武王姬發滅商後，定都鎬京。為了加強對已經受周朝的控製下土地管理，對周的開國元老實行大分封，薑子牙封於齊，公旦封於魯，召公奭封於燕，叔鮮封於管, 叔度封於蔡，伯禽封於魯。
周初總計分封了七十一個諸侯國，其中兄弟之國十五個，同姓之國四十餘個。繼而派兵征討商朝各地殘餘力量以及東夷勢力，共討伐了九十九國，有六百五十二國向武王臣服。還封了一些前王之後，如焦、祝、薊、陳、杞等。
為了吸取商朝滅亡的教訓，治理好國家，武王專門把箕子接來鎬京, 虛心請教安邦治國之道。根據箕子講述的道理，他同薑子牙、周公旦等商議，決定將古時已有但還未完全形成的宗法製度進一步完善和確定下來。
即把全國分成若幹個侯國，由周天子分封給在滅商大業中做出了貢獻的姬姓親族和有功之臣。各諸侯可以擁兵，但必須隨時聽從天子調遣，定期向天子納貢、朝賀。允許封侯世代承襲，並可在封國內分封卿、大夫。天子對諸侯有賞罰予奪之權，對封國中分封卿、大夫也有權過問。
毫無疑問，武王實行的封邦建國方略，相對於商朝那種原始小邦林立的現象來說，顯然是一個進步。它確有統天下於一尊的意義，在當時起到了鞏固和加強。
隻可惜啊，武王姬發在最後血洗朝歌城一役中遭受無邊業力，成為一個短命鬼，在克殷商三年後便駕崩了, 時年四十五歲，葬於周陵, 為後世尊崇為古代明君。
薑子牙的承諾兌現了，他陪伴完武王姬發短暫的一生。沒過多久，建立齊國的薑子牙也隨即去世，白鶴童子立馬就將其魂魄送入了六道輪回，在經曆短暫的輪回後，被接回玉虛宮，繼續享受他的神仙生活去了。
元始天尊也因為薑子牙在封神殺劫中立下大功，優待於他，時常給其開小灶講道，硬生生的將仙緣不深的薑子牙，一身修為提升到了天仙境界，這讓子牙受寵若驚。
與薑子牙一同回去的還有申公豹，這廝因為在殺劫中沒拉多少人入劫，是故沒被通天教主所惡。於是乎，元始天尊也就沒罰其填北海海眼，而是正大光明的讓其回玉虛宮享福。
姬發雖然死了，但他所立下的分封製度卻延續了下來。
各地諸侯國一開始的時候還相敬如賓，畢竟大家都是一個戰壕的兄弟，彼此都認識，就算有了小摩擦，也是和平解決。有的諸侯幹脆來了個刀兵入庫, 馬放南山，他們竟天真的以為各國可以和平共處！
漸漸的，幾代之後，眾諸侯國的血緣關係，親情關係不是那麼密切了，矛盾也越來越大，動輒就要刀兵相向，以拳頭大小來論理。還好有個周天子在，保持著天下共主的威權，這在很大程度上緩和了一些爭端。但有識之士均能看出，周朝衰敗日甚一日，已經不可逆轉，天下大亂隻在旦夕之間。
西周後期社會矛盾包括統治集團內部矛盾日趨激化，對土地以及政權的爭奪，加速了西周的滅亡。國人暴動動搖了西周統治的基礎。至西周第十二任君主周幽王的時候，這個哥們一係列倒行逆施的舉措更是直接把周朝王室推倒了火山口。
周幽王貪婪腐敗，不問政事，任用虢石父為卿士，執掌政事。虢石父為人奸佞乖巧，善於奉承，貪圖財利，但周幽王卻很重用他，因此引起百姓強烈不滿。周幽王八年廢嫡立庶，廢黜王後申後和太子姬宜臼，而立寵妃褒姒為王後，褒姒所生之子姬伯服為太子，並加害太子姬宜臼，致使申後的父親申侯大為憤怒。