成林一臉感傷，越發蒼老了幾分，倒也不全是掩飾作假。
這一場禍事，毀了他大半輩子心血。
也毀了他重回山門的希望。
他本想培養薛浩，輸送進元清宗，師憑徒貴，如今為求保命也顧不上了。還好，倒也不算師徒反目，要是這唯一的徒弟挺過去，香火之情怎麼也還有幾分。
更何況，蓮兒也活下來了。
自我安慰一番，他欣慰道：“不用擔心，我已經托師門打探，她們都在張記客棧呢。”
“還有啊——”
說到這裏，他眯著眼笑起來。
“元清宗打探，發現你家人也在城裏。”
“你的父兄親友！”他強調了一句。
聽到這番話，薛浩不禁愕然，也有點哭笑不得。還以為是被人逼問，原來是他想多了。關於家人，他著實沒有想到，心思都在自身安危之上，這會兒也隻好假裝大喜。
“真的嗎師父，他們沒事太好了！”
二人又演了一場戲。
你來我往，說一些不著邊的事，直到薛浩提出前往張記客棧。
成林終於忍不住了。
他起身走過去，稍作沉吟，低聲道：“這河西郡，遠離京城又靠近北地，各方勢力十分複雜，既有朝廷，又有江湖，還有本地的世家豪族。”
“就是監察司，也不全屬於朝廷。”他壓低聲音。
關於河西郡的情況，都是李長秋所說，不過借成林之口說出來。若不是薛浩天賦異稟，李長秋又怎會說這些話，結一個善緣？
當時，成林想保下來，特意強調薛浩的天賦。
李長秋嗬嗬一笑，意味深長地說道：“沒成長起來的天才，什麼也不是，元清宗真的缺天才嗎？”
是啊，元清宗真的缺天才嗎？
元清宗缺的是自家派係之內的天才！
薛浩隻是他的徒弟，他在元清宗又算什麼？如果不涉及監察司、長生道，想來李長秋會收下來培養。
成林把情況說完之後，有些意興闌珊，擺擺手道：“去吧，這麼久沒見家人了。”
“你既然加入監察司，我們師徒關係就不要說了，監察司畢竟是朝廷勢力。”他好似才想起來，又囑咐了一句。
薛浩躬身抱拳，回道：“弟子明白，那弟子就先告退了。”
他很快離開府邸，長出了一口氣。
吳家、胡家、申屠家為代表的世家，趙義明為代表的朝廷，還有元清宗為代表的江湖勢力，甚至還有隱藏的長生道勢力。
嗯，還有個看似中立的太守。
這河西郡，當真錯綜複雜！
此時他可以肯定，嶽山那一番話必有深意。
他，似乎成了棋子？
成林的那一番話，也有些意味，尤其是最後一句話。他就算猜不中十分，三五分還是能揣摩明白，不過也確實是他的選擇。
也是對方的選擇。
盡管不明實情，他心情還是有些複雜，自己隻想苟著成長，卻每每無法遠離漩渦。
他自嘲一笑：“當個棋子，也不是誰都有資格。”
暫時不再想這件事。
以他的實力，隻能走一步看一步。
漫步在郡城之中，他發現與烏山縣相比，明顯更加繁榮昌盛。不過，他也注意到，流民乞丐也不少，想來應是北地的逃亡民眾。
很快，他來到張記客棧。
薛夫人看見，猶如上一次見麵，激動地跑過來抓住他的雙臂。看了好一會兒，似乎確認他沒有事，她才鬆了一口氣放下手。