不知過了多久，才見段硯與臨安知府帶人從黑漆漆的林中鑽出。一出林子段硯就抱怨上了：“在廟宇窩藏私鹽虧範家想得出來，害本少一身臭汗，等抓到人可得出了這口惡氣。”
臨安知府劉章齊不住拱手作揖：“這次多虧沅陽王和段小侯爺，否則以官府之力不會這麼快破案。改日我在春風樓設宴款待二位，還望段小侯爺和沅陽王莫要推辭。”
臨安人喜好吃酒□□，門庭低微的去煙柳巷，矜貴的則去春風樓。
段硯是春風樓的常客，一聽有人請客消遣也不客氣，仔細交待：“聽聞春風樓新來了幾位西域美人，正好去見見。”
劉章齊記下段硯喜好，又打聽：“沅陽王呢？”
這話劉章齊不敢問當事人。沅陽王瞧著衣冠楚楚，高貴的身份似乎看不上這些煙花之地。但男人麼，看著是一回事實際上又是另一回事，春風樓姑娘千嬌百媚本事多，領教過的無不覺得意猶未盡。
“他就算了。”段硯背後打趣好友一點不留情麵，“甭管西域的，中原的，那人眼裏天生容不下姑娘，請他去春風樓還不如塞一塊石頭。”
劉章齊隻得作罷，訕笑：“早聽說殿下不近女色，原來是真的，下官這就安排……”
兩人行至岸邊，忽明忽暗的燈火間，有個男人，在人影重重間極為惹眼。
他身著青白錦袍，長身如玉整個人威嚴又挺拔。隻見傳聞中不近女色的沅陽王殿下，身後跟著個小姑娘。
少女裙擺飛揚，斂著眸子跟在王舒珩身後，乖巧又安靜。段硯呆住了：“明澈身後的小媳婦是誰？”
“似乎是……薑家二姑娘。”劉章齊眼力極好，薑家與官府關係不錯他認得薑鶯。
劉章齊心裏泛起嘀咕：沅陽王不是不近女色麼？什麼時候與薑二姑娘扯一塊了，出來辦案還帶著……
今日暗訪大獲全勝，回程的路上大夥都很放鬆。畫舫內薑鶯闔眼趴在桌上，即便如此她一隻手也不忘攥著王舒珩袖子，生怕對方會跑。
段硯聽說薑鶯的事，望著眼前一臉淡定的好友，問：“你打算把人怎麼辦？”
顧及薑鶯清譽，王舒珩道：“去侯府，讓長公主送她回家。”
路見不平拔刀相救，不光如此就連女子名節都想到了，段硯覺得這實在不像王舒珩會做的事，自然而然想到另外一層，摸著下巴沉吟：“這些年多少美人都近不了你的身，原來喜歡這種啊，不過事情有點麻煩，薑二姑娘訂親了……”
王舒珩似是扯了扯唇，不急不緩道：“一個乳臭未幹的小丫頭，如何能入本王眼睛？不過順手的事也能叫你多想，段小侯爺在春風樓的銀子沒白花。”
這股噎人的本事成功讓段硯閉嘴，案幾上趴著的薑鶯卻動了動。她都聽到了，沅陽王說自己是個小丫頭，可娘親給她行過及笄禮也與程意哥哥訂了親，怎麼還不算大人呢？
如此想著，薑鶯抬頭認認真真道：“不是小丫頭，我十六了。”
“十六也是小丫頭。”王舒珩還在擦拭短刀上的血漬，漫不經心答。
薑鶯鼓著腮幫子想了會沒想明白，索性就不糾結了。她趴回桌子上困意襲來，很快睡去。
這一覺睡至畫舫近岸，身側的人叫她薑鶯才醒。薑鶯揉揉眼睛，於夜色中望見兩道熟悉的人影，是娘親和小鳩，她認出來了。
她站在船頭，眼睛被冷風吹的酸澀，眼淚控製不住撲簌撲簌往下掉。薑鶯抽泣著，下意識的拿起手中帕子去擦鼻涕眼淚。
這塊手帕格外寬大，有股淺淺的烏沉香味。薑鶯知道手帕和平日用的不太一樣，卻記不起哪裏不一樣。
看見娘親她的眼淚越流越凶，薑鶯整張小臉埋進手帕內委屈極了。她沉浸在悲傷中無法自拔，卻聽身旁咬牙切齒的男聲：“薑——鶯——你當本王的衣袖是什麼？汗巾嗎？”
“對……對不起。”看著男人袖子上一灘灘水漬，薑鶯很不好意思，“我會賠你的。”
王舒珩眸中嫌棄毫不掩飾，轉眼畫舫靠岸，隻見薑鶯撲進孟瀾懷中：“娘親，小鳩——有壞人要欺負鶯鶯……”
早在孟瀾帶上小鳩出府時，小鳩就實話實說了。孟瀾和長陽侯府派出幾撥護衛分頭尋找，她焦急在岸邊等候，不想薑鶯竟自己回來了。
理清事情來龍去脈，孟瀾生氣又後怕。由長公主送薑鶯回府是顧全名聲的好法子，不過此事明顯有人做局，孟瀾暗暗捏緊了拳頭。
薑鶯不知道自己為什麼不能立刻回家，但她聽話，娘親讓她去找長公主她就去好了。臨走前，薑鶯附在孟瀾耳畔，道：“娘親，記得賠一套衣裳給沅陽王。”
孟瀾遠遠望著那位薑府冤家，輕聲說了句好。
這日，薑府注定不太平。
午後薑羽的丫鬟清荷給程意遞話，說薑鶯同傅理出遊兩人上了同一艘畫舫，這話不知怎的傳到程夫人耳朵裏，程夫人當即怒火中燒。
已訂親的姑娘與男子出遊，將她程家臉麵置於何處？
盛怒之後，程夫人意識到這是一個退婚的好機會。薑家於程家有恩，程夫人就是對薑鶯一萬個不滿意也不能退婚。現在不一樣了，薑鶯與男子私會在先，抓住這個把柄程家退婚何錯之有？