大將王伏寶帶著兩萬人馬討伐馬邑劉武周，理由是他故意放走了李元吉一行人，這讓劉武周好生氣惱。
麵對敵軍的步步緊逼，劉武周決心一搏，帶著僅剩不多的人馬發動偷襲，結果可想而知，他哪裏是王伏寶的對手，被殺得大敗而逃，投奔突厥幹爹去了。
拿下了馬邑，謝天虎的勢力就已經占據了整個河北大地，成為了名副其實的霸者。他又給榆林郭子和寫信，要其繼續堵截逃竄的唐軍李元吉部，倘若失敗，劉武周就是前車之鑒，這厚黑程度簡直令人發指--！
麵對一片大好的形勢，群臣紛紛上表，希望謝天虎能順天應命，繼位稱帝。
對於稱帝一事，謝天虎把心腹謀臣淩敬、石龍等人找來密謀一番。
石龍老頭是百分之一百支持謝天虎稱帝的，這白胡子老頭甚至還想了幾個國號出來，“燕”、“趙”、“晉”。
謝天虎心想，石老頭莫不是要把咱拉回春秋戰果時期吧！~囧~
淩敬則主張緩稱帝，理由是“今隋天子楊廣尚在江都，雖然其已經朝不保夕，但畢竟還活著。再者說主公剛占據河北就立刻稱帝，難免會樹敵過多，萬一瓦崗軍與洛陽王世充因此和解了，掉頭北上來打我軍，未免得不償失，所以微臣建議主公先稱王。”
淩敬這話說到謝天虎心裏去了，做個有名無實的帝王，平白招惹強敵，這種賠本買賣自己是打死也不會做滴。這廝甚至覺得連稱王都還太早了，還不如稱侯來麻痹敵人。
“高築牆，廣積糧，緩稱王”
當謝天虎把這“九字方針”拋出去，主張稱侯來麻痹強敵的時候，不但石龍、王伏寶、宋金剛、尉遲敬德等大老粗們不太理解，甚至連一向主張低調淩敬都吃了一驚，在他們看來，主公雄踞黃河以北，實力已經在群雄之上，何苦如此委屈自己。
“要把眼光放長遠一點，雖然咱們現在占據河東、河北全境，實力有所增加，但時間尚短，人心未定，若是樹大招風，引得強敵來攻，勝負還在五五之數。要知道咱們不光麵對南方的群雄，北麵還有強大的突厥。”
就這樣，在謝老板的拍板定調下，對外稱“虎”候，以安突厥和群雄之心，對內開始積蓄力量，壯大自身實力。
擴軍成為了首個議題，隨著一連串的勝利，虎侯軍也從最開始的一萬餘人陸續增加到十萬之眾，但就算這樣，兵力也還是捉襟見肘，畢竟地盤大了，用兵的地方也多了。
向來走精兵路線的謝虎侯，考慮到各方需要，決定再次募兵十二萬，和之前的十萬軍馬加在一起，共計二十二萬大軍，其中三萬為騎兵，其它盡數為步兵。而步兵中又精心挑選了五千身高臂長勇士組成陌刀軍陣，以期將來在對陣突厥騎兵時發揮特殊威力。
內政方麵，由於這幾年北方大地遭到多路義軍來回折騰，往日的權貴階級早已煙消雲散，他們所擁有的一切皆化為烏有，所有話語權都歸虎侯軍掌控，謝虎侯現在要改革，哪還有人敢跳出來反對。
推行簡體字，讓更多人有識字機會；開科舉，重用寒門學子，以收天下士子之心。
統一教學書籍，取百家之精華，編為數冊，按年齡之不同來劃分，供學子學習。統一口語發音，編撰一套普通用於發音手冊，進一步完善秦始皇未做完的大業。
將全境人口編輯在冊，鼓勵人口生育，鼓勵每戶分家出去，把大量無主之田按戶分發下去。
由於謝天虎和佛門已經完全撕破了臉，一個頒布了“討佛令”，另一個稱對方為“佛敵”，雙方再無回旋的可能性。謝虎侯幹脆一不做二不休，把河北境內的佛門連根拔起，收其資產，強令僧人還俗從事農業耕種，這樣一來原本一家獨大的佛門遭受重創，黃河以北宗教勢力成了真空狀態，其它宗門教派看到了機會，紛紛進入河北，準備分一杯羹。
對於其它宗門遷入北方，謝天虎大致上是不反對的，但也有三點要求，第一不得作奸犯科；第二不得偷稅漏稅；第三得恢複諸子百家本來的麵目。這幾點聽起來簡單，做起來卻不那麼容易，要知道武林宗派，多是靠刀口舔血為生，要其不作奸犯科，還得繳稅納稅，光是這兩點就難倒了大部分宗派，更別說後麵還得以諸子百家正名。
佛門和慈航靜齋也不甘寂寞，大肆宣傳，任何宗派隻要進入黃河以北，都會被“佛敵”一網打擊，那就是一頭吃人不吐骨頭的凶獸--！
麵對高風險，高回報，大部分人猶豫不決，持觀望態度。有人卻敢為人先，投下巨額賭注，準備賺得盆滿缽滿。
比如說，向來和謝虎侯保持合作共贏關係的陰葵派，祝玉妍連尋找魯妙子謀取邪帝舍利一事都顧不上了，第一時間就舉派遷入了河東境內，並宣布陰葵派返本歸元，恢複成諸子百家中的“雜家”，以“救死扶傷，普濟世人”為口號，正大光明的在晉陽辦起了總壇。
因為戰地醫院的好名聲，加上陰葵派弟子容貌出眾--！總壇一經開辦，好評如潮，門庭若市，上門拜師學藝者更是絡繹不絕，把祝宗主樂得合不攏口，見誰都是笑容滿麵。