想到晚上的計劃，小秋差點就要同意大良的建議，可橋上的少年們發出陣陣哄笑，讓他改變了主意。
小秋走在最前麵，身後是十幾匹馬，大良等人不遠不近地跟在後麵，他們還是有點害怕二栓。
二栓是沈家二少爺，一點也不傻，長得人高馬大，那雙細長的眼睛總以斜視的方式警告別人：他不好惹。
小秋居然接受挑戰，二栓非常高興，雙手叉腰站在橋中間，五名夥伴在他兩邊一字排開，徹底堵住了道路。
“你們擋路了。”小秋甕聲甕氣地說，在他身後，溫馴的馬群發現有人攔路，全都停下來，耐心等待問題自行解決。
二栓等這一刻已經好久，笑嘻嘻地說：“我是來給你送請柬的，明天你媳婦兒就要當我嫂子了，你過來說幾句吉祥話，我讓我爹賞你幾枚銅錢。哎呀，請柬呢，剛才還在呢。”
二栓假裝在身上摸來摸去，夥伴們哈哈大笑，比他矮半頭但是同樣壯實的楞子開口幫腔：“小秋沒準從秦先生家裏得到請柬了，誰讓芳芳是他媳婦兒呢。”
橋上的少年們笑得直不起腰來，年紀最小的禿子剛剛獲準加入這個團夥，急於表現，指著小秋說：“你媳婦兒……你媳婦兒要管別人叫丈夫啦，哈哈，小秋……”
小秋聽夠了，在身邊棗紅馬的身上狠狠一拍，棗紅馬一驚，向前躥出一大步。
對於狹窄的橋梁和野林鎮少年來說，棗紅馬相當於龐然大物了，攔路少年們驚慌避讓，排列整齊的隊伍一下子散開。
“小秋，這是我家的馬！你敢……”二栓氣極了。
棗紅馬可不知道誰才是真正的主人，兩三步躥出橋梁，後麵的馬群緊緊跟隨，少年們隻能惶恐地貼著橋邊的欄杆，眼睜睜看著它們通過。
二栓絕不允許自己策劃多日的決戰就這麼結束，最後兩匹馬還沒有過橋，他已經沒那麼害怕，找準空隙，一躍撲向小秋。
兩名少年在橋上扭打起來，十幾匹馬在岸上轉過身，茫然地望著這一幕，很快失去興趣，低頭啃食路邊的青草。
二栓比小秋高一些，看上去也更壯，卻沒有在打鬥中占據上風，即使夥伴們高聲助威，他還是沒辦法立刻打倒對手。
撲通一聲，兩名少年同時翻過橋欄，掉進河裏。
河水不深，剛漫過腰，可二栓是橋上的霸主，一沾水就泄氣三分，小秋在河裏靈活得像條魚，完全占據了主動。
二栓的夥伴們在橋上七嘴八舌地發出威脅，沒有一個敢下水幫忙。
“叮……”
一陣少年們從未聽過的聲音在耳邊響起，尖銳得連耳膜都要刺破了，大家轉過頭，看到下遊十幾步的岸上，不知何時多了一名奇怪的大人。
怪人身穿藍色對襟長袍，頭發挽成高聳的圓髻，橫插一根長長的簪子，頷下飄著幾綹胡須，身背一柄長長的寶劍，即使在目光最挑剔的人眼裏，也算得上“仙風道骨”，但是在偏僻的野林鎮，他的裝扮隻是顯得怪異。
怪人左手搖晃一隻拳頭大的黃銅鈴鐺，發出與體積不相稱的刺耳響聲。
“你是誰？來野林鎮幹嘛？”二栓站在河裏顫聲發問，麵對單獨的陌生人，即使是大人，他也從未害怕過，可是不知道為什麼，那陣鈴聲好像把他的心都給掏空了。
小秋站在二栓身邊，一聲不吭，他將那鈴聲當成了敵人，集中精力與之對抗。
怪人放下鈴鐺，右手又掏出一麵顏色暗淡的銅鏡，麵對眾少年緩緩晃動，最後指向兩名全身濕漉漉的少年，定了一會，問：“熱嗎？”
他大概很久沒說過話了，喉嚨裏發出的聲音又硬又澀，像他手中的舊銅鏡一樣古怪。
小秋和二栓不由自主同時向後退了一步，他們害怕的不是怪人和他的聲音，而是那麵毫無光彩的銅鏡，一麵五六寸的小東西，仿佛能遮住整個天空，陽光一下子減弱許多，兩人一塊搖頭，他們一點也不熱，身上甚至感到陣陣發涼。
怪人垂下手臂，不過眨眼之間，銅鏡和鈴鐺都已消失，他臉上的神情略顯放鬆，也更顯疲憊，“遠離妖魔。”他說，目光轉來轉去，做出側耳傾聽的樣子，好像附近就藏著妖魔，“遠離妖魔。”他重複道。
少年們嚇壞了，就連小秋也感到心慌意亂，手忙腳亂地跟二栓一塊向岸上爬去，心怦怦直跳，陽光突然又變得灼熱，潮濕的衣裳貼在身上極不舒服，對這些他們都不在乎，隻想馬上離這個陌生的怪人遠一點。
兩夥少年的決鬥虎頭蛇尾地結束，忙不迭地向鎮裏跑去，他們要告訴大人，野林鎮闖進來一個瘋子。
二栓一夥沒有牲畜的牽絆，跑得更快一些，身影迅速消失，五名牧童攆著牲畜一路跑到鎮邊，回身遙望怪人曾經站過的地方，人已經沒了，誰也不知道他是怎麼消失的、去了哪裏。
“晚上見。”小秋第一個擺脫怪人的影響，他仍要執行當晚的救人計劃。