。
赫然是頭碩大的白雕，羽毛似雪，利爪如金，威風凜凜。
噗嗤！
白雕腦袋一抖，便輕鬆將鬼蚰蜒腦袋啄爛，不知吞下什麼東西，隨後又利爪一撕，將巨蟒剖開，叼出個顫顫巍巍的蛇膽，仰頭一甩便咽下了肚。
“老…老妖。”
商隊眾人腦中一片空白。
那鬼蚰蜒一看就年老成精，卻被這白雕輕鬆斬殺，哪是他們能夠應付的存在。
然而，白雕卻並未搭理他們，振翅騰空而起，很快消失不見。
掌櫃的半天才回過神來，臉色慘白厲聲道：“快，快走！”
“等等！將李統領火化，還有那蛇皮鬼蚰蜒屍體帶上…”